自闭症到底是如何引发的，一直是医学界极富有争议的问题。种种的研究结果表明，自闭症是出生前的因素影响的，也就是说，环境与遗传因素的相互作用与自闭症有很大关联。
研究对比了566名自闭症患者儿童和正常儿童的区别。科学家们分析母亲在受孕前3个月内的维生素摄入情况与遗传分析，以此剖析自闭症的发生情况。他们发现受孕期3个月没有摄入维生素的母亲生出自闭症儿童的风险增高，自闭症的遗传标记物也增高。并且这有一个剂量对应关系，产前摄入越多维生素生出自闭症小孩的几率越小。这与怀孕期间摄入多种维生素没有关联。
自闭症儿童的母亲在产前很少报道有摄取维生素（仅有0.62的比例）。没有摄取维生素的妇女遗传上会发生改变，更易生自闭儿童。如果母亲在产前摄取维生素那么发生率只有1.8；如果没有，那么发生率提高至7.2。这表明，母体的环境能影响胎儿易感基因的变化。并且这还与母亲的某种基因相关联，母体携带有那种基因的发生率高达4.5。
这种关联十分强大。研究者认为这有合理的生物学解释。叶酸和维生素B对神经发育具有重要的作用，铁也参与其中。
这是施密特等人在《流行病学》上发表的文章，此实验主要探究产前维生素、一碳代谢相关基因变异与自闭症的关系。文章写道：数据显示，在孕前和怀孕头一个月补充产前维生素有助预防自闭症，尤其是对那些有自闭症遗传风险的孩子。
文章也提到，我们不能盲目地接受首次研究的结果。这些研究还有待进一步研究证实。但准妈妈们适当补充一点维生素并没有什么坏处。（编辑：yuan源）
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