还记得高中时候费尽苦心背的元素周期表吗？还记得那些拗口又难记的稀有元素吗？你现在肯定觉得它离我们很远，因为我们根本就见不到它们的身影，所以除非你是科学怪才，不然你了解以下几种元素的机率几乎为零，但它们就在那里，甚至其中许多元素更是现代生活的基础。
铕
下次你去欧洲旅行的时候可以注意一下欧元的纸币。它们就含有微量的铕,作为防伪标记。铕是一种硬的、银色的金属，世界上仅少数地方能够有铕矿石供开采,所以造成稀有元素铕(原子序数63)的储量和供应都很短缺。即便如此，很少有人会关心它,直到电视的出现。早期的彩色电视色彩度不足，特别是红色非常的淡，所以只好用其他颜色来综合整体的色度而保持色彩平衡。直到人们发现铕可以为电视(随后是计算机)屏幕提供艳丽的红色,于是出现了对铕供应的争夺。目前只有中国、俄罗斯和一小块在加州的矿山能够开采出铕，他们供应了世界上大多数的铕产量。
钪
在1879年由化学家弗雷德里克·尼尔森首次发现钪(原子序数21)。尽管它在地壳元素里很常见,而且发现它也大约有100年之久，但是人们并没有找到该如何使用这种银色金属的方法。直到1970年代,冶金学家发现铝钪合金强度极高且十分轻,用来生产航空航天部件非常合适，又没过多久体育用品制造商也开始使用这种合金制造棒球棒和曲棍球棒。
铍
在艾萨克·阿西莫夫的科幻故事《Sucker Bait》中,科学家很难理解为什么所有的殖民者在登上被称为巨尼尔的星星后全部离奇死亡。最后,一个反叛者才意识到土壤中高水平的铍含量是真正的元凶，从而解开了谜底。铍的危害不只是小说中才有,铍元素(原子序数4)被国际癌症研究机构认为是一种致癌物质。然而,铍以另一种形式存在的时候却是非常宝贵的,甚至是无价的，那就是结合了微量的铬、铍呈现出一种美丽的绿色色调时,它就变成了绿宝石，价值连城。
镓
很少有元素比镓还怪异，这种相对较软、闪亮的金属,今天广泛应用在半导体和其他电子产品中,在制药行业也有应用。但在过去的几年中,镓(原子序数31)被魔术师经常使用，因为它在稍微比室温暖和的温度下就会融化。因此，含镓的勺子看起来正常，但放进一杯热茶里后就会立即溶解，甚至在你手里拿着含镓的勺子太久也会使其融化。
碲
碲一种银白色金属，首次在罗马尼亚特兰西瓦尼亚地区被发现。它通常是用于太阳能电池板、计算机内存芯片和可重写光盘。它的名字来自拉丁词，意为地球(大地女神忒勒斯)。碲(原子序数52)被大多数专家认为具有轻微的毒性,尽管遭受其严重伤害的人并不常见。如果有人已经暴露于高水平的碲中，我们应该如何警惕呢?碲会随着身体代谢消解、呼吸会刺鼻、空气中会有大蒜气味。
我们已经探知了所生活的这个世界里很多的秘密，但是依旧还有许多未知的事物有待我们去探索，也正是这些未知的事物让我们有了前进的动力，它促使着人类向更高的层次发展，然而在我们享受着大自然赋予我们的宝贵财富时，更应该意识到我们能够为大自然回馈些什么，这样才能保证人类能够可持续发展！（科技新发现 康斯坦丁/文）
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