“盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵；兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故？以其无死地。”这一段怎么理解？先看古人的注解：
河上公章句：“'陆行不遇兕虎’，自然远避，害不干也。'入军不被甲兵’，不好战以杀人。'兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃’，养生之人，兕虎无由伤，兵刃无从加也。'夫何故？’问兕虎兵甲何故不害之。'以其无死地’，以其不犯十三之死地也。言神明营护之，此物不敢害。”前面部分解释合理，“以其无死地”就说得玄乎了。
王弼注：“矰缴不能及，网罟不能到，可谓处于无死地矣。……故物苟不以求离其本，不以欲渝其真，虽入军而不害，陆行而不犯，可也。”意思是保持本真就不会遇害。看现代名人学者的解释：
余秋雨翻译：“听说真正善于摄护生命的人，走在陆地上遇不到犀牛和老虎，进入军队也不被伤害。对他们，犀牛用不上角，老虎用不上爪，兵器用不上刃。这是为什么？因为他们没有进入死亡名册。”（余秋雨：《老子通释》北京联合出版公司，2021年，第151页。）“没有进入死亡名册”，理解毫无道理。
陈鼓应今译：“听说善于养护生命的人，在陆地上行走不会遇犀牛和老虎，在战争中不会受到杀伤；犀牛用不上它的角，老虎用不上它的爪，兵器用不上它的刃。为什么呢？因为他没有进入死亡的范围。”（陈鼓应：《老子今注今译》 商务印书馆，2016年，第258页。）“无死地”理解为“没有进入死亡的范围”是对的。
那么，为什么“善摄生者”就不会受到各种伤害呢？是因为他们“无死地”，或者说不入死地，不去危险的地方。
“陆行不遇兕虎”，在陆地上行走，不走夜路，不去深山老林，怎么能遇到猛兽？
野牛生活在森林中，头角尖利，性情凶猛，常在晨昏或夜间结群活动。老虎是森林之王，更加凶猛，多在山林间游荡寻食，也吃人；它是白天休息，晚上活动的夜行动物，虽然独居，常守领地。
“善摄生者”，不夜间行走，不去深山老林，也就不能遇到野牛和老虎。明知山有虎不向虎山行，野牛、老虎也无可奈何。相反，“明知山有虎，偏向虎山行”那就是自寻死路，没办法了。有几人能像武松一样把老虎打死呢？
“入军不被甲兵”，就是说进入军队也不会要求他穿甲持刀披挂上阵。被，读bèi，作动词，意为配、备、受，可理解为配备、装备、接受。刘勰《文心雕龙》有：“诗官采言，乐盲被律”，即诗官采集民间的诗词，乐师配上韵律成为音乐。“被”就是配的意思。高亨《老子正诂》：“被犹受也，加于身谓之被。不被甲兵言甲兵不加其身也。”甲兵，指铠甲和兵器，也泛指兵器。被，若读pī，古同“披”，只能说“被甲”，不能说成“被甲兵”，兵器可以执、持、挂，不能被。“不被甲兵”就不用上战场直接参加搏斗厮杀，也就是军中的后勤人员或者军师。诸葛亮手摇鹅毛大扇从来“不被甲兵”。毛泽东是伟大的军事家，统帅千军万马，也从来不配带武器。
所以，“兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。”野牛没有目标投顶它的犄角，猛虎没有对手舞动它的利爪，兵器没有敌人试用它的锋刃。正如民间俗话：“一个巴掌拍不响。”
措，作动词，意为安排、安置、 处理，如成语手足无措。
容，作动词，允许之意，如成语天理难容。
“夫何故？以其无死地。”这是什么缘故呢？老子说，因为这些“善摄生者”不入死地，也就是说不去危险的地方。有猛兽出没的地方，他不去；即使参军入伍也做后勤，不上前线。在现实社会中，人们往往不这样做，喜欢看热闹，喜欢猎奇探险，喜欢极限运动，明知山有虎偏向虎山行，以寻求刺激。武松就是例子。
有这么一个故事：某村喝酒成风，个个爱喝酒。有人者问该村的人：你们村哪个喝酒最很，酒量最大？回答说，我最很。他们个个喝醉，只有我喝不醉。问：为什么？答：因为我不喝酒。你看，老子说的也就是这个意思。民间有言：小心天下去。《论语》子曰：“危邦不入，乱邦不居。”现在也适用啊！《韩非子·解老》：“动无死地，而谓之善摄生。”
不过，“不入死地”要与“怕死”区别开来，不要混为一谈。
本章分为两层意思：首先说人的生死观，老子把它分为三类：一是正常的人，二是短命的人，三是作死的人；再说善于养生的人，不入死地。本章核心思想就是不入死地的养生之道。老子告诉大家如何养生，很简单，就是不入死地或没有死地。具体来讲就是远离危险的地方，放弃不切实际的欲望，不用愚昧有害的方法，有规律地自然生活。
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