黄河过兰州后，向北走了个“几”字弯，“几”字所围住的区域为不适宜人类生活的黄土高原+鄂尔多斯沙漠，却神奇地在“几”字的左腰部及头部，形成了西套（银川）、后套（巴彦淖尔市）、前套（呼和浩特）三处风吹草底见牛羊的地方，我们称之为河套地区。这里是温带荒漠草原与荒漠、季风气候和非季风气候的分界线，也是半农半牧区和牧区的分界线。
历史上在这片土地上演绎了多少金戈铁马的故事，也因为有了它，我国的历史变得更加丰富多彩。从图中我们可以看出，从南往北争夺这三块河套之地有着天然的劣势，沙漠成为后勤补给的天敌；打了就走的北方游牧民族，到处都是他们的藏身之地，关键是这块地的直接威胁着当时黄河文明的中心地带—关中平原，我们还不得不去争夺。下面就让我介绍下这里的山山水水。
一、大地构造
天山-阴山—燕山一线是中朝板块与北面的兴凯板块之间的接触带，我们称之为天山-兴蒙造山带，是我国九大大地构造单元中的一个。15.5亿年前的中元古界，这里是一片大海，海底火山爆发时的碎屑岩形成石灰岩，中生代（2亿年前）燕山运动中褶皱成山。山石都是非常古老古老的变质岩，南坡因长期受流水侵蚀，现代山脉边缘已较地质构造上的断层边缘向北后退10～30公里。
这里的地质构活动十分剧烈，历史上多次发生较大的地震。贺兰山褶皱带与鄂尔多斯地台间的银川地堑1143年6级，1227年5.5级，1477年6.5级地震，1739年银川—平罗8级大地震使银川古城尽毁。
二、山山水水
这里的水除了黄河真的没有什么好说的了，到处都是沙漠，只有几字内的无定河、延河，几字外的大黑河、昆都仑河等几条水流量很小的河流。还是重点说说这里的山吧。
1、贺兰山
岳飞的一首《满江红》把贺兰的知名度一下抬得很高，可惜诗中的贺兰山在河北磁县，不是此处的贺兰山。这里的贺兰山南北长220公里，东西宽20～40公里，主峰敖包疙瘩海拔3556米。地貌上西侧坡度和缓，逐渐过渡到内蒙古高原；东侧以断层临银川平原，垂直落差2000米，构成一道天然屏障，使得贺兰山东西两侧气候、水源、植被有着显著的差别（这样的地貌特点后面的几个山都有）。贺兰山岩石裸露，化石丰富，沟道呈V型。山的西边是中国著名的池盐生产区。
2、不教胡马度阴山
狼山+乌拉山+色尔腾山=阴山西部，大青山+蛮汉山+灰腾梁山（图外）=阴山中部。西端以低山没入阿拉善高原，东端止于滦河上游谷地，长约1000公里；南界在河套平原北侧的大断层崖和大同、阳高、张家口一带盆地北侧的坝缘山地，北界与内蒙古高原相连，南北宽50～100公里。南坡以1000多米的落差直降到黄河河套平原。山体由太古代变质岩系和时代不一的花岗岩构成，山前和山谷两侧普遍发育有多级阶地。
大青山：东起呼和浩特大黑河上游谷地，西至包头昆都仑河。东西长约240公里，南北宽约20～60公里，主峰大青山海拔2338米。山地的基岩及地表组成物质是由花岗岩、片麻岩、片岩、页岩、砂砾岩以及残积、坡积层、洪积砂砾层构成。
狼山：长约370公里，南北宽5～30公里，主峰呼和巴什格海拔2364米。呈弧形环抱于后套平原之北。山体太古代各类变质岩，峰峦多呈屋脊状或锯齿状，花岗岩侵入体多呈浑圆的剥蚀残山。
蛮汉山：属大青山南支，由一系列南北走向的平行山梁组成。长70㎞，东西宽约15㎞。
3、白于山
东西长200公里，山体由白垩系砂岩、页岩构成，上覆50－70米厚上新统三趾马红土和第四系黄土，上新世末上升成山。植被稀少，土壤侵蚀严重。长梁、残塬、沟壑、墹地相间分布的梁状山地，为陕西黄土高原北部海拔最高的地段。
