大厅里静悄悄的，所有人的目光都落在了那个有着尖锐的蓝色眼睛，此刻盯着天空的男人。周围的人悄声讨论者，但几乎每一个人都怀揣着相同的疑惑：你真的吃过人吗？死一般的沉默过后，刘易斯-凯斯伯格终于转过身来，森冷的笑容让房间里的每一个人都不寒而栗：“人的肝脏是我吃过最美味的东西。”
在1846到1847年间的当纳队伍人群遭遇雪崩时，刘易斯-凯斯伯格是最后一位幸存者。虽然传言他并不是这群人当中唯一一个吃人肉的家伙，但是他却是传言中唯一一个犯下谋杀罪行的人，虽然仅仅是传言而已。凯斯伯格就这样带上了罪恶的王冠，他却认为平衡的天平应该向他这边倾斜：“我生来罪恶，是命运和不幸迫使我成为了当纳队伍的一员。如果上帝命令我再来一次的话，我还是会做同样的事。”
当纳队伍的故事是一次艰难的生存故事，生与死取决于人的求生欲望。不过当纳队伍也教会了人们如何求生，以及如何面对也许是一声当中最黑暗的时刻。凯斯伯格的命运自他和里德一家、当纳兄弟一起踏上前往加利福尼亚的旅程时已经成了定局。
【我的父亲努力噙着泪水与一个又一个朋友告别，妈妈沉浸在了悲伤之中。我们一起坐在火车上，司机挥起了辫子，拉车的牛慢慢地向前走着，我们的旅程开始了。”——詹姆斯-里德的女儿弗吉尼亚-里德】
旅程从伊利诺伊州的斯普林菲尔德开始，同行的有里德一家以及乔治-当纳和雅库布-当纳和他们的亲戚。三家人根据兰斯福德-哈斯丁的指南书装配了他们的货车，虽然哈斯丁本人并没有经历过这样的旅程。车上的必需品包括：一辆货车装载车几卷棉花和法兰绒、玻璃、项链、镜子以及其他打算和印第安人交易的小饰品，还有一些打算与加利福尼亚人交易的昂贵的东西比如纺织品、丝绸和绸缎，除此之外还有一些农具、家具和日用品。另外一辆马车装载着旅途需要的东西，第三辆马车则作为庇护所和餐车使用。
乔治-当纳和詹姆斯-里德竟然都对这样的安排没有异议。当纳是个娴熟的旅行者，自美国疆土向西开头以来，他曾和父母前往北卡罗琳娜旅行，还曾独自从肯塔基前往印第安纳和伊利诺伊斯，也曾在德克萨斯待过一段时间，对于拉车牛等类似的东西很熟悉。他知道大迁徙的要务就是只带必要的东西，切忌多带。
而里德曾在黑鹰战争中服役，曾做过商人、铁路承包商、家具制造商等等，人们都说他是个“决定果断，做事坚决”的人。
他们就这样带着超重的货车，花比预期更久的时间从斯普林菲尔德前往密苏里州的加州。虽然在他们的旅途当中并没有发生什么危险警报，但是他们5月中旬抵达目的地已经比预定的抵达时间晚了好几个礼拜了。有一支队伍在堪萨斯州等候落后的人群，因此当纳-里德一行人决定立刻离开以赶上前任。这也是当纳队伍者做的最后一个聪明的决定。
之后的路途困难丛生，不管是上涨的河水、洪水、疾病，甚至旅途中的无趣都令人生厌。大家只好每天都重复的相同的工作，女人负责烹饪和清扫工作，男人则照顾动物、打猎、修理货车，货车的轮轴很容易损坏。孩子们也找到了打发时间的工作，比如去取水、洗碟子、找柴火等等。日复一日的按部就班减轻了众人的恐惧心理。
也并不是所有的艰难困苦都是不好的。
“我们遇到的第一群印第安人是考斯人。”弗吉尼亚-里德在她的日记里写到，“考斯人撑船带我们度过了考河。我仔细地观察了他们，但是却完全放不下心来，因为我觉得他们很可能在河流中最湍急的时候把我们推下船，不过最后我们发现他们并不是我祖母口中那样的印第安人时我感到非常感激。”除了偷马之外，印第安人好像并不是很麻烦（按照《Parting of Ways》的内容，大多数走俄勒小径的人都被印第安人谋杀了。
在拉腊米堡，詹姆斯里德碰巧遇到了在黑鹰战争中的老朋友詹姆斯-克莱曼，他们一起商量了一路向西的计划。克莱曼之前在研究向西的计划，正研究到如何度过可怕的黑斯廷斯运河，所以他提醒了詹姆斯-里德这条路的艰险，声称这条路无法通过，而且加州可能是世界上最荒凉的地方。克莱曼看着里德，恳求里德一定要采取最常规的火车路线，千万不能更换路线。
里德想要的就是选择一条常规的路线，然后击败尽可能多的迁徙者尽早到达加利福尼亚。他只有一个目标：到达加利福尼亚，获得那里的土地。他决定把希望放在兰斯福德-哈斯丁身上，他亲自带领队伍穿过以他命名的捷径去证明自己的正确。
