本文作者 Mathew Ingram,原载于Gigaom。
关于微软收购 Foursquare 的消息目前还不明朗,但就 Foursquare 推出基于地理位置实时消息推送功能这一趋势看,我认为 Google 是其最合适的收购者,这让 Foursquare 很有潜力跟 Google Now 做一番整合。
40亿签到数据的价值
作为一个创业公司,Foursquare 花 5 年时间做位置服务未免稍嫌长了点。而且,变现能力不足曾让它饱受诟病,其颇受争议上一轮债务融资更把质疑的声音推向了顶峰,更甚者一度有观察家对它感到绝望。
最近,Foursquare 对外表示,其广告优势已初见端倪:去年广告收入达 200 万美元,而且正以每季度翻番的速度继续增长, 随着越来越多应用的接入和开发者数量的增长,40亿签到数据和推荐功能用武之地不消多说。“我认为我们已明证明了自己的商业模式。”Foursquare 首席营收官 Steven Rosenblatt 如是说。
据Bloomberg消息,Foursquare 目前正在和其债权人商讨将债务转成基金,而且正在和一系列科技公司谈判融资问题。据说微软对这桩买卖非常积极,虽然 Yahoo CEO 玛丽莎?梅耶尔(据说她在 Google 时就很有收购意愿)也有可能竞标。也有可能这些“传说”不过是像往常一样只为赚取关注度罢了。
不管现在微软跟 Foursquare 的的谈判发展到了哪一步,我认为 Google 有充分的理由介入这桩收购——尤其正当 Foursquare 推出 LBS 消息推送功能之时。
Foursquare正是Google Now的延伸
年初时听其 CEO Dennis Crowley 谈论 Foursquare 这个未出炉的新功能时,我第一反映就是这跟Google Now(交通、音乐会、租车信息实时提醒功能)做的事情如出一辙,有些人觉得这种私人助手的属性让人感到不寒而栗,但我觉得这个功能十分实用,这或许是 Google 提供的最有用的产品了。
而 Foursquare 身边美食、活动等消息提醒功能恰似 Google Now 功能的延伸,这就很好理解为什么梅耶尔当年在 Google 本地服务部门时就想收购 Foursquare 了。(讽刺的是,Google 曾收购过 Crowley 的另一家 LBS 创业公司 Dodgeball,但不幸于 2005 年关停。)
考虑到 Google 的本地推荐功能仍多有不足之处,就越发强化了 Google 收购 Foursquare 的 合理性。Google 在本地服务领域从未放弃过努力但也鲜有成绩(还记得 Latitude 和 Hotpot 么),但显然它在扩大本地生活数据方面不遗余力。这也是它以 13 亿美金收购社交地图应用Waze的原因之一。
当然,我不敢打包票 Google 和 Foursquare 双方是否有意,但我本人确信这是个绝佳拍档,真地希望能在 Google Now 卡片中看到 Foursquare 的推荐。
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