正值夏秋换季之时，将一些夏衣叠进衣柜，旧大衣突然掉出一支干枯石榴。叶子、枝干已经焦干，仿佛点一下火，马上就会燃起来。这支石榴枝是有一年妈妈从花盆里折下来，偷偷放在我口袋里的。记得当时是要去泰国，万里云天，远赴重洋，母亲留这支石榴花在我身边，是按照潮汕风俗，期望可以祛邪保平安。
凝望这支石榴花，渐渐地，仿佛看着它在悄悄泛绿，绿叶迎风招展。想起潮汕乡下，几乎家家户户都会种石榴花，除了绿化美观之外，石榴花是潮汕人时年八节以及日常世俗生活之中广泛应用的花卉。
我想，将石榴花称为潮汕人吉祥花是毫不为过的，石榴花在潮汕人心目之中具有两种重要作用，一种作用是驱邪挡煞，另外一种作用是带来祥瑞，每个潮汕人的一生无论婚嫁、生育、祭祀、外出等各种大事，都离不开石榴花。
“花水泼上轿，阿奴变做夫人样”。当新娘子踏出娘家门准备嫁往夫家的时候，父母会在身后泼出一盆石榴花水，口中念着一句押韵的俗语句，象征嫁出去的女儿泼出去的水，同时祝福女儿美满幸福。而15虚岁的潮汕孩子在举行“出花园”成年礼的时候，要沐浴的12种鲜花的花水，其中一定有一种是石榴花。
石榴花是一种落叶小灌木，适合家庭盆栽或者房前屋后种植，花开之时，红花绿叶映衬煞是悦目。“王母庭中亲见栽，张骞偷得下天来。谁家巧妇残针线，一撮生红熨不开。”这是宋代诗人王禹偁对石榴花的歌颂，诗中将石榴花比喻为王母庭院中栽种的仙花，同时也点明了石榴花的来源——它是汉代张骞出使西域的时候从西域带到中原的。西晋文学家张华在《博物志》中记载道：“汉张骞出使西域，得涂林安石国榴种以归。”石榴花通过丝绸之路传入中土，京都长安的上林苑即刻种了十株，结果御苑三千花卉中，石榴这一簇开得格外特别，深受汉武帝的喜爱。
石榴作为外来花草品种，很快融入就了中国人的生活之中，在全国各地广泛种植，俨如己出。石榴花最灿烂应节是在农历的5月，人们甚至将这个月叫做“榴月”，这一个月在古代也是瘟疫流行季节，因此古人要喝雄黄酒悬挂艾草进行驱邪。由于石榴花火红似朱砂，中国的传统观念中，朱砂色能驱邪纳祥。古代人们认为瘟疫是由恶鬼邪神带来的，因此民间会画一幅钟馗的画像进行驱鬼，画像中的钟馗，耳边大多会插一朵艳红的石榴花，民间更是流传有“榴花攮瘟剪五毒”之说，钟馗也被视为石榴花的花神。
在所有的花草之中，石榴花的位置是非常高的，潮汕人甚至有一句俗语：“石榴是皇帝，红花辟邪气”。潮汕人对石榴花的应用，可谓是淋漓尽致，生活之中，凡是涉及祈祷吉祥驱除邪气的，都会摘上一朵石榴花。比如小孩受到惊吓，会用石榴花蘸清水象征性挥洒，以驱走邪气；到医院探病人或者是到参加亲友丧事，回来之后也要洗一下石榴花水，为长辈庆寿、拜神明的供品、婚嫁礼物等等，也会附上一支石榴花，表示辟邪趋吉。在潮汕人的成长之中，父母会在神前求来一张保平安的神符，用一个特制的小布囊装起来，布囊之中，与神符一起的，是一小支石榴花，这支石榴花与神符会陪伴每个潮汕人，每年一换。而正月里迎神、游神，走在队伍最前头的是德高望重的长者，他的胸前也会佩戴一支石榴花。
前几天经过一个市场，听见两个潮汕人在对话，其中一个大声说：“我祭泼掉！”不由会心一笑，他大概听到了不好的话或者消息，他要拿石榴花水出来泼了。石榴花水一泼，一切都会吉祥如意。
石榴花在民间广收欢迎的另外一个原因是其果多子。佛教文化认为：“石榴一花多果，一房千实（子），故为吉祥果。一切供物果子之中，石榴为上”。石榴籽粒多且丰满，在民间象征多子多福、金玉满堂。据记载，北齐文宣帝高洋到李妃娘家做客，李母呈献两个石榴。文宣帝不解其意，皇子的老师魏收说：“石榴房中多子，王新婚，妃母欲子孙众多。”武则天登基之后，思及侄儿武三思尚无子嗣，担心武家绝后，传令兵部，把200棵从异域移栽而来的石榴树苗赏给在东海郡镇防的武三思。对于潮汕人来说，石榴也被广泛应用于家具、房间、建筑、器物等方面的装修图案。
相信世间邪恶的存在，相信邪恶是可以驱除与客服的，潮汕人将这种信仰凝聚在一朵红花之上，这朵红花所向披靡，妖魔鬼怪均须回避，这朵红花火红艳丽，象征着美好的未来，寄托着潮汕人幸福期望。
石榴有一连串动听的名字，比如沃丹、安石榴、若榴、丹若、金庞、涂林、天浆等，潮汕人则都俗称为红花。石榴的品种不同，所开之花的颜色也不同，计有大红、桃红、橙黄、粉红、白色等，火红色的偏多，其中大红与火红色在潮汕最受欢迎。古代女人所穿的一种红色裙子，其色就是用石榴花之中提取，石榴裙就是红裙，很受古代女子欢迎，形容一个男人被女人倾倒，一般都会说拜倒在某某的石榴裙下。
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