喝酒暖身,是普遍存在于人群中的一种信念,也是处在寒冷环境下人们的一种习惯性行为。
虽然,长期以来,人们一直认为喝酒多少与环境气候有很大关系,寒冷地区的人们更能喝酒,酒量更大。但是,却很少有关于这方面的坚实的科学研究证据。
最近,美国匹斯堡大学通过对全球190多个国家人均饮酒量与气候温度和平均日照时间之间关系的分析,为“喝酒暖身”现象提供了实锤证据。
研究结果显示,在排除像宗教(中东地区穆斯林人口饮酒量最少)等影响因素外,全球范围内,平均气候温度和平均日照时间,与一个国家人均饮酒数量、人口中喝酒者的比例数,以及偶尔重度饮酒模式的比例都呈反比关系。
就是说,越是寒冷和日照时间短地区的人们,更习惯于喝酒来暖身。
体现在世界地图上就是如下图所示的状况:
上面的图所示为人均酒精摄入量,左下图为平均温度,右下图为平均日照小时数。
图中可以清楚地显示环境温度、日照时间与和酒之间的关系。
我们如何来感知冷暖?
要了解喝酒为什么能暖身,我们首先需要了解我们的身体是如何感知冷与暖的。
现在已知,我们的全身遍布温度感受受体。
虽然还没有确定全部的温度受体,但是至少已知的是,存在很多不同的受体各自感知一定范围内的温度,受到相应刺激产生神经信号传递到大脑皮层产生冷热感觉;同时传递到下丘脑体温调节中枢进行体温调节。
这些温度受体可以根据分布部位分为中枢温度受体和外周性受体。
所有这些温度受体中,以脑内和皮肤温度受体最为重要,因为它们分别感受核心体温和环境温度的变化。
按照目前的理论,下丘脑体温调节中枢存在一个“体温调定点”,就像空调温度设定控制器来“设定”身体的核心温度,体温调节就是优先保障这个核心温度维持相对的稳定。
这个设定温度也是身体感觉冷暖的一个参照标准,身体各部位温度受体感受的信号经过处理,“经验性”地与这个温度进行比较产生冷热感觉。
皮肤的温度感受器存在于皮肤表皮之下,脂肪组织之上。因此,它感受到的实际上并非真正的环境温度,而是环境温度和衣服等遮蔽物影响下的皮肤表皮下温度。
我们知道,皮肤是身体与环境之间最主要的热量交换器,主要机制是通过皮肤血管的扩张和收缩来调节。
当需要散热时,皮肤血管舒张,血流量加大,将更多的热量从身体深部带到皮肤便于散失;当需要保存热量时,皮肤血管收缩,减少血流量从而减少散热量。
因此,皮肤温度感受器感受到的温度,实际上受环境温度、衣服等遮蔽下的表皮温度和皮肤血流量等因素共同的影响。
喝酒为什么可以暖身?
研究显示,喝酒可以通过几种机制获得暖身的感觉。
1. 扩张血管。
1) 乙醛的皮肤血管扩张效应。
我们知道,很多人只要喝一点酒,就会全身皮肤通红并感觉热乎乎的。已知这是普遍存在于东亚人群中的现象,是由于约15~40%的亚洲人存在一种基因变异,分解酒精代谢产物乙醛为乙酸的乙醛脱氢酶2失活,乙醛在体内集聚引发皮肤血管扩张所致,因此被称为“亚洲红”。
近年来被媒体反复炒作的服用头孢类药物后喝酒诱导的“双硫仑样反应”也是部分头孢类药物对乙醛脱氢酶活性抑制,血液乙醛集聚的结果。
不管怎么说,这都足以证明酒精的代谢产物乙醛具有明显的扩张血管,特别是扩张皮肤血管的能力。
2) 酒精对皮肤血管的扩张。
但是,多数乙醛脱氢酶活性正常的人,乙醛分解非常迅速,乙醛扩张血管作用非常弱。
研究已知,酒后血管的扩张主要还是酒精的作用。
酒精血管扩张作用似乎仍然是脑中枢抑制的结果。因为研究发现,正常人酒后皮肤,特别是手指和脚趾血流量和皮肤温度有显著升高,温度升高幅度可达2.5~3.5℃;在截瘫患者则没有这种效应。
另一项试验中,酒精引起的血流增加和皮肤温度升高也主要体现在手指和脚趾,时间出现在酒后15到60分钟。
2. 酒精的直接热效应。
我们都知道,吃辣椒会让我们感觉热辣辣的疼,还容易出汗。
已知,辣椒的辣并不是味觉,而是刺激一种被称为辣椒素受体的多能受体产生一种热痛觉。
研究发现,辣椒素并不是辣椒素受体唯一的配体,辣椒素受体其实是一个被称为瞬时受体电位(TRP)受体家族中的一员,由于是第一个被发现而命名为TRPV1。
很多因素或物质都能激活TRPV1产生热、痛觉。
比如,42℃以上的温度,比如PH值<5.9的酸,也包括酒精。
就是说,酒精也可以直接激活体内的TRPV1,产生类似于辣椒的热痛觉——这就是酒,特别是高度数酒为什么喝着“辣”的原因。
3. 酒精可以下调下丘脑调定点温度?
