【相关记载】
据经典记载，有十六位佛的弟子受了佛的嘱咐，不入涅盘。公元2世纪时狮子国(今斯里兰卡)庆友尊者作的《法住记》中，记载了十六阿罗汉的名字和他们所住的地区。这部书由玄奘法师译出之后，十六罗汉便普遍受到我国佛教徒的尊敬。到五代时，绘图雕刻日益兴盛起来。后来画家画成了十八罗汉，推测画家原意可能是把《法住记》的作者庆友和译者玄奘也画在一起。但后人标出罗汉名字时，误将庆友列为第十七位住世罗汉，又重复了第一位阿罗汉的名字成为第十八位。虽然宋代已经有人指出了错误，但因为绘画题赞者有著名书画家和文学家，如贯休、苏东坡、赵松雪等人，所以十八罗汉很容易地在我国流传开来。
【罗汉名称】
十八罗汉，系自十六罗汉演变而来。目前所知最早的十八罗汉像，为五代?张玄及贯休所绘。其后，宋?苏东坡分别为此二画题十八首赞，并于贯休所作标出罗汉名称。此外，杭州飞来峰金光洞中，刻在石床上的十八罗汉像，也是宋代的作品。
元代以后，各寺院的大殿中多供有十八罗汉，且在佛教界，罗汉像的绘画与雕塑，也多以十八罗汉为主。自此，十六罗汉乃逐渐沉寂，十八罗汉代之而起。日本镰仓光明寺也有十八罗汉像，据考证系南宋至元代期间之作。
关于十八罗汉的名称，前十六罗汉，皆如《法住记》所载，并无异说。此十六罗汉之名称，即如下列︰
(1)宾度罗跋罗堕阇（Pindolabharadvaja），坐鹿罗汉：曾乘鹿入皇宫劝喻国王学佛修行。
(2)迦诺迦伐蹉（Kanakavatsa），欢喜罗汉：原是古印度一位雄辩家。
(3)迦诺迦跋厘堕阇（Kanakabharadvaja），举钵罗汉：是一位托钵化缘的行者。
(4)苏频陀（Suvinda），托塔罗汉：他因怀念佛陀而常手托佛塔。
(5)诺矩罗（Nakula），静坐罗汉：又为大力罗汉，因过去乃武士出身，故力大无穷。
(6)跋陀罗（Bhadra），过江罗汉：过江似蜻蜓点水。
(7)迦理迦（Karika），骑象罗汉：本是一名驯象师。
(8)伐阇罗弗多罗（Vajraputra），笑狮罗汉：原为猎人，因学佛不再杀生，狮子来谢，故有此名。
(9)戍博迦（Jīvaka），开心罗汉：曾袒露其心，使人觉知佛于心中。
(10)半托迦（Panthaka），探手罗汉：因打坐完常只手举起伸懒腰，而得此名。
(11)罗怙罗（Rāhula），沉思罗汉：佛陀十大弟子中，以密行居首。
(12)那伽犀那（Nāgasena），挖耳罗汉：以论“耳根清净”闻名，故称挖耳罗汉。
(13)因揭陀（Añgaja），布袋罗汉：常背一布袋笑口常开。
(14)伐那婆斯（Vanavāsi），芭蕉罗汉：出家后常在芭蕉树下修行用功。
(15)阿氏多（Ajita），长眉罗汉：传说出生时就有两道长眉。
(16)注荼半托迦（Cūlapanthaka）。看门罗汉：为人尽忠职守。
第十七罗汉： 降龙罗汉：庆友尊者，传说曾降伏恶龙。后据民传转世为济公活佛，惩恶扬善，普救众生。
第十八罗汉： 伏虎罗汉：宾头卢尊者，曾降伏过猛虎。
至于后二位罗汉，则众说纷纭，并不一致。兹列出几种主张如下︰
(1)以庆友为第十七尊，宾头卢为第十八尊。其中，庆友即难提蜜多罗，亦即《法住记》的作者；宾头卢即位列十六罗汉之首的宾度罗跋罗堕阇。
(2)另有加上大迦叶与军屠钵叹二位尊者。依《佛祖统纪》卷三十三所述，唐代妙乐（湛然）首创此说，宋代净觉（仁岳）亦采此种说法。此系合并《法住记》所载十六尊者，与《弥勒下生经》的四大声闻，省略其中重复的二位尊者所成。
(3)西藏地区所传，则加上达摩多罗与布袋和尚。其中，达摩多罗被认为是编纂〈优陀那品〉的法救，但无明确的证据。其像为背负梵箧，类似唐代入竺僧玄奘。布袋和尚，其起源与中国唐末的契此和尚颇有关联。另从其周围围绕若干幼童看来，也可能与多产神诃梨帝母（Hāritī）的配偶半支迦（Pañcika）有关。此外，又有加上降龙、伏虎二尊者，或加摩耶夫人、弥勒二者等不同说法。
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