文:无轶
在经济知识中,有一个专业名词叫“通货膨胀”,它是一个中性词,一般含义是指货币流通量超过经济实际所需引起的货币贬值和物价全面持续上涨。事实上,适当的通货膨胀对经济发展具有积极的意义,但只要通货膨胀过大一点,市场上的货币就会使人们手里的实际所得大幅增加,购买力在短时间内大于消费供给,从而导致严重的经济灾难。
在老百姓看来,通货膨胀首先引起的问题就是货币贬值。由于人们手中的货币在短时间内大幅增加,货币的实际价值就会下降,最终会导致整个市场的经济崩溃。但事实上,这两者的关系并没有想象中那么密切。通货膨胀通常只影响本国货币的使用价值,而货币贬值则会影响货币在国际范围内的价值。而国际上货币的使用价值是由各国之间的国际贸易规则所决定的。就目前的国与国之间的贸易来说,如果撇开中间货币不论,其实质上还是处于以物易物的时期。
造成通货膨胀的主要原因是货币发行机构在短时间内大规模印制钞票。大量的钞票从银行中冲出来,掌握印钞权的人可以通过大量钞票掠夺人们所拥有的财富。而这个阀门一旦打开,钞票的印刷就再也无法停止,将形成越来越激烈的金融浪潮,直到所有人的财富都被冲走。
世界上第一次通货膨胀发生在德国。1923年,德国经济陷入困境。政府无法支付工人工资,也无法给予相关企业补贴。德国的企业家自己的生存都成问题,自然也无力纳税。结果,德国政府负债累累。为了抵消政府债务,德意志银行以债务货币化的形式大量印制钞票。但要注意的是,德国经济此时实际上已经陷入困境。这样发行大量钞票的方法其实就是创造不存在的财富,实际的财富并没有增加,而钱却变多了,这就将导致市场上大量货币过剩。1923年11月,仅仅一个月,美元与马克纸钞的兑换汇率就增加了8912%。这些堆积成山的钞票和废纸没什么区别。
最后,钱不再是钱,但仍然需要支付工人工资。为了控制局面,政府不得不印更多的钱来弥补之前发行钞票造成的财富赤字。最后,工厂在早上把工资付给工人。而到了晚上,货币就贬值了一倍,想买东西的工人得付两倍的价钱。最终,忍无可忍的工人们只能通过罢工来对抗通货膨胀。
货币贬值导致政府失信,所以政府不得不多印钞票维持现状。而印制更多钞票意味着政府的信誉将再次降低。最后就陷入了死循环,只能用一些不人道的方式来解决。
另一个例子是委内瑞拉。2018年初,1美元可兑换10.3玻利瓦尔币。但仅仅十一个月左右,一美元就可以兑换248520玻利瓦尔币。在不到一年的时间里,该国货币贬值了数万倍。
其实,委内瑞拉通货膨胀的原因,完全是来自美国的经济封锁。委内瑞拉的外汇储备绝大多数是美元。其经济支柱是石油,而世界石油的又都是以美元定价的。最终,在美国的经济封锁下,委内瑞拉的美元外汇很快就枯竭。国内的农业和工业根本不能满足人民的生活需要,进口也没有外汇。所以委内瑞拉只能通过印刷大量钞票来暂时解决这个问题。由于钞票数量巨大,委内瑞拉还委托其他欧洲国家和一些地下印钞厂一起印制。最终,委内瑞拉甚至都付不起把钞票运回国内的运费。委内瑞拉的国际信用就这样完全丧失,国内市场充斥着美元和欧元,本国货币一文不值。当自己国家使用外国货币的时候,其实整个市场和国民经济就都已经完全被国外所控制了。
通过德国和委内瑞拉的例子,可以知道在通货膨胀的情况下,所有的房地产、贵金属和艺术品都会变成无用的垃圾。那么,最有价值的是什么?答案是粮食!
委内瑞拉市场崩溃后,为了生存,市民们一次又一次地游行,但一次又一次地被镇压。最后,委内瑞拉的国民不得不在垃圾桶里的捡拾垃圾充饥,有条件的家庭则通过各种渠道逃离委内瑞拉,而大多数普通人只能通过偷渡或在本国犯罪来生存。在这个时候,任何财富都不如一顿饭来得实际。因为只有食物才能让人生存下来并度过饥荒,才有机会在完全被通货膨胀和货币泛滥破坏的市场中重建委内瑞拉的经济。所以说,任何国家,即使工业和服务业再发达,也不能忘记农业的重要性。
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