雞首壺是指帶有雞首狀流的盤口壺,又名雞頭壺、天雞壺。它創燒於三國末年,經魏晉南北朝以至隋代的發展、演變,盛行一時,隋以後逐漸消失。
雞首壺流行的魏晉南北朝時期正是社會大動蕩的時期,也是瓷器大發展的時期。由於連年戰亂,大批中原居民和士族地主紛紛南下,推動了南方經濟的發展。南方制瓷工藝逐步提高,北方瓷系出現,從此我國制瓷業形成南北兩大系統,互相促進,互相影響。在南方,以瓷器制造為主的手工業進入迅速發展的階段,尤其是奠基於東漢的青瓷燒造開始了它的輝煌時期。東南沿海的江、浙、閩,長江中下游的川、鄂、湘、贛都相繼設立瓷窯,著名的越窯、德清窯、洪州窯、甌窯、婺州窯、岳州窯等先後出現。這一時期的瓷器種類也不斷增加,除罐、尊、壺、碗、盤、洗、耳杯等外,還有雞首壺、香熏、唾盂、虎子、硯台、鎮墓獸、蓮花尊、豬圈、雞籠、灶、多格盒、水注等等。裝飾內容也更為豐富,堆塑、貼花、模印、刻劃、鏤孔、施彩等工藝的使用,使得瓷器造型生動,樣式繁多。有的將整個器形做成動物形狀,如臥羊形、蛙形等,有的則捏塑動物頭部,如雞頭、羊頭、虎頭等為裝飾,以祈求吉祥和辟邪。後者占了動物類裝飾內容的絕大部分,雞首壺即為其中最具代表性的器形。
雞作為日常生活中最常見的家禽,很早就與人們的經濟生活緊緊地聯系在一起。中國是世界上最早養雞的國家之一,距今七八千年的新石器時代遺址如河北武安磁山、江西萬年仙人洞中,就曾出土過家雞祖先——原雞的雞骨。漢代《韓詩外傳》中將雞稱為具有文、武、勇、仁、信五德的「德禽」。西晉、東晉的墓葬中有大量陶瓷雞和雞捨出土。以雞為裝飾的瓷器盛行一時。
雞首壺除在江蘇、浙江大量出土外,江西、福建、廣東、廣西、湖南、湖北、貴州、四川、安徽、山東、河南、河北、山西等地也都有發現,范圍很廣泛。在從出現到逐漸消亡的過程中,雞首壺因時代的發展而有所變化,這些細微的變化成為我們進行斷代的重要依據。下面我們就按時代順序,來說說它的發展特征。
西晉雞首壺,以小件為主,肩部貼塑雞首,雞首無頸,與之相對應的一面貼有雞尾,肩部其他兩面有弧形雙系。雞首狀的流不通壺腹,不能用於傾注。
東晉雞首壺,器形比西晉時高大,壺頸部比西晉時要高。雞首也有很大變化,雞冠加高豎挺,雞首下有頸,雙目圓睜,雞口圓張。雞尾演變成弧形柄,上端與盤口粘接,下端裝在肩部,且柄上端略高於盤口,更宜實用。肩部有橋形系。
黑釉雞首壺,的造型與青釉雞首壺基本相同,釉色勻潤,器形規整,為德清窯之精品。德清窯主要分布在浙江德清縣東郊的焦山和西南郊的戴家山、陳山、丁山等處,以生產黑瓷為主,亦兼燒青瓷。黑釉瓷器使用含鐵量很高的紫金土配制釉料,當氧化鐵含量高達8%左右,上釉時再特意加厚釉層,經高溫燒制即可達到純黑的效果。德清窯從東晉開始燒造,到南朝初期結束,100多年時間,產品運銷到浙江、江蘇,甚至遠達四川。雞首壺為當時德清窯的常見器形。南朝時期的雞首壺,壺頸加長,器腹加深,變得瘦長。烏冠高聳,引頸作嗚叫狀。壺柄的弧度減少而長度增高,更高於壺口。從東晉晚期開始,部分壺柄與盤口的連接處設計為龍首。肩部仍有橋形系。有的壺身還以蓮瓣紋、龍紋作裝飾,造型更加挺拔秀麗。從東晉開始,還出現了一部分雙首、雙柄的雞首壺。至此,作為日常生活用器,雞首壺的制作趨於規范,器形修長瘦削,線條流暢,曲線優美。隋朝雞首壺,壺頸細長,中間飾以弦紋。器身上腹較圓鼓,下腹瘦長,顯得更為纖細修長。雞頭雄健,雞頸粗壯,造型趨向寫實。壺柄弧度減小,銜龍造型也更為生動。肩部的系多為復式系。
白瓷是在青瓷發展的基礎上出現的,最早可追溯到北朝晚期,如河南安陽北齊武平元年(570年)范粹墓出土的白瓷。但白瓷真正燒制成功是在隋代。西安隋大業四年(608年)李靜訓墓共出土瓷器17件,其中白瓷6件,胎釉已完全看不到白中閃黃或白中泛青的痕跡,呈現象牙白的質感。傳統的雞首壺也在隋代穿上了白色的「新衣」。
總之,雞首壺隨著時代的發展而演變,具有鮮明的時代性。作為魏晉南北朝時期青瓷器的一個重要類別,雞首壺在當時非常流行,反映了人們對於安定生活、繁榮經濟的渴望。
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