山东义县有一个宋滕，他不喜欢读书，从小和人学做生意，几年下来也赚了不少钱。
有一天，听人说山西的皮草很好卖，就带了一大笔钱去山西。半路上遇到了一个扬州人，郑良。此人谈吐不凡，一表人才，很欣赏宋滕的为人。
宋滕认为他也是做大事的，就把自己去山西贩皮草的事说了，郑良也认为皮草利润可观，可以赚大钱。于是二人结为异姓兄弟，一起去山西。
到了山西，突然下了倾盆大雨，二人冒雨匆匆找了一家客栈。一路上风餐露宿，身体已经疲惫不堪，现在又被大雨淋，宋滕就生病了。
郑良马上请了大夫，但过了四五天人不见好，随着病情的加重，宋滕不得不考虑身后事。
宋滕叫来郑良，说：“好兄弟，恐怕我活不了几天了。我家里还有八十老母，妻子和儿子，全家都靠我一个人生活，我死后，你一定要把我送回去，现在我身上还有二百两银子。一百两给我妻子，剩下的一百两你帮我卖一个棺材，还有当做你去山东的路费，还有一封信交给我妻子。”
郑良很伤心，安慰他不会有事的。
谁知第二天，宋滕竟然死了。郑良痛哭流涕，马上去买了一口棺材，是那种最薄的最差的，才花了二两银子。
客栈老板知道后，让他马上搬走，免得影响自己的生意。
其实郑良早就盘算过，山西山东路途遥远，自己一个人把灵柩送回去，别说一百两银子，就是二百两也不够。
郑良认为自己和宋滕也不过是萍水相逢，犯不着帮这个忙。
郑良对客栈老板说：“我和宋滕半路才认识，但他现在死了，我也很难过，我想去找几个和尚道士做个法，你先等等。”
客栈老板信以为真，却不想郑良拿着宋滕的二百两银子，溜之大吉。
客栈老板等了半天，不见人回来。带着伙计和女儿上楼检查棺材，想着先把棺材抬到后院，这时女儿卢灵发现桌上有一封信，客栈老板打开一看，原来是宋滕安排的身后事，上面还有宋滕的山东地址，家人姓名。
客栈老板马上去县衙报了官，县令这都是小事，让他自己处理。
山东路途太远，自己还要经营客栈，根本没有时间去送信。
这时有一个山东商人住店，知道此事后，深感不幸，表示过两天自己回山东，可以把信带回去，通知宋滕的家人。
宋滕的家人在一个月后才知道他的死讯，宋滕有一个儿子宋仕，十八岁。听到父亲客死他乡，十分悲伤马上就要去山西。
母亲却不同意，说：“你年纪还小，山西这么远，我如何放心。”
宋仕不听劝，大哭大闹，母亲无奈，找了一个远房亲戚一起去山西。
到了山西，找到客栈老板。宋仕先拜谢老板，接着来到父亲的灵柩前，失声痛哭，由于悲伤过度，竟然昏倒了。
卢灵看他可怜，急忙叫人扶到客房，细心照料，看着躺在床上的宋仕。
卢灵越看越喜欢，先不说宋仕英俊的相貌，就冲他不远千里来到山西，接父亲的灵柩回家，就是一个孝顺孩子。
卢灵告诉父亲，自己喜欢这个少年，让父亲问问他结婚没有。
客栈老板也认为宋仕是一个有情有义的好孩子，三日之后，宋仕恢复健康，再一次拜谢客栈老板和卢灵。
客栈老板问：“宋公子，不知你家中可有妻室？”
宋仕急忙摇头，说：“没有。”
客栈老板表示想招他为女婿，不知意下如何。
宋仕跪地谢恩，表示自己如果能娶到卢灵这样的姑娘，真是上辈子修来的福分。但现在父亲刚死，自己还要守孝三年，暂时不能成家，等三年之后，只要卢姑娘还没嫁人，自己一定上门提亲。
又过了两天，宋仕和叔父启程回家，一路上带着父亲的灵柩，走得很艰难。
回家后，宋仕给父亲办了一个体面的葬礼，花费许多银两。
葬礼之后，家中真是一贫如洗。
还好宋仕聪明又懂事，在家守孝的三年，刻苦读书，满了服，考上了秀才。
此时家中已经揭不开锅，日常所需，都靠亲戚帮助，还有左邻右舍的接济。
