“制度主义”与“自由主义”之分

对于理解社会来说，社会类型的分类很重要，正确的分类可以帮助人们更好地认识社会。本文将提出一种新的分类，即把社会分为“制度主义”与“自由主义”两种。

制度主义的特点是用某种特定的一种或多种制度（包括理念、文化或价值观）指导社会。这种制度可能是宗教，可能是圣人的思想，或帝王的思想，国内外某个思想家的思想等等。

自由主义和制度主义不同。自由主义是指“尊重和遵循使一个社会得以自由与繁荣的法则”的行为。认识到这种法则，并使自己的行为或制度安排朝着这个法则揭示的原则靠拢，这就是“自由主义”的体现。这种法则是很“硬”的，背离了就要受惩罚。

上述法则不以人的意志为转移，这样的法则可以称为“真理”。可见，“自由主义”是由真理限定的，是一个与真理联系在一起的概念，这一真理为经济学所揭示。经济学因为揭示这样的真理而使自己不同于其他学说。其他学说的发展只是“丰富了文化”，但并不关系到人类的生存与繁荣。遵循经济学揭示的原则，使每个人有机会发展自己的才能和兴趣，包括商业的，艺术的，文化的，自然科学的或社会科学的等等，即使“经济发展”（经济活动）和“文化发展”得以可能。顺便要说的是，经济学不是关于“经济活动”的科学。对经济学揭示的原理的认识和遵循，使个体有机会追求自己的目的，这是为什么经济学比任何其他社会科学都更为重要的原因。

制度主义者无视上述真理的存在，他们用自己的意图，自己的目的，自己认为“好”的制度替代经济学揭示的法则。他们认为一个社会的发展，可以建立自己认为“好”的制度之上，包括某种信仰、文化、观念等。由于经济学揭示法则是不能被人为的制度替代的，所以制度主义构成了“理性的狂妄”。

由于自由主义使个体能够充分发挥其创造性，包括制度的创造，文化和科技的创造等等，创造性的充分发挥，使一个社会产生全方面的繁荣。所以这里必须澄清，并不是特定的某种制度使一个国家成为发达国家，而是因为发达国家在事先接受了自由主义，使发达国家建立了那样的制度，如美国的国父们先接受了自由主义，然后才建立了三权分立的制度。

奉行制度主义的国家一般比较落后，如伊朗、朝鲜，委内瑞拉和前苏联等，但也有的“制度主义”国家会有一定的经济发展，甚至相当长时间的快速发展，如日本在明治维新之后到二战战败之前，经济发展是比较快的，但这个阶段的日本属于“制度主义”；德国也是这种情况，在卑斯麦之后到二战战败之前，德国也是发展较快，但属于“制度主义”。这些制度主义国家从一种阻碍经济发展的制度调整到另一种有助于经济发展的制度，使自己的经济得以发展，如日本明治维新就是对制度的调整，但这种调整只是在“制度主义”框架内的调整，也就是说，它们虽然有经济的发展，并不意味它们可以被纳入到“自由主义”的框架中。

在制度主义下，也会有某方面的发展，如经济的发展，一个例子是苏联在重工业方面的发展，但制度主义不可能像“自由主义”那样，有各方面的全面发展。

制度主义和自由主义是不同的两种社会类型，我们不能简单地认为两者是互补的或重合的。一个社会不可能在不知道什么是自由主义的情况下，通过“自利”或对制度的修修补补，就“自动地”演变成“自由主义”。一些国家可能长期陷入在“制度主义”的框架内而无法自拔。日本是在二战战败之后，麦克阿瑟代表美国对日本的占领，才使日本从制度主义变成自由主义。顺便要说，日本在二战前虽然有经济的长足发展，但没有解决“制度主义”的问题（军国主义），这是日本走向战争的原因。

“制度主义”与“自由主义”是对社会的一种新的分类。相比其他分类，如社会主义与资本主义，民主或专制等，这一分类或许会提供一些新的启示，能够解开人们的一些疑惑。