退休时有人问及日后不用上下班，日子怎麼过？自忖平生无大志，向来亦没有著手生涯规划什麼的，就这样平平淡淡过著日出而作，日入而息的小市民生活而己。既不是台面上人物，因此亦不用操心这个日子怎麼过的问题了。虽然平日不用上班空出了不少时间，但我亦从无大人物要去〝传教〞或当〝终身志工〞的伟大告白，我依然要过的是平平淡淡的日子，谁叫我不是含金汤匙出生或是**贫户之子呢！
再怎样平淡的过日子，亦不是坐著等死，我亦有自得其乐的方式，那就是平日养成的嗜好。我的嗜好是什麼呢？那就是拈花惹草。拈花惹草！有人想到就会眼睛一亮心跳加速。慢著，请不要太兴奋；太敏感不好，难怪蓝色小丸子这麼好卖。我拈花惹草不是来荤的，真的是纯素，绝无粉味，哪就是养兰花啦；有这样一首歌，胡适填的词名叫兰花草─「我从山中来，带著兰花草……」就是哪玩意儿。
兰花跟我有缘，算起来亦有四十几年的歷史了。当初唸书寄宿的房东，有个大宅院，院子一角的棚架掛著摆著一盆盆有异平日所见的花草，开出的花朵硕大鲜艷，原来那叫嘉德丽雅，兰花的一种；房东神案旁摆著小钵罐，养著二片叶子的植物，居然抽出了一长串像蝴蝶飞舞的花朵，那是蝴蝶兰，真是奇妙呀，耳濡目染下我爱上了兰花。
就业、成家、育子，一连串繁忙的日子，亦有一连串的烦忧。可是当我面对著蒔养的兰花时，心境就会平静下来。浇水、施肥、除虫、换盆，这三百多盆各式各样的兰花，可以让我忙上一阵子，亦是小小的运动。可是我晨昏定省的付出，必定回报以茁壮的枝叶，盛开的花朵。这是吸引我的地方─兰花亦有情，她不会琵琶别抱，更不会捅你一刀。
兰花
兰花(ORCHID)是兰科植物的统称，约有700多属三万多个原生种，属被子植物门中的单子叶植物纲，兰目，兰科。大部分属多年生草本，主要分为地生兰及著生兰二大类。在花朵构造上具有共同的特徵为；萼片三枚(外轮)，花瓣三枚(内轮)及蕊柱一枚，尤其中央之花瓣常特化为千姿百态的形状，成为兰花最精采部分称之为唇瓣。原本ORCHID希腊文的意思就是〝LP〞，因为兰花的假球茎形状好像男生的〝LP〞故有此名称。不是盖你，古时老外亦相信〝以形补形〞会吃兰花进补的，对哪档事古今中外可都是有志一同。
兰花的主要原產地大多在热带及亚热带，市场上主要有洋兰及国兰两大类，她被人们栽培至少亦有两千多年，君不见孔老夫子说：「兰为王者香」是为明证。十八世纪欧洲王公贵族趁著航海探险，更是搜罗各地奇花异卉加以研究培育而更为风行。
洋兰
洋兰(西洋兰)顾名思义传自西洋，其实不一定只是印象中的欧美，南洋、中南美洲反而產的更多，反正是舶来品就是了。洋兰多为著生兰，叶质厚，多数有匍匐茎，多肉根，她的花型大而千奇百怪，花色多而艷丽，有的有浓郁香味，有的成串有数百朵之多，各式各样不一而足。野生的叫原生种，人工交配育出的叫交配种，组织细胞分裂繁殖的叫复製种。洋兰以花朵的观赏为主，市面上可见到的有嘉德丽雅兰，蝴蝶兰，石斛兰，文心兰，拖鞋兰，万代兰，千代兰，蜘蛛兰，軛瓣兰，堇花兰等，在假日花市都可以看到她们争奇斗艷，到专门的兰园那更是大开眼界。
国兰
国兰(东洋兰，喜姆比兰CYMBIDIUM)顾名思义当然是本土兰了，盛行於中、日、韩、越、新等深受中华文化影响的东方国家。国兰属地生兰，叶成薄带状，有宽叶，细叶，立叶，垂叶，卷叶之分，多无匍匐茎，花型小，花色少。其发展分花兰及艺兰两大类，花兰讲究的是花型；有荷瓣，梅瓣，水仙瓣，竹叶瓣及奇型花等，花色大都是红褐或绿黄带红线，或为黄白，绿白的素色花，花朵变化不如洋兰，但其优雅香味令人神怡，难怪孔圣人亦要入迷。艺兰著重叶姿与叶斑的变化，所谓金线兰是也，艺兰的出艺有许多不同的艺向，主要有斑、縞、爪、冠、鹤、银等基本架构及组合，自成一门满复杂的学问，初学的趣味者不必去伤脑筋，我们只要欣赏她的风姿、色泽及变化就好了。市面上主要有墨兰(报岁)，蕙兰(四季)，素心兰，建兰，春兰及寒兰等为主。
心得
很多人认为兰花不好养，兰花是贵族花，其实这是错误的印象。你只要选择合适的种类，知道兰花的习性，给以合宜的阳光、水份及植材就会长得很好。这一点胡博士显然犯了识兰不明的毛病，否则不会〝苞亦没一个〞。养兰最大的乐趣是生活在期待中(人性中〝期待〞这一点，台湾的政客最瞭解，亦最会利用，因此美好的远景一幅幅，选举的支票一张张，可是都不如养兰之实在)，养兰是一种怡情养性的消遣，你付出爱心的照顾，以己比兰，顺其天性必能茁壮开花。养兰说简单也很简单，说难亦确是不容易；我有一盆拖鞋兰就种了十九年才开花，比王宝釧苦守寒窑还要久(这你就要用到现代的招数─鸡蛋不要放到同一篮子，才不会被闷死)。兰花一点都不贵，只要你不挑珍稀品种，不竞逐时尚，到花市花个几百元就可买到漂亮的兰花，有的一、二百甚至几十元亦可买到。
宝岛台湾到处都可以养兰；庭院，楼顶，阳台，室内甚至地下室都可以(当然须辅以植物灯)。採用的花盆用塑胶盆就可以了，考究点可用素烧盆等。至於盆内填充的植材那就视各人环境之选择而用，主要有蛇木屑，水草，碎砖碎石，甚至保丽龙碎屑亦可以。
养兰的方法随各人所处的环境而异，各人可发展出各人最合适的方式；最好是参考前辈的经验再摸索试误出自己的一套，当然啦能请教像我这样有四十几年经验的老鸟，会省不少学费是必然的。不过市面上亦有一些书刊，例如〝兰花世界〞(洋兰类)及〝中国兰〞(国兰类)都可以参阅。
拜现代科技之赐，有人把漂亮的、名贵的兰花，以组织分生法大量生產(复製品)得以降低售价。这些花跟原来的母株一模一样，漂亮得很，可是以我的经验她们是会印证红顏薄命的，所有我每株花数千元买的复製精品，如今在我的兰棚中己寻不到她们的芳踪。所以购买复製品你心理要有準备，只能用完即丢无法传之后代，这亦使我领悟到〝天然欸尚盖好〞的道理。
多数兰花每年只开花一次，花期视品种而异，有的一天就会凋谢，有的却半年还在开，您只要用心调配一下品类，保证您一年到头都有花可看。
我要提醒初学者最重要的窍门是：切忌浇水及施肥过度；水要乾湿交替，肥要宜淡忌浓，要有耐心慢慢来，兰花像美女亦喜欢瘦身减肥的，吃爆肥爆铁定会活来死去。
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