自信与个人边界

　　当今，有很多关于“边界”的讨论。个人边界这一概念直观地描述了一个人能够允许别人与他接近到何种程度。这种接近包括身体上、情感上、性关系上、智力上和精神上的接近。

　　你的“自我感”为自我边界的建立奠定了基础。自我意识强的人可能看上去具有一个稳固的边界：一个虚拟的幻想世界，在其中他可以自由地走动，与别人保持一个安全的距离。但我们并不这样认为，在我们看来，强烈的自我意识将使你允许别人靠近你，因为你有自我安全感。自我不安全感——自我意识弱——则可能使你与别人保持距离，以免别人靠近对你构成威胁。

　　自我边界与自信之间的关系很密切，但未必很简单。自信的自我表达可以使你与别人交流你的个人边界：“你只能靠这么近啦。”“别碰我。”“你离我太近了，请退远点儿。”但是，自信并不仅仅意味着在人际关系中要设定边界或保持控制。我们所主张的自信的平等关系同样与亲密有关。我们希望你能够自信地缩小或拉大与他人的距离——随你的选择。

　　浪漫关系为我们提供了关于个人边界如何起作用的经典例证。如果吉尔觉得杰克很有魅力，她可能会邀请他一起参加社会活动，以此来接近他。为了拉近他，她会拓展自己的个人边界。杰克则有可能误解吉尔的邀请，认定吉尔是在挑逗他，他可以随意与她发生性关系。吉尔则会认为杰克的行为跨越了她的边界，而将他推开。那么，多近才是“足够近”呢？

　　有效的个人边界不是固定不变的，而是有弹性的，随交往对象和时间而改变。如果杰克晚些时候再提出性要求，也许吉尔会愉快地接受。然而，杰克过早地侵犯了她的边界，因此，他就可能失去了与吉尔建立长久关系的机会。

　　再次强调，在个人边界问题上，选择是关键。在促进你更加自信地表达自我方面，我们的目标是使你能够自由地作出如下选择：按自己的意愿缩小或保持与他人之间的距离；促进你与朋友或爱人之间的关系，对那些你不想接近的人设立严格的限制；在必要的时候能够勇敢地保护自己的私人空间，当你想扩展自己的私人空间时也能伸展开；并且承认对方也有这样的权利。正如大法官小奥利弗?温德尔?霍姆斯所说，“你有挥舞手臂的自由，但不能碰到我的鼻子”。