香插在古代是被用于改善居室环境的一种焚香工具，也是庙宇及宗祠的案前主要工具之一。对于香插古有智者云："我来问道无馀说，云在青霄水在瓶"。

      图为五代晚期耀州窑生产的青瓷香插。[大英博物馆藏]此香插造型独持，做工精巧。整个香插以碗做成，碗内心有一似莲心的香插安于其中，外翻的碗内壁上有六组相对称的插座;碗外刻划有旋线纹，其足外撇，属较典型的五代晚期作品。

     香插最早出现于商代晚期，在整个青铜时代十分流行，所用材质绝大部分为青铜，是权贵阶层人士居家必备之物。魏晋南北朝开始，瓷质香炉的出现才逐渐淡化了香插的作用。唐宋时期，以琴炉和香插为主体的焚香用具在文人雅士的极力推崇下成为当时的一种时尚的悠闲娱乐的消遣用品，香插从单一的实用功效转而向各种既实用又重装饰和丰富造型化方向发展，使香插不但保留了它的传统价值，同时分门别类的多种造型又赋于它不同的精神及文化内涵。香插融古意和美学价值取向为一体，更是受到广大民众的普遍喜爱。香插作为古代的一种物质与精神文化传承，数千年来一直伴随人们的生活与工作，既使在现代社会中，我们依然能在各种不同的场合见到它的身影。