袁桷（1266－1327），字伯长，鄞县人，系元代著名作家。生下七日，母亲亡故，靠外祖父抚养成人。袁桷小时读书，勤奋苦学，每每通宵达旦。他见宋末文学杂乱，很少建树，便以重振文坛自任。元大德初年（公元1297年），被荐举担任翰林国史院检阅官、翰林直学士、知制诰、同修国史。后又拜侍讲学士。他奉旨修成宗、武宗、仁宗三朝大典，增添了许多治国安邦的道理。元英宗对袁桷的博学十分赏识，又命他撰述宋、辽、金史，袁桷亦奋然自任。以后由于朝廷发生变故而没有完成。泰定初年（公元1324年），袁桷辞职回归故里，闭门读书，自号“清容居士”。

　　袁桷少年时，师事宁波著名学者戴表元、王应麟、舒岳祥等人学习文章、诗赋。他博闻广记，精于史学，在元代著名文学家虞集还没有登上文坛之前，在“学唐”诗风上袁桷起了一个承先启后的作用。

　　袁桷一生以写诗最有成就。他的诗作多数是朋友往来赠答和写景抒怀之作，写得都较精致。亦有一些篇章流露出弔古伤今，对国家兴亡和民族疾苦的关心。如他写的《赠张玉田》诗，对落魄王孙深表同情。《居庸关》、《上京杂咏》等诗，描写塞上奇瑰险要的风光。《卖薪行》、《同子唯赋水车》、《雨后闻莺》等，对农家辛劳苦累寄予同情。《有感》以及《书怀》诗作，则对世态炎凉颇多感慨。他在《忆昔》一诗中云：“坐令百万家，解甲竖降帜，徘徊夕阳亭，晋宋政相似。”寄托了对故国的深沉之思。他写的诗结构工整，文辞古雅，选句炼字，颇见苦心。如他写的《越船行》一诗就很见功力：

　　   越船十丈青如螺，小船一丈如飞梭；

　　   平生不识漂泊苦，旬日此地还经过。

　　   三江潮来日初晚，九堰雨悭河未满；

　　   当时却解傍朱门，醉眼看天话长短。

　　   年来官府催发纲，经月辛苦鬓已霜；

　　   布裘漫作解貂具，入门意气犹猖狂。

　　   自古鱼蛙厌明越，明日今朝莫论说；

　　   买鱼沽酒不计钱，被发江头傲明月。

　　   劝君莫作越船妇，一去家中有门户；

　　   沙上摊钱输不归，却向邻船荡双橹!

　　袁桷亦喜作散文。他写的散文多为碑记、志铭、传赞、诰册、表笺、书启、序议等应用文字，多数是为朝廷中的勋臣所作。文中援引经训，十分赅博，有些题跋，文字精练，情趣生动，颇得当时文人的赞赏。他写的某些短小篇章，议事论人，颇多独到见解。

　　袁桷熟习掌故，长于考据。他回归故乡宁波以后，除读书外，还勤于写作，直接记述宁波的有《延祐四明志》、《四明高僧传》、《四明高僧诗》等，对乡士文献颇多贡献，为后世遗泽甚多。如他撰的《延祐四明志》中分沿革考、土风考、职官考、人物考、山川考、城池考、河渠考、赋役考、学校考、词祀考、释道考、集古考，对后世修志，提供不少有益的借鉴。袁桷在著述之余，忙里偷闲，也常外出游览故乡的名胜古迹和明山秀水，给后人留下了不少脍炙人口的诗作。他曾扶杖游览了阿育王寺，向僧人详细询问了舍利宝塔涌现的典故，并对寺前玉几山发生兴趣，写了《望玉几山》一诗：

　　   玉几峰横宝塔前，弥天消息是真传。

　　   蒲团禅板都忘却，似笑当年手指天。

　　袁桷的伯父袁以道，曾官居尚书之职，归故里以后在宁波南郊地方辟园种花养草，筑亭台、堂阁十五座之多。当袁桷回乡时，这些都已人逝物非不复存在了。他就在遗址上筑了一座亭，名曰“芳思亭”，写了一首诗缅怀先人，也为后人留下了可供怀故的线索：

　　  侃侃尚书公，投绂理泉石；

　　  五堂适寒暑，十亭送旷日。

　　  琼英元圃秀，美荫佳树碧；

　　  修廊不受雨，来往随履舃。

　　  红云涨方塘，丹霞耀翠壁；

　　  嘉鱼黄金掌，瞥见眇莫测。

　　  辛勤三十年，深逝晦朝迹；

　　  遗训示子孙，树艺比其德。

　　  浮云变须臾，百幻倏消蚀；

　　  空余郑公庄，耕稼给衣食。

　　  缅彼行乐时，众植各有职；

　　  以兹一亩园，仿佛见畴昔。

　　  幽葩与群卉，生意日不息；

　　  朝阳漱灵根，三咽妙紬绎。

　　  旷怀事幽赏，誓矣躬六籍。

　　袁桷卒于宁波，时年六十二岁，朝廷赠中奉大夫，追封陈留郡主，谥文清。明代宁波籍著名诗人黄润玉在《先贤赞》中是这样称颂袁桷的：“四明文献，宋斯唐虞。在元宦达，惟公一夔。祖孙胜赏，有堂有像。流水高山，吁嗟绝响。”袁桷一生著作甚丰，有《易说》、《春秋说》、《五朝实录》、《延祐四明志》、《四明高僧传》、《仁宗实录》、《读书记》、《四明高僧诗》、《清容居士集》传世。