当德米特里·伊万诺维奇·门捷列夫 (Dmitry Ivanovich Mendeleev) 于 1869 年创建化学元素周期表（该表成为研究人员和化学家的关键参考点）时，与其他研究人员不同，他从以下事实出发：基于元素物理和化学性质的周期性变化，其中很多还没有开放。正如他们当时所说，他按照原子量递增的顺序排列它们，并根据它们的原始属性对它们进行分组。因此，原始表格中保留了相当数量的空单元格。如今，里面已经没有这样的人了。毫不夸张地说，搜索时间最长的是原子核中有43个质子的元素。
起初，人们在锰矿石和矿物中寻找它，因为门捷列夫本人将其称为“ekamanganese”，这表明该元素将是锰和某些铂金属的化学类似物，具有相似的特性。随着时间的推移，我们发现并没有那么多相似之处，在钼矿石和铂金原料中寻找它们更为合理。但1934年，发表了两本理论著作，声称在任何矿石中根本找不到第43号元素。
这就是苏联化学家舒卡列夫和德国物理学家马特乌赫几乎同时制定的所谓“禁止规则”。展望未来，假设 43 号元素仍然是 1952 年发现的，但 18 年前它是人工创造的。这是由意大利人 Emilio Segre 和 Carlo Perrier 完成的。第一个是寻找新元素和放射性实验的困扰。
1936年，塞格雷甚至去美国取了一块在回旋加速器中经过辐照的钼。他的带电粒子加速器需要它，早在 1937 年，当用氘核轰击这块钼板时，就发现了以前未知的活动。经过多次实验确定其载体并排除已知元素后，很明显他们发现了一种新元素，它应该是元素周期表中的第43号元素。
但由于这种元素是人工获得的，所以被称为锝。现在它是在核反应堆中用铀235的裂变碎片生产的。这是一种非常稀有且极其昂贵的金属。广泛用于核医学中内脏器官和计算机断层扫描的研究。那么为什么在自然界中找不到锝呢？你在哪里找到它的？
事实上，锝完全是由放射性过程产生的，而且数量非常少。然后它会极其迅速地分解。与碳不同，所有锝同位素都具有放射性，这意味着它们是不平衡且不稳定的。不存在稳定的锝原子。有些同位素会在几个小时内衰变，有些则需要 400 万年。
1952年，天然锝被发现，但不是在自然界，而是在太空。天文学家保罗·梅里尔对 S 级恒星（生命最后阶段的红巨星）进行了光谱研究。在他们的光谱中发现钛确实引起了轰动。许多人最初认为，由于这种元素的寿命只有几百万年，因此宇宙一定更年轻。
很快，科学界就得出了一个更合乎逻辑的结论：恒星内部也产生了同样的锝。幸运的是，到那时，人们已经清楚地认识到，并非所有化学元素都是在大爆炸期间形成的，而只有氢和氦。其余的都是由星星产生的。
恒星的内部非常热，以至于所有东西都会熔化并融合，包括形成重元素的原子核。首先，氢聚变形成氦。第一个结束，热核聚变进一步将氦转化为碳或氧。与此同时，温度变得更高，这就是恒星膨胀、变成红巨星的原因。他们得到了几个贝壳。
在核心中，新的较重元素燃烧并合成。在下一个壳层中，氢仍然变成氦，氦又变成碳。几个核聚变反应同时发生。在某些情况下，中子被释放并穿过恒星；沿途它们可以被原子核捕获。额外的中子使它们变得更重，在其他情况下，更不稳定，更具放射性。
然而，为了使锝在恒星光谱中变得可见，它必须进入其外层，从而发出进入太空的光。这只有在恒星生命的非常短的阶段，即某些热核反应的开始或结束时才有可能。例如，当氦熔化时，温度会发生剧烈变化，物质各层会混合。这就是锝到达表面的方式。在某个时刻，热核聚变停止，恒星释放出气体层以及合成的化学元素。一切都在那里，除了锝，那时锝已经解体，不再存在于任何地方。
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