时间偏好是人的行动中的固有因素,而利息就是这一偏好的体现,也即未来商品对于现在商品的那个折扣。
利息并不局限于资本。利息本身并非来自资本之利用的特定收入,也不是“对资本的功用所付的代价。”
租金不是来自土地的特定收益,而是一般的交换现象。换句话说,不是有了土地自动就有租金,必须有人觉得这块土地有利用价值,愿意用租金交换这块土地的利用价值,地主才有租金可收。
消费品属于现在商品,生产要素是未来商品的手段,又因为现在商品的评价较高于同类同量的未来商品,所以生产要素的价格总额与现在产品价格的总额之间总会有差距,这个差距就是利息。
假若未来商品不相对于现在商品的价值打折买卖的话,则购买土地的人支付的价格,就必须等于全部未来净收益的总额,因而就无法留下任何可不断产生收入的资本了。
对商品的所有权,其实是对它和其他要素的合作加以控制。生产要素的功用只决定要素本身的价格,并不决定利息。
物质的生产要素的所有者,会得到两个收入,一个是对他们控制的要素间的生产合作所给的报酬,一个是利息。
原始的利率决定资本和资本品的供需,因为它决定把多少商品用于立即的消费,多少用于较远的将来。
由于利息只是现在商品对未来商品彼此评价间的比率,因此人们不是因为有利息才储蓄并积累资本,因为这本身不会产生利息,利息也不是对放弃立即消费这个行动的报酬或补偿。
借贷市场也不决定利率,它的功用只是把放款的利率,调整到和原始利率相适应。
薛兆丰在《经济学通识》里也说过,如果人们对未来完全没有信心,那么利率会上升到一个极大的水平。而如果人们只关注将来而不在乎现在,那么利率就会消失。
在人类现有的逻辑下,原始利息一定存在。因为如果我们都关注未来而不在乎现在,那我们迟早会饿死。
这就如同之前米塞斯说的,如果人人都极端利己,社会至少还能存在。如果人人都极端利他,即每个人都要先满足他人再满足自己,那结果只能是大家一起饿死。
但是这里有个问题,未来对现在应该打多少折扣,每个人的权衡是不同的,那就等于没有一个统一的利率?
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