1945年初,苏军和美英军队分别攻入德国本土。4月25日,苏军同美英联军在易北河会师。5月2日苏军攻克柏林。法西斯德国无条件投降的正式签字仪式是1945年5月8日深夜24时,在柏林郊区的卡尔斯霍尔斯特举行的。在苏军元帅朱可夫主持下,德国政府代表同苏、美、英、法军队统帅部的代表签署了无条件投降书。投降书从5月9日零时开始生效,由于时差,在柏林以东的苏联当时已是5月9日凌晨,而在柏林以西的美英法等国还是5月8日的下午或夜晚。由此,美英法等国把5月8日定为欧洲胜利日,苏联则确定5月9日为战胜法西斯德国的纪念日。