古往今来,延年益寿、青春永驻从来都是人们的美好愿望。东方有“吃唐僧肉能长生不老”、人血馒头续命的故事,欧洲则一直流传吸血鬼喝人血永葆青春的传说,这些都给“年轻血液”披上一层神秘面纱。
过去,大家往往认为这不过是神话故事,不足为信。但其实早已有科学家从中得到启发,运用现代科学技术,一步步在血液中找到青春密码。
一、“换血”6个月,年轻20岁
早在2005年,来自加州大学的IrinaConboy教授在国际顶刊《Nature》发文称,通过缝合年轻和年老小鼠的血液循环系统,观测到共享了年轻血液后的年老小鼠,其肌肉、细胞和毛发等年龄指标显著逆转,握力、步速等运动能力也得到增强。相反地,年轻小鼠则出现毛发发白等衰老症状。
该实验发布后即在抗衰领域引发热议,并掀起年轻血液研究热潮,但这些大多都以动物为实验对象。比如2015年斯坦福科学家威斯克雷实验发现,换血后的老年小鼠大脑建立了更多的神经连接,学习迷宫等记忆能力远超未经处理的对照组。
直到今年8月底,Conboy教授团队经过17年科研沉淀,开展了全球首例“更换年轻血液”人体临床实验,该成果发布在衰老权威期刊《Geroscience》上。
实验公开招募了6名老年人(平均年龄69.3岁)与2名中年人(平均年龄49岁),根据小鼠换血实验原理,使用“盐溶液+白蛋白”对血浆进行稀释更换,周期为每月一次。
6个月后,研究人员使用更为先进的电化学检测器,对参与换血的志愿者进行长期高精度检测,发现他们体内的DNA损伤标识8-OHdG等衰老指标物变得更“年轻化”了。“这些老人的衰老指标,与小上20岁的人群更相似了。”Conboy教授不无震惊地说道。
更为关键的是,研究人员发现“换血”后的老人体内,包括T细胞、B细胞等主要免疫细胞数量显著增加,免疫细胞的组成特征和质量也更显年轻化,这意味着受试老人的免疫功能也好了起来。
二、富豪偷尝“禁果”,科技续命成真?
该换血疗法人体临床一经发布,便博得圈内一众权威学者关注,就连素有“抗衰教父”美誉的哈佛大学辛克莱尔教授,也在个人社交平台上不吝赞赏之词“该疗法在临床中表现出持久的逆老效果!”
事实上,当“换血”还处在动物实验阶段时,就已有不少富豪闻风而动,硅谷投资大亨彼得·蒂尔就曾加入相关项目,每月花15000美金更换年轻人的新鲜血液,还因此得名“硅谷吸血鬼”。
6年前,美生物科技公司Ambrosia曾打着科研的名号,公开招募35岁以上中老年志愿者,以8500美金每升的高价,为他们提供16-25岁年轻人的血液。但由于存在的道德伦理风险,该项目于2019年被FDA紧急叫停。
根据国际顶刊《Cell》上一篇“The Hallmarks ofAging——衰老标志”的研报,“换血年轻”的本质在于改善了细胞、蛋白质稳态等“生物衰老标志”,实现调控衰老进程。
作为Conboy教授的圈内同僚,辛克莱尔教授将目光投向了另一经典衰老标志——线粒体。线粒体是细胞的“能量工厂”,负责供给全身95%以上能量。可以说,线粒体之于人体,相当于发动机之于汽车。同发动机老化类似,随着年龄增长,线粒体的数量和质量会逐年下滑,加速身体衰老。
2012年,辛克莱尔教授在哈佛实验室率先发现的“派维络pro”类抑衰分子,通过mitolive机制,靶向赋能线粒体,实现线粒体数量和质量的双效增加,堪比更换汽车的老化发动机。当前,该类分子已通过东京大学、华盛顿大学临床,证实对老年生物体肌肉、耐力等衰老指标呈正向干预作用。
与“换血”这种颇为原始的方式相比,“派维络pro”类抑衰分子直抵生物细胞底层,问世后成为硅谷富豪眼中的“香饽饽”。如今,伴随技术不断迭代,“派维络pro”类抑衰剂成本下探95%以上,经京东引入内陆后也成为普通群体的“座上宾”,4w+的评论大多指向精力提升、睡眠更深。外界传言,现年94岁的李超人依旧能够宝刀不老、纵横商海,或与常年接触该类抑老科技相关。
三、生命科学日新月异,百岁时代未来可期
从北欧神话中的英雄用龙血洗澡、使躯体变得刀枪不入,到沿用几千年的放血疗法,独特的血液崇拜文化传统,使得“换血”时至今日依旧热度不减。
但放眼当下,生命科技发展早已日新月异。以色列ShaiEfrati团队通过3个月O2ark高压氧疗,帮助65岁健康老人减少37%老年细胞;英国剑桥大学通过“细胞编程”技术,让53岁女性细胞年轻30岁;耶鲁团队通过注入特制OrganEx液体,帮助死猪肝脏细胞重新增殖、新陈代谢重新启动,实现生理意义重生。
文明社会里“换血”也许不合时宜,但在基因编辑、“派维络pro”抑衰分子等不断涌现的现代科技助力下,我们完全有理由相信,“仙人抚我顶,结发受长生”的夙愿,或许在我们的有生之年就可以实现。
参考文献:
[1] Conboy, I. M., Conboy, M. J., Wagers, A. J., Girma, E. R.,Weissman, I. L., &; Rando, T. A. (2005). Rejuvenation of agedprogenitor cells by exposure to a young systemic environment.Nature, 433(7027), 760–764.
[2] Mehdipour, M., Mehdipour, T., Skinner, C. M., Wong, N.,Liu, C., Chen, C. C., Jeon, O. H., Zuo, Y., Conboy, M. J., &;Conboy, I. M. (2020). Plasma dilution improves cognition andattenuates neuroinflammation in old mice. GeroScience, 43(1),1–18.
[3] Horowitz, A. M., Fan, X., Bieri, G., Smith, L. K.,Sanchez-Diaz, C. I., Schroer, A. B., Gontier, G., Casaletto, K. B.,Kramer, J. H., Williams, K. E., &; Villeda, S. A. (2020). Bloodfactors transfer beneficial effects of exercise on neurogenesis andcognition to the aged brain. Science, 369(6500), 167–173.
来源:药师方健
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