鳄鱼虽然是很凶猛的顶级猎食者,但许多品种已经被人类吃得濒临灭绝,关于鳄鱼有哪些有趣而疯狂的科学冷知识呢?
1920年,一个骑鳄鱼的白衣小女孩的珍贵影像,是不是很好玩,而又莫名其妙的诡异和可怕,可怕的不是鳄鱼,而是这种黑白画面给人一种恐怖的意境。好可怕,机械娘在被窝瑟瑟发抖。
现代也有小女孩敢骑鳄鱼,这位初生牛犊不怕虎的小丫头,在她的生日聚会上骑了一头比她大很多的短吻鳄,这是她父母为她庆生拍照留念而准备的一头真的鳄鱼,是芝加哥爬虫动物协会提供的。
一位古生物学家和他的团队测算了23种活体鳄鱼的咬合力,最强的咬合力是咸水鳄,下颌咬合力为每平方英寸3700磅(psi)或16460牛顿。而一头狮子的咬合力大约2000牛顿。虽然鳄鱼拥有巨大的咬合力,但它们下巴的肌肉不发达,很软弱力量很小,甚至成年人的双手就能抓住鳄鱼的嘴巴,让它张不开嘴。
鳄鱼的眼泪的传说出自西方谚语,说鳄鱼在吃掉猎物前会留下眼泪以表哀伤,被人认为是一种假慈悲的行为,一般隐喻表面和善而内心虚伪狠毒的人。事实上鳄鱼真的会流眼泪,但这种眼泪并不是像人类一样由感情激发的泪水,毕竟鳄鱼属于冷血动物。鳄鱼在吞食的时候会吞下许多空气,空气与泪腺接触,迫使泪水流出。另外生活在咸水水域的鳄鱼会依靠“流泪”来排出体内多余的盐分,来维持体内渗透压的平衡,比如海龟在上岸后也会流下两行“泪水”,只是为了排出盐水罢了。
人们通常认为鳄鱼在自然界是所向披靡的猎食者,更不用说小小的癞蛤蟆了,曾有新闻报道一头澳洲鳄鱼和甘蔗蟾蜍决一死战,最终谁会赢?结果是鳄鱼漂在水中一命呜呼。看来澳洲鳄太笨了,连这么毒的东西都敢吃,也不能怪它,可能它以为这是一只普通的青蛙,因为甘蔗蟾蜍已经作为成功的入侵物种在澳大利亚泛滥成灾。
鳄鱼的喉咙后面有一个阀门,可以在水下打开下颚。它们的夜视能力非常好,大多鳄鱼是夜间狩猎者。鳄鱼在水下潜水时长可达5个小时,心率可从正常的每分钟40次下降到每分钟3次。所以在水下鳄鱼是极其可怕的。
鳄鱼的平均寿命至少为30-40年,而较大的种类平均寿命为60-70年。有些认为鳄鱼可以活超过一百年,但没有有力的证据。
鳄鱼并不咀嚼食物,除了牙齿会把食物在吞下之前简单切割一番,许多鳄鱼会吞下石头来帮助它们粉碎和消化食物。
在小鳄鱼孵化之前,小鳄鱼会在蛋壳里发出声响,它们的母亲听到后就会用嘴咬住,带它们进入水中。
鳄鱼虽然生活在食物链的顶端,但幼小的鳄鱼,在它们生命的第一年,超过99%的小鳄鱼被其他动物吃掉。这些掠食者包括蜥蜴、其他鳄鱼、鬣狗,甚至凶猛的鱼类。
最高游泳速度是15公里/小时,它们有脚蹼,但并不是用来加速游泳的,而是帮助它们在水中快速转弯的,鳄鱼在游泳时用脚蹬和依靠尾巴甩动的力量游动。
鳄鱼没有汗腺,通过口腔来释放热量。所以它们经常睡觉时把嘴巴张开。
和其他爬行类动物一样,鳄鱼属于冷血动物(变温动物),新陈代谢极其缓慢,可以帮助它们在食物匮乏的时期长期不吃东西而存活,有时候为了狩猎它们会潜伏几天一动不动,通常鳄鱼在饱餐一顿后能不吃东西存活数月。
鳄鱼是两栖爬行动物,一部分时间生活在水中,一部分时间在陆地上,虽然咸水鳄和美洲鳄能在海水中游泳,但鳄鱼并不被认为是真正的海洋生物。
鳄鱼拥有超强的归巢能力,就像猫和狗一样能记住回家的路。在澳大利亚北部,三头咸水鳄被直升机搬迁了400公里,但之后它们通过特别的定位能力,经过三周重新回到了原来生活的地方。
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