| 明清家具研习社 |
明清家具中的铁力木，还能不能拿回自己的名字？
提起明清家具的用材，我们往往第一时间想到的是黄花梨和紫檀双姝，其实明清家具的用材颇为广泛，甚至不仅仅限于硬木一类，且不同木材之间的质地和性状往往还有着不小的差别。
今天我们要具体了解的铁力木，就是明清家具中的一位名角。相信了解明清家具的人都不会对这个名字陌生。
清 铁力木
清早期 铁力木透雕螭龙四合如意六柱架子床 研习社珍藏
但国标《红木》刚颁行时，这样一位名角却并不位列其中。这是因为起草团队的专家是林业专家，而明清家具领域对木材的认知和木材学领域其实有着不小的差距，可以说，铁力木就是这一差距的“最大受害者”之一。
明清家具中常称的铁力木，其实是一种俗称，依现代植物学划分，它属于苏木科格木属，拉丁名为Erythrophloeum fordii；而现代植物学中已经有了一种“铁力木”，属于藤黄科铁力木属，拉丁名为Mesua ferrea。
格木断面
这也是为何当年负责起草的专家明明拿到了铁力木家具标本，却仍然没有把“铁力木”列入国标的最大原因——明清家具的铁力木标本与木材标本库中的铁力木有着显著差别。
当然，国标改变不了铁力木在明清家具中应用的事实。王世襄先生的明清家具著作中就屡屡提到铁力木，故宫博物院和上海博物馆中还藏有不少明清时期的铁力木家具，博物界也十分一致地将其定名为“铁力木”而非“格木”。
明 铁力翘头长供桌（王世襄先生曾录于书中）
要认识并了解明清家具，铁力木一定是绕不开的话题。
铁力木是我国古代就生产的一种木材，主要生长于两广和云南地区。古人对这种木材的称呼不少，据一些学者总结，“石盐木”、“铁棱木”、“铁木”、“盐木”、“铁梨木”、“铁黎木”、“铁栗木”这些名字都很可能指的是铁力木。
虽然古籍中提到的木材名称或许也与我们的认知有差，但唯有全盘了解了古人对“铁力木”这一名词的认识，我们才更可能窥见历史的真实。
《新增格古要论》中曾提到“铁力木出广东，色紫黑，性坚硬，而沉重”，明清时期两广地区的通志中也有类似的说法。
铁力木木色一览
不仅本地有记载，康熙年间来中国访问的俄国大使撰写的调查报告中，也提到了广东省有一种“铁树”，因为木质坚硬沉重，放到水里便下沉，可以用来制作各种坚硬的器具，有学者认为这里提到的也很可能是铁力木。
《钦州志》中对当地原产的这种树种有着更多的记载：“有长三四丈，径三四尺者，……有黄林、青林二种。”
广西博白林场的格木树
书中还提到：“凡木皆浮水，此独沉而不浮。”暗示古人还会用铁力木制船，而铁力木的坚硬、高强度、耐腐蚀、抗虫害等特性，也的确与人们造船的期望契合。
明代《武备志》中就对铁力木制作的船倍加赞赏：“广船用铁力木，造船之费加倍福船，而其耐久亦过之，盖福船俱松杉木，秋虫易食，常要烧洗，过八九汛后难堪风涛矣，广船木坚，秋虫纵食之，亦难坏也。”
故而明清时期的官方要制造出使大船时，都会在交广地区寻找铁力木，当时还流行着必须用铁力木做舵，船才不会被风浪掀翻的迷信。
明 宝船厂遗址出土的舵杆（铁力木制成） 国家博物馆藏
比如明代嘉靖年间出使琉球的陈侃，愿意出高价购买铁力木做船舵——“财因当惜，柁乃一船司命，其轻重有不难辨者”；而清代顺治年间出使台湾的张学礼，同样因为还没拿到铁力木船舵就将出使之事一拖再拖。
其实，在当时的原产地山区中，资源还算丰富的铁力木承包了当地人民的器具和建筑，甚至还有人把它当做柴火燃料。而广东人还在使用铁力木器具时，更是“以苏方木染之，涂以浙中生漆，光莹如紫檀，其潮亦止”。
古代器具使用的铁力木色偏暗红，纹理类鸂鶒木，细密紧凑，质地坚硬，尤为抗腐耐磨。
明 铁力大象纹翘头案 北京故宫博物院藏
用铁力木制作的器具很难用肉眼识别早晚，这是因为铁力木本身性状沉稳，气质古拙，但也有人细致地比较过明清时期的铁力木器具质地，认为还是有一定差异：明代时已经有了大量的粗铁力木家具，而细铁力木家具多是清中期以后出现。
明 铁梨木翘头案 故宫博物院藏
清 铁力木整挖画桶 研习社藏品
遗憾的是，铁力木资源一直在被过度消耗，而广东商贩也逐渐认识到铁力木的价值，后期的铁力木甚至被直接转运到江南地区高价贩卖。
用铁力木制作的明清家具价格也十分高昂，张岱曾经在《陶庵梦忆》中讲了一段自己二叔收藏家具的轶事。一件“长丈六，阔三尺，滑泽坚润，非常理”的铁梨木天然几，张岱的二叔足足花了两百金，还差点因此惹来杀身之祸。
明 铁梨木翘头案 故宫博物院藏
到了如今，更是只剩下了极少量的铁力木野生林，1999年铁力木就已经被列为国家二级保护野生植物，与海南黄花梨同级。故而现在市场上可以看到的铁力木基本都是旧料，还有许多是从古建筑上拆得。
广西容县真武阁（全格木结构建筑）
另外还有一种名字和铁力木十分相似的“铁刀木”。而铁力木和铁刀木，从字形上看仅仅相差一个小小的点，颇像是木材界的李逵和李鬼。
如前所言，铁力木属于苏木科格木属，铁刀木和铁力木也并不属于同一科属，它属于豆科决明属，而且铁刀木还是正儿八经的国标红木。二者性状有相似之处，但价值相差甚远。
此外，铁刀木在我国的种植历史也颇为悠久，它木如其名，坚硬致密，心材更是刀斧不入，故得其名。
但这种木材生长迅速，萌芽力强，四年就能砍伐一轮，可连续利用六七十年，因为越砍越盛，还有“砍头树”之名。且铁刀木易燃，火力还十分旺盛，故而云南地区多用铁刀木作薪炭林。
西双版纳地区的傣民还会用铁刀木制作工具，甚至入药，据说铁刀木有祛风除湿、消肿止痛、杀虫止痒等等功效。
其实不管是明清家具中的铁力木，还是木材学中的铁力木，又或是傣民赖以生存的铁刀木，木材都在属于自己的领域中“发光发热”，区别只在于人如何认识和定义它。
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