从功能出发，借它物之巧
梳妆打扮的历史，其实远比我们想象中更早，只是在最开始的时候，它的用途并非是“为悦己者容”，而是为了祭祀活动。
或许那时的人们仅仅只会戴上骨石串成的首饰，或许他们只会用动物油脂涂抹面部和身体，但这种行为彰显出的爱美天性，其实是古今一致的。
新石器时期 仰韶文化骨珠项链 中国国家博物馆藏
唐代李石《续博物志》中曾提到三代时的化妆传统：“三代以则唇朱，以铅降，涂紫草胭脂，周以红花为之。或日出于阏氏。”
而殷墟妇好墓出土的器物中，不仅有玉笄等首饰，还有铜镜和一套用于研磨朱砂的玉石臼、杵以及调色盘样物品，这些都可以证实当时贵族妇女已经有了梳妆的习惯。
河南安阳妇好墓出土的铜镜、玉笄和与玉调色盘
愈至后代，妆扮之术的发展愈是惊人。《战国策》中就有一段女子化妆后被误认为是神女的记载，而唐代《教坊记》中还记录了一件关于化妆的奇事儿。
汴州地区有一位名叫庞三娘的舞女，因为年龄较大，脸上生了许多皱纹。但她精通化妆之道，能用轻纱、云母和蜂蜜等使得自己皮肤看起来仍如二八少女。
有一年汴州要举办大型娱乐活动，使者因为她的名声前来邀请，却没认出还未化妆的庞三娘，还称她“恶婆”。她只好推说庞三娘是自己的外甥女，暂未在家，让对方明日再来。
显庆三年（658年） 巾舞壁画 陕西长安郭杜镇执失奉节墓
第二日使者来的时候庞三娘已经上好全妆，因她光彩照人，容颜夺目，使者甚至都没有察觉出来今日之美人，就是昨日之老妪。
眉目唇齿，环佩琳琅，妆扮之事需要许多零碎的物件辅助，这就势必对妆奁的设计提出了更高要求。
首饰和妆品在各代往往因流行风尚不同而风格迥异，难比优劣，但妆奁一器，毋庸置疑地，数明清最为精雅绝伦。
清 《乾隆帝妃古装像》 故宫博物院藏
清 陈枚《月曼清游图·水阁梳妆》 故宫博物院藏
明清时期，飞速发展的经济使得人们物质生活水平不断提高，甚至在江南等地区兴起了奢靡风尚。人们对“身外之物”的热烈追求使得工艺美术行业拥有了蓬勃而广阔的市场，细木作家具艺术正是在此时攀上了顶峰。
再则，奢靡风气同时也深刻影响了嫁娶习俗，浙江地区甚至出现了“十里红妆”的盛况，基于此，人们毫不吝惜地在妆奁的设计与制作上投入精贵材料和能工巧匠。
清 《载湉大婚典礼全图册》（局部） 故宫博物院藏
《红楼梦》第二十一回中就提到了女孩儿闺房中必设的妆奁：“宝玉不答，因镜台两边俱是妆奁等物，顺手拿起来赏玩，不觉又顺手拈了胭脂，意欲要往口边送。”
此时妆奁器具种类也颇多，有些仿自前代传统，有些则取自他物造型功用，工匠以匠心熔其为一炉，打造出了各式各样的精美妆奁。
今天，就让我们一起来看看明清妆奁设计中的那些灵感来源。
妆奁·多子奁
从实用性上考虑，妆奁需要满足盛装各种妆品和首饰的功能，而其实汉代的妆奁已经做到了这一点。
汉代流行的妆奁是一种子母奁，即大盒套装许多小盒的设计。如长沙马王堆一号墓中辛追夫人的陪葬漆奁，就有双层九子，其子奁形状不一，母奁中则按子奁形状挖槽，一盒一槽，便于收纳取用。
西汉 双层九子漆奁 湖南省博物馆藏
明清妆奁将一个个子奁变作了一个个抽屉，更符合时人的使用习惯。据传，抽屉的发明其实和诸葛亮有关。
当年司马懿遣使者观察诸葛亮的饭量来判断他的身体状况，诸葛亮虽年迈力衰，仍智计过人，他在几案下设置了木盒，将饭菜偷偷扒拉进去，才避过了司马懿的耳目。这个木盒，也就是我们熟知的抽屉。
明 黄花梨带暗屉小长桌 故宫博物院藏
清 黄花梨木五屏式镜台（局部） 中国国家博物馆藏
妆奁·书帖架
