刻芽一般基部15公分左右不刻（促发牵制枝的除外），根据枝条势力，前端芽子瘪的不刻，原则上背上芽芽后刻，其余的芽前刻。要想出长枝早刻，距离芽子近一些。要想出短枝，晚刻，距离芽子远一些。刻芽的效果好坏与枝条势力、芽子的饱满度（营养积累的好坏）刻芽时间、造伤大小、品种特性等都有很大关系，具体根据自己的实际情况灵活运用。
         果树刻芽能够定向定位培养骨干枝，建造良好的树体结构；集中营养形成高质量的中、短枝，进一步培养结果枝组，促进早结果。刻芽还能增补缺枝，纠正偏冠，抑强扶弱，平衡树势，达到丰产、稳产，提高果实品质的作用。 刻芽能否起到上述作用，适时和及时刻芽是关键，定向定位芽，刻芽的时间要早一些，以惊蛰至春分期间较好；想通过刻芽促发中、短枝，可在清明前后进行。过早刻芽，被刻芽易受冻；刻芽过晚，所刻芽萌发后，停长早，枝条着生的叶片少，叶面积小。选择刻芽时间要注意天气状况，避开寒流浸袭。 果树刻芽必须认真操作： 应该慎重确定刻芽数目。根据品种特性，树势强弱，枝条长势及着生位置，刻芽的目的来确定刻芽数目。刻芽数目通常普通品种多于短枝型品种，萌芽率低的品种多于萌芽率高的品种；树势强的树可多刻，树势中庸的要少刻，弱树则不要刻。骨干枝上少刻，辅养枝上可多刻一些，但也不宜芽芽都刻，以免造成树形紊乱。 定向定位刻芽，要紧帖着芽尖刻，距离芽尖1-2毫米下刀，但不要伤及芽体，下刀用力要均匀，稍微刻入木质部。一般促发中、短枝的刻芽，刀口要离芽体远一些，刀口距芽体5毫米，刻的轻一些，只需划透皮层，但勿伤木质部即可。 刻芽时准确地掌握刀口与芽体的距离和刻时的用力轻重深浅非常重要，关系着刻芽的效果，也是刻芽成败的关键。刀口与芽体距离太近易伤芽体太远芽不易萌发；刻芽用力过猛，伤木质部过深，枝条易折断，刻的太轻，未刻透皮层，则难以收效。特性等都有很大关系，具体根据自己的实际情况灵活运用。