当队伍来到福特-布里杰的时候，却没有遇到哈斯丁的队伍。队伍们了解自己将希望寄托在了一个不可靠的人身上，因此他们决定放弃捷径，直行向北以追上去大部队。
之后他们进入了一个迷茫的区域，和之前的路途不同，这条路线还没有人走过，因为没有大部队曾走过的痕迹。借助着野营、渡河以及最重要的货车，队伍艰难前行着。
虽然乔治-当纳的妻子并不支持，但里德和当纳还是执意向前。男人们立刻接受了山区居民的新身份，他们在瓦萨琪山上开辟新道路的的速度如同爬行，因为没有道路，他们不得不砍到密集的灌木，骑着劳累不堪的牛爬山，一周的行程延长到了近一个月，而他们还有80英里的长途需要跋涉。
正是从这里开始，当纳队伍开始逐渐崩溃。每个人开始各自为生，因为脱水和干燥，每个家庭解开了动物的绳子，驱使他们去寻找新鲜的水资源，并停下货车等动物们回来。大家陷入了混乱的紧张当中。之后，动物们不见了，货车被遗弃了，人们内心的怒火逐渐升起。他们命中注定一般选择捷径的决定使得使得他们在大部队到达加利福尼亚（内华达州的爱尔科附近）后的两个月还没有到达。
在1846年1月1日的时候，队伍来到了特拉基湖，可队伍却失去了领导，陷入了死一般的互相憎恶和分崩离析的状态。詹姆斯-里德和约翰-斯奈德因混乱的牛群而产生了激烈的争吵，在一片混乱当中斯奈德死了，里德被大部分驱逐了出去。之后一个叫做哈德库普的老人因无法继续支撑下去而被凯斯伯格抛弃，其余人也拒绝帮助他。之后，队伍里的两个人在帮助另一个人储藏补给时密谋杀死了他，很明显是为夺补给而谋杀。
10月12日，普鲁特印第安人袭击了队伍，杀死了21头牛，而且天开始下起了雪，无边无际的雪。队伍陷入了困境，人们的眼中都看不到希望。在特拉基湖畔，他们找到了三座破旧的小屋，决定暂时躲避等待风暴度过。
在这样一个大雪的囚牢当中，当纳队伍的人群陷入了求生的渴望，而且大家并不是像传统的求生人群那样冷静地集合起来，而是各自为生，用兽皮和残破的小屋在特拉基湖外8英里的埃尔德-克里克建起了营地。没一会儿，物资紧缺的众人就面临了食物供给的问题。随行的牲畜成为了牺牲品，之后狗也被烹杀，甚至人们开始将毛毯和兽皮煮成类似面团的汤。各个家庭之间拒绝共享物资，或者索要大量的交换物。
也许是遇见了不久将来的死亡，当纳队伍中15名成员组成了弗吉尼亚-里德口中的敢死队，他们穿上自制的雪地靴出发去了萨克拉门托的萨特福德。四个男人丢下了他们的家庭，三个女人丢下了她们的孩子。整个行进过程当中，大雪阻碍了视线，而极度寒冷的夜晚、方向感和食物的缺失最终导致了队伍开始吃人。两个人决斗，失败的人将成为其他人的晚餐。最终，他们决定让死神来替他们决定。第一个沦为晚餐的是一个叫做安东尼的单身汉，在他睡觉的时候火焰吞噬了他的手臂，没有一个人叫醒他。最终，敢死队的七人被当做晚餐吃掉，两个前来帮忙的印第安人也被猎杀，只有另外七个人成果到达了萨克拉门托。
2月19日，第一支救援团队到达。最终4支救援队历经2个半月才保证每一个人都获救。当里德领导的第二支队伍到达埃尔德-克里克的时候，到处都显露出了食人的痕迹，想象一下妈妈们面对饥肠辘辘的孩子时做出的艰难决定把，许多孩子吃了死人的肉，却完全不知道他们吃的是什么。
最后一支救援队到达埃尔德-克里克的时候，他们发现了唯一的幸存者-凯斯伯格，肮脏到难以描述，而且至少吃了五具尸体。乔治-当纳的头被劈开了以便吃掉他的脑子，两个水壶当中满满都是血、肝和肺。
在这样难以言喻的绝境之下，当纳队伍的人群心里只剩下了求生两个字。凯斯伯格说：“在你们评价我之前，请设身处地地想一想，我相信如果你们在那样的情况下一定会死去。”
观察一下这次事件当中的幸存者以及不幸去世的人，不难发现一种固定的结论：那些抱团在一起的家庭，虽然各自都非常自私，但是他们生存了下来，然而类似哈德库普和安东尼这样的单身汉很快就被遗弃了。
类似亲戚、家庭血脉之类的社会关系可以将人们团结起来。当纳队伍的路途从瓦萨琪出发，穿越大盐湖，以及他们的山脉上的可怕经历都证明了人们可以度过一切艰难困苦，只为了内心当中最原始的天性：求生。
同名电影
[当纳聚会].The.Donner.Party.2009.DVDRip.XviD-VoMiT
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