除了收纳，妆奁还需要满足置镜功能。而古代女性梳妆时除了自己或让人用手拿镜之外，更多的是将镜子固定在一个架子上，或正放，或斜放。
《女史箴图》宋摹本（局部） 故宫博物院藏
宋 苏汉臣《妆靓仕女图》 美国波士顿艺术博物馆藏
明清时女子常用的妆奁名为镜台，它的上半部分就是用来置放镜子的。镜台置放镜子的方式也有几种，但其核心一般都是折叠结构。
其中一种吸取了文人临习书法时使用的帖架，这种帖架常以横竖材攒接成面，只需在底部中间嵌上一个合适的底座，就可以变身为完美镜架。
清 红木龙纹贴架 研习社藏品
明 黄花梨折叠式镜台 研习社藏品
值得一提的是，在明代仇英临摹的宋人画册中，已经出现了造型极似宝座式镜台的镜架，只是下部空敞，更似架格。
明 仇英《临宋人画册》 上海博物馆藏
妆奁·镜箱
其实结合镜架和抽屉的妆奁在宋代就已经出现，江苏武进的南宋墓中就出土了这样一件造型独特的镜箱。
它大致呈长方样，下设双屉储物，上装可活动镜架，使用时立起，不用时放下，功能多样，被认为是明清镜台的原型。
南宋 木制镜箱 江苏武进前公社南宋墓出土
这件镜箱还有一个特点是便于携带，结合其造型和功能考虑，使人联想到明清家具中的一种特殊庋具——官皮箱。
而据王世襄先生评价——“实际上它已经具备明式官皮箱的形制,只是抽屉之前没有安门而已。”虽名字听起来是官场用品，但据学者考证研究，官皮箱更可能是一种家庭用具，或许就可用作妆奁。
明 黄花梨木官皮箱 故宫博物院藏
这种箱具式的妆奁上部为盖，将盖揭开后可借其作面，使得箱盖、镜子和底板形成一个稳固的三角形，从而实现支起镜子的需求。
比起其他镜台来说，这种箱式妆奁除了便于携带移动，还封锁方便，只要将看面箱盖上的拍子锁住，就可以同时封锁上下，堪称古代版保险箱。
清 黑漆描金嵌染牙妆奁 故宫博物院藏
而《杜十娘怒沉百宝箱》中提到的百宝箱特点，如“内皆抽屉小箱”、连抽四箱、箱中还储纳小匣等，这些都与前述提到的箱式妆奁十分相近。
妆奁·椅具
在镜台上半部分的设计上，明清工匠可谓穷尽工巧，他们从明清的精巧椅具造型中得到启发，将其移植到镜台上。椅具的靠背往往就是镜子倚靠之处。
宝座式镜台就是这一设计的成果，其上部作宝座样，靠背、扶手、搭脑等元素一应俱全，往往还配以各种繁复精巧的雕花，甚至横梁和扶手出头处都要雕出龙凤头。
清 黄花梨木宝座式镜台 上海博物馆藏
清 《千秋绝艳图》（局部） 中国国家博物馆藏
宝座往往意味着不俗地位，气质更偏华丽庄重，而若是仿玫瑰椅，镜台的气质就截然不同。
虽然同样是靠背高、扶手低，玫瑰椅形制更为简单，以相交的直线轻松打造出清雅脱俗的独特气韵。
清 紫檀透雕喜上眉梢宝座式镜台 研习社藏品
妆奁·屏风
明清镜台中还有一种十分经典的形制，吸收的是屏风的设计，一般包括三屏风、五屏风、七屏风几种，较多的是五屏风样式。
与椅具相比，屏风的优点在于多扇屏风往往中部最高，然后往两边递减，为了在有限的平台上置放稳妥，人们往往会将屏风进行一定角度的兜转，使得最边上的两扇屏风尽可能形成挡板以抵住铜镜底端。
清 黄花梨龙凤纹五屏风式镜台 研习社藏品
这一设计的优点在于可省去镜托。当然，工匠也可以在上部作一圈矮围栏替代，这一做法还能进一步提升镜台的高贵气质。
明 黄花梨木雕凤纹五屏风式镜台 故宫博物院藏
纵览明清镜台，其巧思巧工真可谓将此一物发展到了极致。
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