读过《明史》的朋友对于孙传庭这个人物一定不陌生，在明末天下动荡，内忧外患的时候，朝野内外都在流传着一句话：“传庭死，而明亡矣”，
也就是说孙传庭去世之后，明朝唯一可以御敌的精锐也丧失殆尽，完全没有了和李自成农民军抗衡的能力，只好坐以待毙，看着大明江山一步步的沦陷。
其实当时还有一支军队很有名，那就是左良玉部，不过在公元1641年被农民军重创后就开始一蹶不振，虽然后期补充了兵源，可战斗力和以往也是大相径庭。
此后左良玉听闻农民军要攻打重镇武昌，更是想都没想就带着军队跑到了200多公里外的九江。这个时候，危在旦夕的大明朝该如何自救？被誉为明朝“四大罪臣”之首的魏藻德又和这件事有什么关系呢？
1、最后的救命稻草
根据史料记载，当时崇祯皇帝为了自救，不得已放弃了对关外女真部族的征讨，下令召回吴三桂一部驰援京师，不过，对于这支边塞军队的战斗力到底如何，谁心里也没有底。
但放眼天下，这是大明最后的办法，也是唯一的救命稻草，不抓住更没有机会了。不久后，吴三桂的父亲吴襄收到了朝廷下令回军的旨意。
当时吴家豢养了数千名家丁，他们每天都过着极其奢侈的日子，好像国家的兴旺和他们根本没什么关系。不过事实证明，吴家父子这一套拉拢手段还是很有效果的。
手下的人没有辜负吴家父子，在后来建昌决战的时候，每一个都是身先士卒，作战勇猛，一副不要命的样子，保全了吴襄的生命，把他从清军的围困中突围了出来。
崇祯帝得知了这些事之后，对吴家父子就比较仰仗了，吴襄一看有戏，就很自信的号称自己军队虽然人数不多，却个个是精英，完全可以以一敌百，抵御百万农民军。不过他提出了一个条件：想让我打仗可以，但得有军饷才可以。
2、要打仗先拿钱
那么吴家提出的军饷是多少呢？据说有百万之巨，这对于国库早就严重亏空的大明王朝来说，简直就是个天大的难题，即便是变卖了很多金银珠宝，也只能凑够30万左右的白银。
无奈之下，崇祯帝只好硬着头皮，希望群臣们可以自行募捐相助朝廷。根据史料记载，在这次前无古人后无来者的大募捐中，作为首辅的魏藻德是贡献最多的，既然大官都慷慨解囊了，其他文武也无话可说了，不过他们只是象征性的意思了一下，完全没有付出太多，为什么会这样呢？
因为当时的朝臣们都明白一个不成文的规定：饷不出京。具体来说，每逢国家有战事的时候，划拨下去的军饷都要按需到户部去领取，但是想要顺利的拿走军饷，那就得按照规矩来，给负责军饷划拨的官员一定比例的回扣。
1、带头捐钱成“祸首”
大家都知道其中的内情，谁还会愿意拿着自己辛辛苦苦搞来的钱去填补“无底洞”呢？再者来说，对于大多数明朝后期的官员来说，贪腐那是家常便饭，吃进去的哪有吐出来的道理？
崇祯帝眼看还筹不够钱，就开始扩大的募捐的范围，这也导致皇帝和朝臣之间的巨大矛盾，说白了，这既是明末政治的一大特征，也是导致明朝最终走向覆灭的一个关键因素。
后来有人认为，魏藻德带头搞募捐是和所有人过不去，也堪称本朝第一罪臣。
2、深受折磨，不得善终
事实上，要说真正的“四大罪臣”之首倒不如说是温体仁，他在朝为官一生，亲眼见证了明朝从繁荣强大一步步走向衰落，又历经了女真人崛起、农民军起义等重大事件，可他完全没有为皇帝、为朝廷分忧解难的意思。
反而是在首辅的位置上大搞党争，和老对手周延儒斗了多年，甚至还一味打压和自己政见不同的同僚。所以在温体仁辅政期间，明王朝的内部尚且处于分裂的状态，就更不用说攘外的事情了。
不过温体仁最后死的还算比较体面，崇祯帝知道后还下圣旨进行安抚和厚葬，追赠谥号“文忠公”，这在古代可是倍有面子的。
不过另一方面，魏藻德的命运可就没那么好了，甚至可以说死的异常凄惨，他政绩平平，在朝中的风评又很一般，所以在李自成大军攻陷京师之后，就把他列入到了第一批严加搜捕的名单之中。
负责盘问他的起义军折磨了魏藻德五天五夜，最终脑裂而死，相当凄惨。
文章作者：大慧
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