蒲东有一个少年名叫张君,长得好看,性格温和,今年二十岁,没有结婚。
雍正初年,张君离家去舅舅的布店做学徒,学习做生意。
过了几年,舅舅年老不再外出,张君就经常往来山陕两地,帮舅舅跑腿。
有一天,张君带着一批货物出发赶往陕西,来到崇山峻岭之中,山路艰难,张君让仆人多加小心,此地多有土匪强盗埋伏。
张君一行人走了半天,并未遇到强盗,张君长舒一口气,忽然,林间冲出一只猛虎,一跳就有两三人那么高,张君慌不择路,闭上眼睛乱跑。
猛虎掳走了两个仆人,剩下的仆人也都不知跑到何处。
张君一顿乱跑,由于闭着眼睛,不辨方向,就失足跌落深沟之中。
随着一声惨叫,张君终于着地了,幸好地上又一层厚厚地落叶,并未受伤,张君抬头一看,四周都是高山,只见云,不见山顶,也找不到出路。
张君彷徨无助就坐在石头上,直到太阳落山,忽然,隐约看到林中有亮光闪动,张君大喜,犹豫了一下,还是决定过去看看。
张君走到近前,这是一处非常宏大奢华的宅院,大门就能容纳四匹马的马车,门旁边有一个小房子,里面有亮光。
张君上前轻轻敲门,一个白胡子老者出来,看到张君一脸惊讶,问:“公子从哪里来?”
张君诉说自己迷路的经历,老者点点头,问:“公子就是张君吧?”
张君反问:“你怎么知道我的名字?”
老者说:“我家主人等候公子多时,公子暂且休息,我去禀告主人,去去就来。”
一会儿,老者带着一个书童回来,手提绛朱色灯笼,急匆匆地说:“主人已经在等你,快跟我走。”
张君跟着老者后面,这所大宅子好像王府一样奢华,房间多到数不清,雕栏玉砌,亭台楼阁,丫鬟仆人来来往往。
还有许多人悄悄偷看张君,窃窃私语,还有人偷笑。张君知道自己就是一个穷小子,衣服寒酸,有一些不好意思。
张君被带到一间浴室,一个小男孩服侍他沐浴更衣,换上新鞋新帽,然后才带到大厅。
主人拱手一礼,让张君坐到椅子上,张君仔细打量,主人年纪大概四十多岁,面色发红,胡子很长,身穿官服,不过不是这个朝代的官服。
张君还在发愣的时候,主人说:“公子和小女前世有缘,今天刚好是个好日子,马上完婚,公子千万不要拒绝。”
张君一时间不知道说什么,拜谢主人。
主人马上命人准备婚礼,宾客云集,丫鬟将小姐带出,小姐身穿红衣,全身上下都是玉佩金银装饰。
张君和小姐拜天地,进洞房,掀开红盖头,小姐真是美若天仙,面色好像朝霞,含情脉脉的看着张君。
婚后张君和小姐情投意合,如漆似胶,一天,张君问:“小姐芳龄?”
“十六。”
“什么名字?”
“陈蕊。”
“岳父什么官职?”
“没有官职。祖上避世,来到此地,还算有钱。”
张君住了几天,在亲戚之中,只有岳父的外甥关系不错,外甥姓封,常常串门找张君喝酒聊天。。
有一天刚好遇到妻子陈蕊,等封大哥离开,陈蕊将张君拉到屋内,说:“官人,以后你不要和表哥来往,我爹招你做上门女婿,因为膝下无子,把你当儿子养。我表哥脾气暴躁,你的性格软弱,平时打个招呼就可以了,不能太亲密了。”
张君虽然答应,依然和封表哥走得很近。
结婚一个月,岳父设宴招呼亲朋好友,认识的不认识的来了许多,张君见过每一个客人之后,就和封表哥回到自己的新房喝酒。
当时正值酷暑,天气炎热,封表哥越喝越热,就脱了外衣。张君却不高兴,是:“表哥,这是我的卧房,虽然你表妹不在,但也不能如此奔放,赶快穿上衣服!”
封表哥马上翻脸,手拍桌子跳了起来,说:“你个上门女婿,要不是我好心帮你,继续打你的光棍吧,现在还敢教训我,你算什么东西?”
张君也很生气,拿起盘子扔了过去,弄脏了封表哥的衣服,封表哥跳了起来,大声咆哮,好像老虎一样的叫声。
众人听到吼声,急忙搭救张君,将二人分开,封表哥被朋友带走,张君在屋中骂骂咧咧。
岳父面色灰青,在门口站了很久,叫来女儿,说:“本来想着找个女婿,有人养老,想不到出了这样的事情,得罪大外甥,蕊儿你快点送走张君吧。”
陈蕊低头哭泣,张君跪在地上,说:“岳父大人,何出此言,封表哥就是莽夫,虽然我不是很强壮,但也不惧他,岳父要用担心,大不了我和他一绝生死。”
岳父失望地看着张君,说:“大外甥住在这里好几年,家族势力庞大,即便有上百个张君也不是对手,老夫虽然年事已高,但全家上下也有些根基,并不怕他。关键是考虑到你就一个人,没有靠山,与其死在这里,还不如回家和你家人生活。”
张君跪地大哭,不愿起来,妻子陈蕊也伤心落泪。岳父命两个丫鬟送出张君,张君就感觉双脚离地,眼前一黑,身体悬空。
一瞬间,张君就回到地面,两个丫鬟变成鸡飞走了。
张君茫茫然,失魂落魄地站在原地,环顾四周,发现旁边有一个祠堂,上面写着:陈宝祠,祠堂破烂不堪,想必已经荒废多年。
张君推门进了祠堂,准备借宿一晚,天亮才出发。张君躺在地上,看到屋顶刻有画像,十分熟悉,忽然想到正是自己的岳父大人,张君恍然大悟,怅然若失,哭的是稀里哗啦。
第二天,张君一人下山,由于身无分文,不得不沿途要饭行乞,就这样艰难地回到老家。
舅舅还以为他遇到意外死了,赶紧问他到底发生何事。
张君就把自己这一次离奇经历说了一遍,舅舅也是感叹不已,告诉他:“你岳父的大外甥封公子,其实就是那只猛虎,我记得在《广异记》这本书中,就有封使君的故事,所以后来封就成了老虎的姓。你记不记得,在你十五岁的时候,我们在凤南县抓到一窝野鸡,本来是想着带回家杀了做汤,但是你悄悄把野鸡放了。我想这也许就是你岳父说的缘分吧!”
舅舅继续说:“据说遇到野鸡神,此人可以发大财。”
一年后舅舅死了,张君继承舅舅的店铺,苦心经营数年,终于成为当地富豪。
有一日张君来到遇见猛虎的地方,感慨万千,老泪纵横,出重金修缮陈宝祠,还出钱请当地的村民常常照看一下。
(故事完。)
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