安家正
李东山长袖善舞，但毕竟出身微贱，半生拼搏，所拥有的资金也十分有限，与他的投资领域十分不相称。20世纪初，烟台最重要的商业项目通行招股，他大多去认股，但股东名单中却往往没有他的名字，至于董事会，他就更望尘莫及了，比如生明电灯公司，成立于1913年，为烟台带来了光明，在市民中集股，可是规定只有认100股（每股5元）才可以出席股东大会，他认了99股，也被排除在外。生明电灯公司开张，只有两台机组，只供外国洋行、大商号、驻烟外国人和富裕家庭夜间照明用，十年间没有变化。连附近的所城都是油灯照明。为什么发展得如此迟缓？因为朝阳街北端有家美孚洋行，而且在芝罘岛上建有大型储油站。他们推销美孚煤油（当时叫火油、洋油）有绝招：奉送罩子灯。摊贩挑着灯深入穷乡僻壤，销路大畅。油灯本来比电灯落后一个时代，但是披上了“革新”的外衣，却“顶”住了电灯的普及。
李东山在瑞丰面粉公司也认有股份。这家公司本来在海参崴，是三个资本家开的茂兰福面粉厂。1917年来到了烟台，因为原料不足，濒临破产，找到了第三次出任烟台商会会长的澹台玉田。澹台玉田同意集资接办，改名瑞丰，生产的“麒麟”牌面粉是烟台市民的主要粮食。可是原料不足仍然是制约生存的瓶颈。1926年秋，瑞丰面粉公司派人到江苏采购了约30万斤小麦，装船运至文登的沙窝岛海面沉没，公司再也发不出工资来了。澹台玉田决定卖掉库存的麻袋、面袋。李东山大摇其头，但并不影响他的投资热情。朝阳街上建电影院，李东山慷慨解囊，金城电影院就成了当时烟台街最高的建筑物了。
他到处投资，捉襟见肘，方感到货币咬手，对钱财的观念不能不发生变化了。本来他对货币素无好感，认为银行、钱庄都是做的无本生利的买卖。随着他投资的扩大，他观念转变了：能玩钱的是好汉，真正的买卖人得玩钱！为此，他跑了一趟黄县（今龙口），那里的丁百万是靠经营当铺起家的。他在朝阳街的钜昌银号入股，作为他组建财团的试水。他想把烟台开埠以来形成的那些巨商都串联起来，大家共同扶植企业，再有一家瑞丰，就不用一个澹台玉田独担风险了。
进入花甲之年的李东山，仍在上下求索。
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