【原文分析】：
本章要说的意思就是无私奉献。老子以天地为榜样，以圣人为例子，告诉人们应该这样去做。无私奉献就是为人民服务。为人民服务就会得到人民的拥护和爱戴，反而“能成其私”。这个道理现代仍然适用，老子在后面章节还多次提到。
【现实意义】：
“天长地久”这是大家非常熟悉的成语，一般用来形容爱情和友谊。但很少有人会去想天地为什么“能长且久”？
天地到底有多久？谁也不知道，老子也不知道。天地能长且久的原因是：“以其不自生。”意思是天地不为自己谋生存，无私奉献、恩泽万物，所以长生不老。
天地不为自己谋生存，也就不自私，就像《周易》中说的：“天行健，君子以自强不息”，“故能长生”。
人不能天长地久，因为人太自私。人若想长久那就不能太自私。这是老子要告诉大家的道理，不管是统治者还是被统治者都一样。从古至今，虽然贪腐难绝，但总有清廉之士。
相传宋仁宗时，送礼之风盛行。包公对送礼之风非常反感，几次上疏皇帝，请求禁止送礼的行为，以开廉洁之风。皇帝不当回事。
包公六十大寿时，他命家人及王朝、马汉等站在衙门口拒礼。可谁知，最先来送寿礼的就是司礼太监，他可是当朝皇帝派来的。老太监到了门外，执意要面见包公，要他接旨受礼。这下可难住了家人，皇帝派人送来的礼不收，这不明显抗旨不遵吗？但包公有命在先也不敢违呀。无奈只好请老太监将送礼的缘由写在纸上转呈包公。老太监也有文采，提笔在红纸上写了一首诗：
德高望重一品卿，日夜操劳似魏征。
今日皇上把礼送，拒礼门外理不通。
家人让王朝转呈包公。不一会儿，包公给老太监回了四句：
铁面无私丹心忠，做官最怕叨念功。
操劳为官分内事，拒礼为开廉洁风。
老太监看罢，半晌无语，只好带着寿礼和那张红纸回宫交差去了。
贪腐自私，自古有之。老子痛恨这样的行为。所以，他要树天地为榜样，从而引出，圣人也是这样的。
圣人不自私，不为自己谋利益，所以也能长生。据说，黄帝活了118岁，尧帝活了117岁，舜帝活了145岁，大禹活了108岁。当然，这些数据不一定可靠，但圣人长寿是可信的。
天地是圣人的榜样，圣人是侯王和百姓的榜样，都要大公无私才能长生、长久。
附：
【原文】：
天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。
是以圣人后其身而身先；外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。
【新译】：
天长地久。天地之所以能长且久，是因为它不为自己谋生存，所以能够长久。
所以，圣人享受在后，反而能得到人民的推崇而身居高位；圣人为了人民的利益敢于把自己的生命置之度外，反而能得到人民群众的极力保护而身存。这难道不是圣人无私的缘故吗？所以啊，圣人无私反而能成全了自己。
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