还有一种理论认为,酒精对脑功能的抑制是全方位的,包括抑制下丘脑体温调节中枢,下调“调定点”的温度。因而,同样的环境温度下,喝酒者会感觉不到冷或者冷的程度差。
可见,喝酒暖身是存在充足的理论依据。
试验证实,喝酒的确可以暖身
喝酒暖身不仅存在理论依据,也已经被试验验证。
比如在一项研究中,受试者处在18℃的室温下,休息30分钟后喝酒,或喝蒸馏水作为对照。之后保持坐姿继续呆在18℃下60分钟。
结果,两组受试者身体皮肤温度和核心温度的变化相似,但是喝蒸馏水的人明显感觉到寒冷,而喝酒者则全无寒冷的感觉。
严寒环境下,喝酒暖身是作死
可见,如果在轻度低温环境下,适当喝点酒(必须确保不醉酒),的确可以起到暖身的作用。
但是,如果长时间处在严寒环境,喝酒会破坏身体体温调节机制,不断不能暖身,反而将自己置于寒冷伤害的危险之中,甚至会直接导致死亡。
现代社会,每年冬天世界上都有很多人会被冻死。其中,很大部分发生在酒后,尤其是年轻人。
比如,2018年11月,媒体报道莫斯科火车头队年仅18岁的新星被发现冻死街头。
原因只有一个,醉酒。
喝酒如何破坏体温调节机制的呢?
1. 减低寒冷的感知。我们知道,喝酒会降低人的认知能力,醉酒的人往往不太能感受到寒冷。当血液酒精浓度(BACs)达到0.25~0.3%以上时,会产生麻醉效应,对环境的感知能力更显著下降。
2. 血管扩张加速身体热丢失。如上所述,寒冷环境下,皮肤血管收缩是身体减少散热保存热量的主要机制。喝酒后,皮肤血管扩张,皮肤血流增加,加大散热量,严重破坏体温调节机制。
3. 醉酒倒地显著增加传导性热丢失。我们知道,不同物质的导热性能存在巨大差异。明显醉酒者会陷入嗜睡甚至失去意识。倒地后,身体散热就从主要通过空气传导散热,变成通过地面传导散热。现在广泛存在的水泥、大理石或瓷砖地面的导热性显著高于土地,更显著高于空气;如果在野外雪天,直接倒卧在雪地或冰面,传导热丢失速度更是呈N倍增加。这种情况是冬季醉酒冻死的主要情形,非常危险。
4. 脑功能抑制,抑制肌肉寒颤产热能力。我们知道,当核心体温难以维持时,身体会启动快速产热机制,就是肌肉寒颤。全身寒颤的产热效率是平常状态的500倍以上——这是严寒环境下人进行自救的最有效措施。
但是,醉酒后,脑功能的抑制也会抑制肌肉寒颤效应,破坏这种最有效救命手段。
5. 醉酒后的低血糖,减少身体功能物质。身体的产热需要依赖于能量物质,而这首当其冲是血液中的葡萄糖和肝脏、肌肉的糖原储备。醉酒会导致低血糖,减少可消耗的能量物质,减低产热效率。
6. 矛盾性脱衣现象。坊间一直传说,冻死者往往被发现衣着单薄甚至赤身露体,衣服被脱在身旁,这种现象被称为矛盾性脱衣。这主要是由于低温伤害末期,脑功能受到严重破坏,产生认知混乱,反而会产生热的感觉,而导致无意识的脱衣行为。
而醉酒,有可能提前诱发这种矛盾性脱衣现象,加剧低温伤害,甚至加快冻死的速度。
综上,轻度低温环境下,少量喝酒或会产生暖身的效果。但是,持续严寒环境下,喝酒暖身会破坏身体体温调节机制,反而会促进寒冷伤害的发生,加重低温伤害的程度,甚至致死。
因而,严寒环境下喝酒暖身是典型的作死,也是个主要机构一致在不遗余力警示的危险行为。
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