《道德经三百问》267. 何谓“死之徒”与“生之徒”？

267. 何谓“死之徒”与“生之徒”？

（第七十六章）

“故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”何谓“死之徒”与“生之徒”呢？特别是这个“徒”字是什么意思？先看古人的注解：

河上公章句：“'故坚强者死之徒，柔弱者生之徒’，以其上二事观知之，知坚强者死，柔弱者生也。”注解不是很准确，也没说清楚“徒”的意思。

王弼无对应的注解。看现代名人学者的解释：

余秋雨翻译：“因此，强硬属死亡一族，柔弱属生存一族。”（余秋雨：《老子通释》北京联合出版公司，2021年，第220页。）“徒”解释为“族”。

南怀瑾说，老子强调用“柔”，也就是用“和平”。一般人解释老子的“柔”好像水一样，其实不是如此；“柔”是“和平”的原理。（南怀瑾：《老子他说》续集 东方出版社，2010年，第352页。）他着重说“柔”，从柔扯到和平，有点远。但没说“徒”字。

陈鼓应今译：“所以坚强的东西属于死亡的一类，柔弱的东西属于生存的一类。”并引述：“强悍的东西易失去生机，柔韧的东西则充满着生机。这是从事物的内在发展状况来说明的。若从它们外在表现上来说，坚强者之所以属于死之徒，乃是因为它的显露突出，所以当外力冲击时，便首当其冲了；才能外露，容易招忌而遭致掊击，这正如高大的树木容易引来砍伐。人为的祸患如此，自然的灾难亦莫不然；狂风吹刮，高大的树木往往被摧折。小草由于它的柔软，反而可以迎风招展。”（陈鼓应：《老子今注今译》 商务印书馆，2016年，第334-335页。）“徒”解释为“类”。

“故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”所以，顽固强硬与死亡同类；柔弱灵活是生长之类。如果联系到人，老子问你愿意活着还是愿意死亡？百分之百回答愿意活着。俗语说，好死不如赖活。如果问你愿意强硬还是愿意柔软？可能绝大部分回答愿意强硬，不愿意柔软。宁可前进一步死，绝不后退半步生。这就是矛盾所在，人类通病，行为与目的不一致。

何谓“生之徒”与“死之徒”呢？这个问题关键是这个“徒”。徒，本义是步行。在这里不是徒步、徒然、徒弟的意思，而是同一派系同一类别，如信徒、教徒、党徒。“生之徒”就是生的那一类；“死之徒”就是死的那一类了。接着老子进一步强调：

“强大处下，柔弱处上。”