11月17日,又是凌晨4点起床,赶往机场搭乘悉尼到凯恩斯的内陆航班,8点半抵达凯恩斯。
凯恩斯是一个位于澳洲东北部南太平洋上的热带小都市,不仅是昆士兰洲最北边的都市,同时也是前往大堡礁的门户,所以她既拥有绿岛大堡礁以及诺曼外堡礁等美丽的海洋景观,又拥有丰富的热带雨林资源。
在凯恩斯,我们首先冒雨游览了距凯恩斯市约30公里的【库伦达雨林小镇】。这个小镇以她热带雨林特有的美丽宁静和浓郁的艺术氛围著称。据说,从60年代起,这里即被推崇为另类生活的集散中心,孕育了许多知名的土著艺术家。这里独特的手工艺品、画廊远近闻名。这应该是一个值得深度游细细观赏、品味的地方,可惜行程安排在这里仅仅一个小时,真正的走马观花。
11月18日是我们这次旅程中的重点项目——一日双礁,即绿岛大堡礁和诺曼外堡礁。我们清晨出发,前往码头乘坐“冒险号”游船,海上航行不到一个小时便登上了绿岛大堡礁。
据导游介绍,绿岛大堡礁形成已有六千年历史,为大堡礁上唯一有珊瑚礁和热带雨林共存的岛屿。在绿岛,除了观景,还有许多或带挑战性或很刺激或好玩的自费项目,例如浮潜、热气球、乘直升机观景等等。团队里有年轻些的团友,参加了浮潜和乘直升机,我们不敢尝试,就在沙滩遛遛,看了看岛上的雨林植物。
环绕绿岛周边的海水真是绿的,据说是因这片海域有一种特殊的矿物质所致。
在绿岛停留了两个小时以后,“冒险号”驶向诺曼外堡礁。
大堡礁是世界七大自然奇观之一,而诺曼外堡礁是凯恩斯地区最漂亮的大堡礁。这里的大堡礁群落连绵不断,犹如一片又一片的海底森林,不仅面积广阔,而且层次分明,色彩鲜艳。各种热带七彩小鱼畅游其中,与各种大型海鱼及海洋生物形成一条完整的生物链。
但要领略这些,也得潜入海里。有团友驾驶海底摩托车穿梭于珊瑚礁之中,与珊瑚群和鱼群亲密接触。如果有敢于参加深潜的,则能看到巨大的苏眉鱼在身边游走,甚至可以轻轻抚摸它。
我们这帮老人,只能是乘坐半潜艇在浅海遛了二十分钟,隔着厚厚的玻璃看看珊瑚群。
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