美国是全球吸引国外留学生最多的国家，留学生们来到美国首先要解决的就是住房的问题。美国的大学和国内大学有一个很大的区别，那就是尽量把不属于自己的社会职能剥离出去，这样可以尽可能专注于其教育，科研的职能。一个典型的例子就是美国多数大学都只提供数量极少的学生宿舍。以我所在的大学为例，全校有学生近5万人，但校园里的校舍仅够3000多人使用，这就意味着90%以上学生需要到校园外租房。显而易见，多数学生都是低收入甚至是负债群体。因此，政府及开发商适时地推出一些廉租房来满足这个特殊群体的需求。
去年的时候，一对中国夫妇来到美国，丈夫在大学做博士后，第一年的收入不到3万美元，妻子来陪读，根据收入情况，他们决定申请一套由政府扶持的廉租房。他们每月只要花600美元，就能租到一套两室一厅，两卫的公寓，面积大约有90多平米，他们租到房子后，再和另外一个中国同事分享这套住房，最后每家只需要付一半的租金。这个房子所在社区的运营维护非常完善，每3-4年都要为租户重新粉刷公寓，并确保各种设施运营正常。如果租户出现水、电等问题，物业会立即上门维修。社区内各种公用设施齐全，中心地带有喷水池、图书馆、休闲草坪。佛罗里达州政府为解决中低收入人群的住房问题，多年来一直实施廉租房政策，符合条件的中低收入阶层每月用较少的租金就可以租到较好地段的公寓。
其实除了政府提供的廉租房外，本地开发商也针对学生群体推出多种廉租房，这种房子不需要特殊的附加条件，只要你是大学学生即可申请。前不久，帮一位来美国做短期访问的访问学者找了一间廉租房，很符合他的要求-便宜，可以签短期的合同即可。这个小区的廉租房分三种：两室一厅两卫580美元（90平米），一室一厅一卫480美元（60平米），Studio单间380美元（厨房，卫生间及卧室在一起）。他选择了最后一种，而且最短只要是签7个月的合同。这对于单身，短期来美国的学生，学者来说最合适不过了。
