工资保密是不少企业采用的管理制度:不允许员工泄露自己的工资,也禁止员工之间互相打探和交流,违者将被处罚,直至开除。
改革开放初期,该制度传入中国,外企率先施行,此后民企跟随。在互联网、科技、金融、广告等行业,该制度非常普遍。传统行业的白领岗位也有,中低端劳动岗位则较少采用。
一个流行的误解是,外国公司都采用工资保密制。这个说法只说对了一半。
战后发达国家在高速发展阶段,确实盛行过工资保密制。不过后来白领抵制、工会抗议,该制度推行得并不顺利——正如当下,中国也有对工资保密制的争议。
今天欧美职场人不聊工资,基本是出于职场礼节。而一旦公司强制工资保密,就很可能引发麻烦。特斯拉将员工待遇写入员工技术保密协议,就招来国家劳动关系委员会指责。目前,双方还在打口水仗。
美国多个州颁布薪酬透明法,各类岗位年薪区间透明,只有几万美元上下浮动。只要知道在什么公司做什么,差不多就知道赚多少钱了。
当前中国对工资保密制的接受度,在全世界较高。特别是科技行业,除上市公司高管必要的薪酬披露,其他所有人工资背靠背,只有直接主管和薪酬经理能查阅。
中国的法律对工资保密制不加以肯定,也不明文禁止。再看新闻,多数纠纷判决都站在了公司这一边。
工资保密制被认为是必要和有效的管理制度。说法大致有三:
协助保护员工隐私,避免交流工资的尴尬;
保护岗位成本秘密,避免竞争对手轻易挖人;
防止员工互相攀比,心态失衡,不利于管理。
不过,三种理由似乎都很不靠谱。员工不想谈工资,自然会形成社交惯例,无需公司规定;公司的人力专员对业内岗位的成本,比员工清楚得多,也根本不需要员工保密。
第三种情形:防止内部攀比,同侪心态失衡,上下级缺乏敬意,影响团队士气。这似乎是最靠谱的原因,但也经不起推敲。
公司有规定是一回事,世上没有不透风的墙。只要员工职级透明,职级的工资区间很清楚,同一职级的工资水平,上下就不会差太多。旁敲侧击,涉及社保和税收,工资细节还是能猜出来。
员工之间的攀比和心态失衡,从来是职场常态。评级、晋升、奖金、这些方面,哪里没有攀比?大多数公司都听之任之,不刻意治理。
何以在工资领域,就实行保密制度?最根本的原因,是公司希望在劳资谈判中,保持主动地位,避免陷入“集体谈判”困境。
员工对“合理工资”的理解大多比较粗浅,无非岗位、年限、年龄、工作量这些简单的标准。一旦工资透明化并公开交流,“别人的工资”就是员工评估差距,要求涨薪的主要依据。
公司给员工定工资,真实的依据却要复杂得多:工作能力、未来潜力、市场成本、机会成本、最低成本等等。
有时甚至没那么专业。预算的松紧,招聘紧急程度,高管做事风格,都对工资有很大影响。员工内部攀比,会寻求“公平公正”;公司做决定,面对各种不确定性,却没法和员工说。
同为被雇佣者,员工之间心理距离天然更近,工资透明化使他们极易结成“失意同盟”,对公司发动涨薪谈判——或轮番上阵,或集体施压。
面对员工结盟,公司在谈判中极其被动,长此以往,只能坐视员工一点点抬升工资。
一旦实行工资保密制度,集体谈判很容易瓦解了。员工可以对工资不满,碍于工资保密制度,不能交流讨论,无法同气相求。他们想要涨工资,只能与公司单独谈判。
员工对工资水平很不满,发起涨薪谈判,谈判焦点是工作本身,谈自身价值、岗位稀缺性,而不是简单以同事工资作参考。
这种情况下,很多员工缺乏底气。他们不敢冒风险找公司谈工资、碰运气。除非公司给的实在太少了,员工已经做好用脚投票的准备。
科技公司员工干了多年,工资说高也高,可他们惊讶地发现,新来的应届毕业生工资更高。工资与资历倒挂,经常令他们气愤。
公司视角却不同:买优秀新人就是买潜力,应届生市场价本来就不便宜,多花钱也值得。老员工求职难、图稳定,工资不涨,他们也会继续干。这一点和球员市场有些类似。
工资保密制度下,公司能最大限度遏制员工讨论薪资,发动薪资博弈。
员工发起谈判之前,要充分评估自己的价值能力,而不是靠谈判碰运气;老板能最大限度调动资源,给员工差异化的工资激励。
当过老板的人知道,有限的人力成本一定要花在刀刃上。特别是科技企业,公司最大支出就是人力成本,要让它产生最大的激励价值,而不是大谈“公平性”。听起来似乎有点冷酷,但就是很有效。
其实对公司而言,工资保密并非全是优点。它造成员工猜忌、对公司不信任、缺乏归属感。工资倒挂损害了员工忠诚度,也是显而易见。
老板们经过权衡,还是选择工资保密制,就是为了快速发展,提升效率。他们需要将工资的激励作用发挥到极致。在快速发展的行业,公司想要快速招徕人才,最简单办法就是敢出高薪,敢下狠心。
相同的岗位,不同员工的工资差别可能很大,后来者居上很普遍。员工所谓的公平,老板们不在乎。这对老员工冷酷无情,对新人来说却意味着机会。
在经济高速发展的阶段,尤其快速变迁的互联网和科技行业,工资保密制度大行其道。它不是结果,而是原因:正是灵活的薪酬和用人制度,促成了行业的高速发展。
随着经济放缓,公司运用工资激发员工潜能、实现跨越式发展的机会,大大变少了。平缓发展的阶段,公司讲求团结稳定,内部凝聚。员工知道自己所处的位置,按部就班升迁。
这个时候,公司希望员工忠诚,员工寻求公平,透明工资制度就会成为主流。看起来什么都好,就是没什么惊喜和希望。
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