犁

曲辕犁

犁

犁是一种耕地的农具，用来破碎土块并耕出槽沟从而为播种做好准备。在5500年前，美索不达米亚和埃及的农民就开始尝试使用犁。早期的犁是用Y形的木段制作的，下面的枝段雕刻成一个尖头，尖头就在泥土里扒出一道狭小的浅沟，农民可以在土沟中播种。到公元前3000年，犁进行了改进，把尖头制成一个能更有力地辟开泥土的“犁铧”，增加了一个能把泥土推向旁边的倾斜的底板。

中国的犁是由耒耜发展演变而成，用牛牵拉耒耜以后，才渐渐使犁与耒耜分开，有了“犁”的专名。犁约出现于商朝，见于甲骨文的记载。早期的犁，形制简陋。西周晚期至春秋时代出现铁犁，开始用牛拉犁耕田。西汉出现了直辕犁，只有犁头和扶手。而缺少耕牛的地区，则普遍使用“踏犁”。至隋唐时代，犁的构造有较大的改进，出现了曲辕犁。唐朝的曲辕犁与西汉的直辕犁相比，可适应深耕和浅耕的不同需要；改进了犁壁，唐朝犁壁呈圆形，可将翻起的土推到一旁，减少前进的阻力，而且能翻覆土块，以断绝杂草的生长。