没想到这次香港事件中，出尽风头的还有一家航空公司，它就是国泰航空。如果你去香港机场转机，很可能都是乘坐的这家公司的飞机。因为它占据了香港航空市场80%的市场份额，旗下拥有国泰航空，港龙航空，华民航空三家航空公司。据资料显示，2018年香港机场吞吐量达到了七千万次，排名全球第八，中国第二，仅次于北京。而国泰航空又掌握了80%市场，也就是说，只要这家公司跺跺脚，香港航空可能就有面临瘫痪的风险，所以，这家航空公司才敢这么嚣张。当然，嚣张的背后还是因为它的控制人是一个英国家族，中文名叫施怀雅，这个家族来香港经商已经有153年的历史，是香港太古集团的创始家族，每年能赚几百亿。
据公开资料显示，国泰航空是由一个美国人和一个澳大利亚人于1946年创立，是香港第一家民用航空公司，位列全球航空公司第六名。旗下拥有212架飞机，航线遍布全球各国。2018年营收1111亿港元（约合955亿元），利润为36亿，这是连亏2年后的再次盈利。成立73年来，国泰航空一直在扩大航线网开拓、新机型引进、航空产品服务等诸多层面数度引领业界，是安全、高效的代名词，可以说是光环加身。
在发展初期，主要是发展东南亚路线，慢慢站稳了脚跟。到六七十年代，国泰航空凭借灵活的班次、注重细节的国际化服务跃升为远东地区规模最大的航空公司，发展最高峰时，其业务每年平均跃升20%。
到了80年代，国泰航空可以说是迎来了光辉岁月，彼时全球经济都开始腾飞，香港更是发展迅速，一跃成为了亚洲四小龙。伴随着经济发展，商务旅客、游客及货运业务大幅增长。香港成为了全球金融中心之一，也是全球最重要的贸易港口之一。在此期间，国泰航空去区域化，开通欧洲美洲航线市场，打破了欧美航空的垄断，跻身全球顶尖航空公司之列。
不过，进入新世纪以来，国泰航空的地位受到了竞争对手的强大挑战，亚洲航空、春秋航空等廉价航空公司用价格战吸引乘客，抢滩中低端航空市场。加上内陆航空的全面爆发，给予了国泰航空沉重的打击，以至于2016年和2017年，连续2年亏损。
国泰航空的成功当然不只是抓住了历史的发展机遇，而是自身一直在不断创新，特别是在服务上。早在60年代，国泰航空的飞行员和乘务员就来自英国、澳洲、新西兰等全球各地，提升服务质量。另外，不像我们平时乘坐的飞机餐那么难吃，国泰航空的飞机餐皆由瑞士厨师主理，即便是经济舱也有餐前鸡尾酒。选自日本的瓷器、瑞典的银器及不锈钢餐具、爱尔兰的麻质餐巾用品等等，让国泰航空的服务显得更加高端，有档次。可以说，国泰航空在服务创新上一直是引领全球航空业的，这也是其成功的重要法宝之一。
在国泰航空的发展历史中，其控制权也发生着变化，在成立最初的10年，太古洋行就拿下了40%的股份，之后到1980年代，国泰航空由太古洋行持有70%股权，汇丰银行则持有30%股权。到现在，太古集团依旧是第一大股东，而中国航空，卡塔尔航空是第二、第三大股东。所以，国泰航空的实际控制人就是太古集团。
说到太古集团，很多人可能没听过，如果说到北京三里屯太古里，广州太古汇，相信都非常熟悉，这些都是香港太古集团旗下的产业。如今，太古集团是香港第二大房地产公司，太古旗下产业包括航运、航空、地产、交通运输、冷藏、贸易及实业、海运、农业、零售……业务非常庞大。
太古集团的历史最早可以追溯到1816年，当时，年仅23岁的约翰·施怀雅在英格兰西北部著名港口城市利物浦开了一家小小的纺织厂。1867年，来到中国成立太古洋行（太古集团的前身），做进出口贸易，由此展开了在中国的发展历程。
如今，施怀雅家族是香港十大家族之一，旗下业务已经渗透到香港人生活的方方面面。85%的业务在中国，在中国卖出的可口可乐，基本上都是太古集团生产的。另外，太古集团还是中国国际航空的重要股东。这个家族已经富过了六代，每年赚超百亿。
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