宋仕听人说即便考上了举人，进士，如果没有银子捐官，朝中也没人推荐，想当官比登天还难。
思考再三，宋仕决定弃文从商。
宋仕的表叔在京城做生意，表叔刚好要去山西进一批货，就带上宋仕一起。
出发前，表叔看他衣太破太旧，让账房先生带着去买了两身新衣服。
母亲看到穿戴一新的儿子，也很开心，嘱咐他跟着表叔一定要用心学习，不可贪玩。
到了山西，表叔找了当地最豪华的客栈住下，打算休息两天再去进货。
饭后，宋仕一人想去外面逛逛，店小二看他衣着华丽，以为是一个富家公子，就主动上前搭话，表示自己知道好玩的地方，可以带路。
宋仕涉世未深，不知人心险恶，跟着店小二到了一个赌场。
当时已经有两个人正在赌钱，在店小二的劝说下，宋仕也出了一些钱。
那二人十分热情的招呼宋仕坐下，一会儿功夫，宋仕就赢了许多钱。其中一个已经输光，很不甘心，又和赌场老板借了几千钱，这时外面又来了一个人，也加入了赌局。
另一边，表叔半夜去方便，才发现宋仕不在屋内，急忙去问店小二。
店小二一看是大商人，二话没说，把表叔也带到了赌场。
只见宋仕坐在里面，玩得不亦乐乎。
表叔大怒，就想动手。但他看到宋仕面前的铜钱堆成小山，先忍下怒火，叫来仆人把铜钱搬到客栈。
仆人来来回回一共四次才搬完。
一会儿，对面的三个人全都输光，他们提议赌银子。
宋仕毕竟是第一次玩，见好就收，不想再玩下去。
表叔也催促回去睡觉，三人不服气，悄悄给了赌场老板好处，又借了许多银子，强迫宋仕再赌最后一把。
宋仕说自己没有银子，和赌场老板借了二百两。
但最后还是宋仕赢了，三人无奈离去。
表叔一算，一共赢了一千两银子，还了赌场老板的二百两，还剩八百两，心中大喜。拉着宋仕回客栈，来到外面的时候，才发现已经天亮，街道上有了行人。
忽然赌场老板追了上来，将二人拉住，说：“且慢，快还我银子。”
表叔说：“刚才不都给你了？”
赌场老板：“你过来看看，你给的是什么东西？”
原来表叔给的二百两银子全都变成了纸钱，赌场老板认为表叔做了手脚，几个人争执不下的时候，忽然路边跑来几个人。
宋仕回头一看，其中一个竟然是当年的客栈老板。
客栈老板一把抓住赌场老板，说：“郑良，终于找到你了，快把你偷走的二百两银子拿出来。你可知道他是谁？”
赌场老板：“我怎明知道他是谁，反正要还我银子，再说我又不欠你银子。”
客栈老板：“他就是宋滕的儿子，你偷了他父亲二百两银子，你怎么说？”
赌场老板大吃一惊，想不到天底下竟有如此巧的事情，自己还能遇到宋滕的儿子。看来刚才这小子把把都赢，一定是宋滕显灵，那二百两银子也是宋滕变成纸钱。
赌场老板自知理亏，转身就跑。
一晚上没睡，表叔急忙拉住宋仕。
宋仕这才给表叔介绍客栈老板，当时就是他照看的父亲灵柩，还出钱让自己回家。
这时一个少女跳了出来，说：“你看我是谁？”
眼前的少女亭亭玉立，美若天仙。
少女看他不说话，笑了一下，说：“我是卢灵呀。”
宋仕又惊又喜，又把自己和卢灵订婚的事情告诉表叔。
表叔也曾听他母亲说过，于是先放下生意，和客栈老板商量婚事。
婚礼很成功，婚后，表叔和客栈老板商量，决定让宋仕留下来，和他学习开客栈。
表叔马上返回山东，把宋仕的母亲和祖母都接到山西，看到儿媳聪明漂亮又贤惠，母亲十分开心。
宋仕用赢来的八百两银子又开了一家客栈，装饰精美，来往的商旅都很喜欢，生意非常好。
后来，卢灵生了一男二女，儿子很聪明，还当了县令。
（故事完。）
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