（第六十八章）
“是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天，古之极也。”何谓“配天”和“古之极”？先看古人的注解：
河上公章句：“'是谓不争之德’，谓上为之下也，是乃不与人争之道德也。'是谓用人之力’，能身为人下，是谓用人臣之力。'是谓配天’，能行此者，德配天也。'古之极’，是乃古之极要道也。”
王弼无注。看现代名人学者的解释：
余秋雨翻译：“这就是不争之德，这就能用他人之力，与天道相符。”（余秋雨：《老子通释》北京联合出版公司，2021年，第203页。）说“配天”是“与天道相符”，没有解释“古之极”。
南怀瑾说，“用人之力”，是借力打力以完成大家的愿望。“是谓配天”，是以仁慈道德为基础的“配天”，与天一样的伟大。“古之极”，这是中国上古老祖宗的传统文化，至高无上的，不可变异的原则。（南怀瑾：《老子他说》续集 东方出版社，2010年，第310-311页。）他说“配天”是“与天一样的伟大”，“古之极”是中国古老至高无上的原则。
陈鼓应今译：“这叫做不争的品德，这叫做善于用人，这叫做合于天道，这是自古以来的最高准则。”（陈鼓应：《老子今注今译》 商务印书馆，2016年，第314页。）他认为“配天”是“合于天道”，“古之极”是“自古以来的最高准则”。
刘笑敢引论：“可见'不争之德’是用人之道，又符合天之道，也是自古以来的智慧与力量之极致，是善于'用人’、'配天’之极致。在老子看来，无为的原则是贯穿于天人之际，彰显于古今之间的。”（刘笑敢：《老子古今》上卷，中国社会科学出版社，2006年，第662页。）他的意思“配天”是“符合天之道”，“古之极”是“自古以来的智慧与力量之极致”。
“是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天，古之极也。”这就是不争的美德，这就是用人的能力，这就符合天道，自古以来便是最高的准则啊!
“不争之德”是老子极力主张的。《道德经》中有8处“不争”，都是强调“不争”的好处，“圣人之道，为而不争。”就是《道德经》的最后一句。所以，用人能做到“为之下”就具有高尚的品德。
“用人之力”就是用人能做到“为之下”就能收拢人心，善于利用别人的能力就起到“四两拨千斤”的作用。这是“圣人常善救人，故无弃人”的另一种说法。
何谓“配天”呢？配，《说文》：“配，酒色也。”本义是用不同的酒配制而成的颜色。这里是引申义配合、结合的意思。《易经．系辞上》有：“广大配天地，变通配四时。”“配天”就是结合天地，天人合一，符合自然法则。
“古之极”又是什么意思？古，就是本义：古代，自古以来。极，本义是房屋的正梁、栋梁、脊梁。引申义是顶端，最高点，尽头。如常用词极端、极点、登峰造极。“不争之德”“用人之力”是谓“配天”意思完整，说的通。“不争之德”“用人之力”是“古之极”好像缺少点什么，也就是说缺少宾语。要把意思说清楚就应该这样翻译：“不争之德”是自古以来最高的做人品德；“用人之力”是自古以来最高的用人准则。
本章文字不多，意思不一。在文理上不是很清晰，是说打仗呢？还是说如何用人？但总的意思还是谦卑。如：“不武”、“不怒”、“不与”、“为之下” 都是无为、不争的表现。不过，从打仗的态度一下子又说到用人上缺乏过度。本章对我们现代人还是有指导意义的。一是对战争的态度，不能死缠烂打，避其锋芒，以柔克刚。二是善于用人，礼贤下士。从古至今，善于用人才能成就一番事业。招贤纳士是国家强盛的根本，而高级人才并不那么容易得到。
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