我国农历新年的一个重要习俗就是贴春联。紫禁城是明清帝王执政和生活的场所，在新年时期亦有此习俗。清代官员鄂尔泰等人所撰《国朝宫史》卷八记载：“毎岁十二月二十六日张挂春联、门神。先期，工部奏闻。至日，外朝三大殿等处工部、内务府官员督同匠役人等张挂。其内廷等处，由门神库太监先期报知宫殿监，宫殿监传齐营造司首领太监舆进。先自乾清门、乾清宫（图1）以及各门、各宫等处验明左右，敬谨张挂。次年二月初三日仍传营造司太监等收下，交门神库太监领回收贮”。紫禁城里贴春联的习俗源于古代桃符文化，其主要功能与辟邪有关。
图1 2018年底“紫禁城里过大年”活动中乾清宫贴春联
清代文人潘荣陛、富察敦崇所撰《燕京岁时记》之“春联”，记载了我国春联的来源：“春联者，即桃符也。自入腊以后，即有文人墨客，在市肆檐下，书写春联，以图润笔。祭灶之后，则渐次粘挂，千门万户，焕然一新。或用朱笺，或用红纸，惟内廷及宗室王公等例用白纸，缘以红边蓝边，非宗室者不得擅用。”这段话说明，春联源于“桃符”，在每年祭灶（农历十二月二十四日左右）之后开始粘挂，一般用红纸做底，而清朝的皇室中还可以用白纸做底。我国有记载较早的春联出现在宋朝。据元代军事学家脱脱等人所撰《宋史》卷六十六记载，后蜀末代皇帝孟昶于北宋乾德二年（964）除夕，命学士幸寅逊在寝宫门上的桃符撰词，但对其所作内容不满意，于是亲自题写了“新年纳余庆，嘉节号长春”，作为桃符的内容。此后，春联逐渐替代桃符。
桃符的作用是辟邪。春秋时期史书《春秋左传》卷二十一之“昭公四年”载有：“桃弧、棘矢，以除其灾”，认为桃木制的弓，棘枝做的箭可以祛除灾难。唐代官员徐坚等人所撰《初学记》卷二十八果木部载有“桃者，五木之精也，故厌伏邪气，制百鬼。故今人作桃符著门以厌邪，此仙木也”。这段话说明，桃木之所以能辟邪，是因为它是五木（桑、榆、桃、槐、柳）中的精华，因此人们常常在门上挂桃木制成的神符在门上，用于辟邪。清代官书《佩文韵府》卷九十之一载有“正月一日，造桃符著户，谓之百鬼所畏”，可反映古人贴桃符的时间是农历新年时期。由上可知，紫禁城里新年贴春联，主要用途是辟邪。
紫禁城春联多为红底（图2），其主要作用亦为辟邪。人类认识红色很早，燧人氏发明钻木取火，火呈红色，自然界太阳也是红色，其给人以希望和满足。考古学家在山顶洞人生活的山洞里发现有用红色染的贝壳和兽牙，判断为人类最早的装饰物。这说明人类不但认识了红色，而且还把它当作是表现美好的色彩了。西汉皇族淮南王刘安等人所撰《淮南子》卷第三载有“日为德，月为刑，月归而万物死，日至而万物生”，即太阳是赋予万物生命的神灵，而太阳呈现的是红色。西汉礼学家戴圣所编《礼记》之“檀弓上第三”载有“周人尚赤，大事敛用日出，戎事乘騵，牲用骍”，即周朝人崇尚红色，丧事入殓选在日出时候，战事用赤身白腹的马，祭祀用红色毛皮的牲口。东晋史学家干宝所撰《搜神记》卷一载有“神农以赭鞭鞭百草，尽知其平毒寒温之性”，即神农氏是用红色的辫子鞭打各种草木，以验证其属性。南朝文人宗懔所撰《荆楚岁时记》载有“八月十四日．民并以朱墨点小儿头额．名为天灸．以压疾”，即红色可辟邪。明清朝廷规定，凡专送皇帝的奏章必须为红色，说明帝王对红色的喜爱。红色会使人联想起火焰、血、太阳，因此人们见到红色，会感到热血沸腾，感到有暖意，因而给人带来消灾驱邪的期望。
图2 弘历行楷书五言春联
清代紫禁城中还有白底春联（图3），其原因亦与驱邪有关。清代官员周寿昌所撰《思益堂集》之“日札卷四”载有“大内宫殿春联，例用白绢，由翰林谨书呈进。但不解何故用白，或云宫殿漆柱，俱大红色，故须以白色映之，未知然否”，即认为对联用白底的原因，很可能是用白色来映衬红色的宫殿立柱。其实不然，这与满族祖先的驱邪信仰密切相关。民国学者夏仁虎撰《旧京琐记》卷四“宫闱”载有：“宫内新岁春联色皆用白，由南书房翰林以宣纸书之。自殿廷至庖福，其文皆有常例，不敢稍易。外间王公府第亦用白，盖祖制也”。易知紫禁城内有白底春联，是满族先民的习俗。满族先民居住在白雪皑皑的深山老林中，白色为其常见的色彩，且与其宗教观念中崇拜山林的色彩相同，即白色代表吉祥和幸运。满族先民认为，白色是驱魔洁世的吉祥之色，萨满祭祀时，往往穿白色衣服。而满族萨满创世神话《天宫大战》中，者固鲁女神们化为洁白、芳香、闪光的芍丹乌西哈（芍药花星星），战胜了恶魔。而满族显密在狩猎时，穿上白色的服装，易接近猎物，为成功捕猎提供了良好的条件。但如果他们穿上红色的服装，则容易吓跑猎物，且还有可能受到猎物的攻击。因而，满族先民有“尚白贱红”的色彩观念。清朝入关后，满汉两族的生活逐渐融合，红底春联也就慢慢多起来了。
图3 弘历行书十一言白底春联
紫禁城里除了春联之外，还有春条（图4-图5）。春条是写着吉祥话的字条，其起源与春联相似，都是由桃符演变而来的，因而同样有着驱邪的寓意。春条贴的位置很灵活，字数也不限制，其遣词、造句、用字不像春联有平仄、词性的联律要求，只要语言流畅、活泼、自然，读来朗朗上口即可。
图4 胤禛行书春条-出门见喜
图5 “国泰民安”春条
紫禁城里的春联，是我国古代驱邪文化的体现，可反映古代帝王希望一年中消灾驱邪，迎祥纳福的美好愿望。
（作者信息：周乾，故宫博物院故宫学研究所）
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