煤井和老鼠

在矿山，特别是煤矿，工人是尊敬老鼠的。记得在煤矿，老工人们都叫老鼠师父。一开始我以为是迷信，像胡黄二仙那样。后来才知道不是的，而是因为在煤井中，老鼠往往能够让煤工识别危险。

矿长说，煤井是没什么动物去的。基本上，煤井都会散发浓烈的琉璜气味。这种气味，多数动物是适应不了，比如蛇，根本去不了。煤井又很深，许多动物钻不了那么深的地方。老鼠却不怕这些，而且它生来会打洞，与煤井似乎也有特殊的缘分。

煤井的有害气体，除了瓦斯，还有一氧化碳。这两种气体都是无色无味的，可人一旦吸入，立马倒下，若抢救不及时，便无力回天了。

因此，煤井的巷道是不可以独自乱钻的。当有些巷久不通风，便会用木栏封住，并挂警示牌，这些巷称为盲巷。盲巷就可能充满了瓦斯。

瓦斯是一种奇怪的气体，它比空气轻，随风飘动，宛如游魂四处乱窜。而且，在相对稀薄的比例时，它只会燃烧，当达到较稠的比例时，它会爆炸，好像是7%——12%时，爆炸威力最大。而过了12%，它会变成惰性气体，既不燃烧也不爆炸。

可它的可怕在于，它比空气轻，随气流飘散，因此单凭人的直觉无法判定它的存在。在煤井，瓦检仪是必备的，当瓦检仪冒出白色的泡沫，那证明该巷的瓦斯浓度已高的吓人，去不得了。

另外，在巷道行走，一般是两人以上前行，且一前一后保持距离，而不是并肩行走。一旦前面的人中了瓦斯，后面的人可立即施救。

这施救一定要有方法的，就是施救者要冷静，先屏住气，千万不能呼吸，然后把中毒者拖到干净空气的地方，尤其是通风处最好。一般抢救及时，瓦斯中毒是容易抢救过来的。碰上一氧比碳，就危险多了。

听工人讲，有一个工程师带新徒弟下井，工程师告诫徒弟，如果发现他倒了，迅速把他往后拖，找个通风的地方，撕开风袋往他脸上吹风。可等工程师倒下时，他徒弟忘了师父的告诫，慌忙去别的巷道去找人施救，等他找来人时，工程师已凉了。

我们当时的煤井是斜井，挨着一条河。斜井进深在700米以下，完成在河床以下了，而且是高瓦斯煤矿，所以渗水、瓦斯诸多危险就像刀头时刻悬在工人头上。

我本来是不下井的，可因为好奇下过几次。我随工人坐着轨车向井下驶去。越下越深，回头望井口，如一颗苍白的眼珠大小了。井壁都是风化的浮石，龟裂出纵横交错的石缝。在即将到底井底，两边的灯也变作红色的警示灯，看上去仿佛是要进入冥界一般——我从来没有那种感觉。

到了井底，下了车，周围一片乌黑。除了主巷挂有灯炮，还算通亮，所有工作面都是没有电路的。因为是高瓦斯煤矿，不敢走线。工人必须穿防静电棉制衣服，用来工作照明的仅仅是一盏矿灯。

空气中漂满煤尘，在矿灯的光柱中闪烁，仿佛海洋里密集的鱼群，又像是传说中的幽灵。煤井爆炸，不全是瓦斯爆炸，还有粉尘爆炸。那一刻，我才体会到“粉尘爆炸”的严重性，也才领悟为什么煤矿工人会易得矽肺病。

主巷是有风门的，每隔数十米，便有一道包了胶皮的大木门，所谓风门。那门很紧，不用力是很难推开的。打开门进去后，必须把门合上，否则会造成灾难。这些密封严实的门，就是为防止瓦斯飘散的。

工人的施工现场难以形容。当处在地下700米的黑暗里，我才知道什么叫与世隔绝，叫天不应。那一刻我才对想象中的“地狱”有了些感触。黑暗、孤独、莫名的压抑、耳鸣、呼吸干涩……百种滋味交集在那一刻。

煤巷纵横交错，千奇百怪，宛如迷宫，有的巷道相隔很远，要走半个小时以上。我顿时明白了，瓦斯中毒去别的巷道找人施救是不可行的。

瓦检仪一般由安全员和班长负责，数量有限。对于那些施工作业的工人来说，没有瓦检仪，他们如何识别危险？

这时，他们就靠老鼠。老鼠是惟一能在这里生存的动物。它们对这里的危险异常敏感。但凡没有老鼠穿行的巷道，十之八九这条巷是不能去的。但凡老鼠死了的地方，是绝对去不得的。

故而，煤矿工是不打老鼠的。在井下看见了老鼠，他们反而会欣喜。有老鼠出没，说明没危险。每逢井下吃饭，有工人会留一些饭菜喂老鼠，算是一种报答。久了，老鼠们便不怕人，一逢工人吃饭便会围上来。没有天敌，这些井下的老鼠比地面的老鼠要肥许多。

我下井的几次，并不是逢饭点，就没见过几只老鼠。而每次下井，宛如诀别，每次出井，宛如重生。并不是因为恐惧，而是觉得完全是两个世界。地底的孤独无依是常人体会不到，这时若能见着一只动物，会多么令人惊喜和慰藉。我想，这也是煤矿工乐于和老鼠搭伴，不肯相伤的又一个原因吧。