信阳毛尖是这样“炼”成的

来源：信阳新闻网

茶山全貌

崎岖采茶路

辛劳的双手

机器炒茶

勤劳采茶工

挑茶梗

新茶上市

手工炒茶

采茶工上交鲜叶

刘翔

信阳毛尖以其香高、味浓、汤色绿的独特风格而蜚声中外，更以其生津解渴、清心明目等多种养生功效而备受人们的青睐。闲暇时光，沏上一杯信阳毛尖茶，轻轻地抿上一口，股股清香沁人心脾，顿觉神清气爽、飘飘欲仙了。

信阳毛尖茶好喝，但人们在细细品茶时，又有多少人知道这小小的毛尖茶要经过多少道工序，方能成为人们口中的香茗呀！

高品质的信阳毛尖对其生长环境有着严格的要求，它们大多出产于海拔500米—800米以上的高山上。这里长年溪流纵横，云雾弥漫，这丝丝缕缕如烟之水气，滋润了肥壮柔嫩的茶芽，为制作高品质的信阳毛尖提供了天然资源。

上等优质原料是炒制名茶的基础，但茶园的管理同样重要。信阳茶区属高纬度茶区，因而茶园比南方开采晚、封园早。为了保证信阳毛尖的品质，每年初冬时节，茶农都要对茶园封根培土，增施有机肥。茶树正好借助冬季休养生息的机会，贮存大量养分，满足翌年生长需要。加之深山区阳光迟来早去，所以茶叶中的氨基酸、儿茶素、咖啡碱、芳香物质等含量均优于南方的茶叶。

信阳毛尖是一种典型的北方绿茶，采茶期分为三季，即谷雨前后采春茶，芒种前后采夏茶，立秋前后采秋茶，但尤以春茶采摘为主。每年3月末4月初即清明前后开始采摘，采摘期只有短短的25天。每到这个时节，忙不过来的茶农便要从外地请来大量的采茶女，一时间，身着各色鲜艳衣服的采茶妹子流连于茶乡的青山绿水间，如一只只翩翩起舞的彩蝶。她们轻捻指尖，将一个个带着晨露的细嫩芽叶摘下，然后放于挂在腰间的竹篮之中。信阳毛尖不仅对鲜叶的采摘十分讲究，对盛装鲜叶的容器也很注意。通常都用透气的竹篮，不挤不压，采摘后要及时送回荫凉的室内摊放2小时—4小时，然后趁鲜分批、分级炒制，当天的鲜叶当天炒完。

信阳毛尖的炒制工艺也相当独特。炒制分“生锅”“熟锅”“烘焙”三道工序，用双锅变温法进行。“生锅”温度在140℃—160℃之间，“熟锅”温度在80℃—90℃之间，“烘焙”温度在60℃—90℃之间。“生锅”是两口大小一致的光洁铁锅，并装成35度—40度倾斜状。“生锅”用细软的竹枝扎成圆扫茶把，在锅中有节奏地反复挑抖，鲜叶下锅后，开始初揉，并与抖散相结合。这样反复进行4分钟左右，实成圆条，达四五成干即转入“熟锅”内整形。

“熟锅”开始仍用茶把继续轻揉茶叶，待茶条稍紧后，进行“赶条”，当茶条紧细度初步固定不沾水时，进入“理条”。“理条”要求炒茶人手势始终如一，动作灵巧，要害是抓条和甩条，抓条时手心向下，拇指和另外四指形成“八”字形，使茶叶从小指部位带入手中，再沿锅带到锅沿，并用拇指接住，离锅心13厘米—17厘米高处，借用腕力，将茶叶由虎口处迅速有力甩出，使茶叶从锅内沿按顺序依次落于锅心。“理”出七八成干时出锅，再进行“烘焙”；经过初烘、摊放、复火三个程序，即成品优质佳的信阳毛尖。

从炒制到烘焙，炒茶人双手不停地抖和甩，每到春茶采摘季节，茶农为了将白天采摘的鲜叶全部炒制出来，不得不通宵达旦地工作，其辛苦程度可想而知。近年来，茶农大都用炒茶机来替代手工炒茶，但他们依然将炒茶的工作放在晚上进行。

信阳毛尖初制后，还要经过人工拣剔，将成条不紧的粗老茶叶和黄片、茶梗及碎末拣剔出来。这样拣剔后的茶叶就可上市销售了。