原文 历史上的军事帝国（十四）——罗马帝国（一）
由于内容详实实在难以抉择节选哪一章节遂分上下两部分推送
作者 白云居士
帝国的基础
一个帝国其实真正的基础就是人，有什么样的人就有什么样的力量，至于说什么武器装备可以造，补给物资可以生产可以抢掠，罗马的兴起也在于其民族的性格。这点在文明创造上就可以看的比较清楚，罗马人不像希腊人那样在哲学层面有高深的思辨，没有产生类似苏格拉底、柏拉图这样的巨人，罗马人的兴趣和能力体现在更为实际的领域。在这里笔者想先盘点一下古罗马的伟大，因为罗马和蒙古、帖木儿等纯军事帝国不同，而是在政治、经济、技术、文化、军事、工程等几乎所有方面都有卓越成就的国家，只有对其整个社会状态都有一个全面的影响，我们才更能体会其在军事上的成就的来源和意义。
这里我们第一次盘点作为一个帝国的外在表现，也就是城市规划和建筑，规划和建筑在西方被列为五大高级艺术之一，其余四个是雕刻、绘画、诗歌和音乐。音乐艺术由于古代缺乏留存的技术这里不去说它，诗歌和文学上罗马人的贡献主要在戏剧上，在雕塑艺术上罗马人继承了希腊人的高超技艺，但是鉴于古希腊人那巅峰的成就，谁也难言超越，但就建筑艺术而言，罗马人的成就则是大大超过了古希腊人，而占到了整个古典世界的巅峰，其影响力一直辐射到现在。其实古希腊的建筑艺术已经足够辉煌，其创造的以柱式为代表的石制建筑的形制在美学上达到了极高的成就，但几个客观条件的限制让其仍然有局限性，首先是规模，古希腊各城邦都规模不大，因此在城市规划方面还不能进行充分的大规模实践，其次在技术手段上古希腊仍然没有完全摸透石头的规律，尤其是没有发明拱券技术，使得其无法构建大跨度的建筑空间。从而使得其主要建筑艺术集中在神庙和巴西利卡上（一种演讲集会使用的长方形平面的公共建筑）。
而罗马人则以技术的进步完美的实现了一次飞跃，他们发明了混凝土技术、拱券结构技术等，从而可以更加自由地建造他们需要的各种建筑，而有了高超建筑设计艺术和施工技术的支撑，古罗马的城市规划和建设也达到了古典世界的最高峰，我们以其首都罗马城为例。这个城市和东方帝国的城市不同，中国汉朝的长安里居于压倒性统治地位的是皇宫，秦始皇及其继承者忙着修造阿房宫，而汉长安则有未央宫。而在罗马城里，皇帝的宫殿不是主轴，相反显得十分配角，真正的主角是各种大型的市民公共活动建筑，这方面中国读者恐怕比较熟悉的是大斗兽场，这个气势恢宏的可以容纳7万人的建筑基本解决了后世人类设计大型运动场所面对的各种问题，如观众的进场、疏散、表演者的预备和进场等等，结构精巧布局巧妙让人叹为观止，当时的古罗马公民就是在这里欢呼雷动度过自己的兴奋时刻。
看过好莱坞经典电影《宾虚》的观众一定会对影片最后的那场扣人心弦的赛马车比赛记忆犹新。那种比赛也是罗马城里的一个重要娱乐活动，是在距离斗兽场不远、占地面积更大的赛马车举行。上述这些是娱乐性的，而在休闲方面不得不提的是古罗马的公共浴池，这些公共浴池都是气势不凡的建筑，通过建筑设计获得合理的使用流线，同时也有完善的设施来供应热水和排出污水，里面的公共厕所都是大理石砌筑，坐便厕位、流水冲厕，除了没有电子感应装置，和现代公厕并无区别。而罗马市民的购物则有大小市场，其中现存最完好的是图拉真市场，可以说是现代大型购物中心的鼻祖，其由砖石和混凝土建造，是多层建筑，内有中庭回廊，可以容纳200个商户，和现代购物中心的区别可能也就是没有电灯、空调和监控了。
而在建筑艺术上具有更加恒久价值的则是代表信仰的万神庙，这个建筑将混凝土技术发挥到极致，以穹顶设计实现了40多米的跨度，这个记录直到1500年后才被文艺复兴的代表作，佛罗伦萨,大教堂的穹顶超越，置身其中的人们可以感受建筑艺术的巨大震撼力。
在将如此众多的人口和社会活动聚集到一起后，城市的供水、排水等就成为至关重要的基础设施，而罗马人在这方面也展示出出众的才华和魄力，他们建造了结构恢宏的引水道工程将附近山里的泉水引入城市后，再以金属的输水管道送到各个居民点的喷泉，成为随时供应的自来水，而同时罗马城修筑了庞大的下水道系统，宽阔的地方是确实可以撑船的。这套基础设施经受住了历史的考验，不止是罗马帝国的那几百年它始终支撑了整个城市的运转，即使在两千年后的今天，也仍然可以供游人参观。
我们还应该注意的一点是，罗马人的修造效率很高，形成了一整套建筑规范，代表作是维特鲁威所著的《建筑十书》，这也算是人类最早的系统性的规划建筑学术著作。依托这个技术体系，罗马人在环地中海地区的各个行省都建造了大大小小类似罗马城的城市，这些城市往往也都有斗兽场、公共浴池、巴西里卡、集市等，至今在北非的干旱环境下还保存有这种城市的遗迹，这些城市有的直接就是在当年罗马军团兵营区基础上建设起来的。这也从一个侧面反映出古罗马帝国的疆域是实实在在的疆域，在这些罗马的行省驻扎着罗马的军团，有罗马的公民定居，有完善的行政管理体系，有成规模系统规划建设的城市。这和很多帝国那些本质上只是个势力范围的疆域有本质区别，典型如中国汉朝的西域地区，汉朝在这些地方设置了军事据点，可以施加一定的影响，保持区域内的众多绿洲小国对长安政府的效忠，但这些小国毕竟也还是国家，还是经常在汉朝和匈奴等外在势力之间摇摆，他们的国民不算是汉朝的臣民，汉朝也不能向他们征税。因此，事实上中国中古时代在河西走廊以西地区的统治都是介于直接统治和无法统治之间的羁縻统治模式。罗马人在其国境外也有附属国，最典型的是位于外高加索地区的亚美尼亚，这是个典型的擦脚垫国家，不管是罗马征伐帕提亚还是帕提亚进攻罗马，都会先去踩上一脚，所以这个国家也是经常反复，不过这类地区也都不被画进罗马的疆域地图里。
在我们极为简略的盘点了古罗马人生活的城市的状况后，我相信只要是不带极度偏见的读者都会钦佩古罗马人的文明成就，而这样的文明成就既依赖文化上的创造力和包容性，也依赖于武力的保护，试想如果古罗马城每隔一两百年就被攻破焚烧一番，还会有这个层层积淀的辉煌都市么？事实上自从公元前390年高卢攻破过一次罗马城后，直到公元后410年西哥特人攻陷罗马，罗马城巍然屹立了近800年没有被外族攻陷，这期间其经受了来自高卢人、汉尼拔等相当强大的敌人的威胁，最终都能化险为夷，靠的就是罗马军团组成的坚不可摧的防线。
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