宋高宗退位当太上皇，住在德寿宫里，有一年他过生日，皇帝宋孝宗领着皇太子及文武百官给他祝寿，嘿，那谱摆得可大了！《宋史》用了将近一千个字来描述祝寿的全过程，我来转述一下：
祝寿前一天，有关部门把德寿宫收拾得喜气洋洋，大殿北面正当中摆上宋高宗的龙椅和龙书案，龙书案西侧放一张御茶床(也就是宋高宗喝酒吃菜时用的低矮小餐桌)，龙书案东侧放着酒樽、酒杯和洗杯的水盆，再东侧铺上一块褥子，龙书案南侧也铺上一块褥子。出了大殿往南走，外面已经用鲜花、竹篾和金银丝扎了很多牌楼。
生日那天，皇帝、皇太子和文武百官浩浩荡荡去德寿宫，皇帝在前，太子在后，文武百官分成东西两排，恭恭敬敬走进大殿，等着宋高宗出来受礼。过了一会儿，宋高宗大摇大摆从内殿出来，往龙椅上一坐，太子和百官立马磕下头去，皇帝则要去宋高宗龙书案南侧那块褥子上磕头。磕完头，皇帝站起来，躬身致辞，祝太上皇万寿无疆，然后去龙书案东侧站着。紧接着皇太子和百官一起致辞，也祝太上皇万寿无疆。
这时候从内殿出来一个太监，把御茶床端起来，摆到龙书案上面。然后殿中省的几个官员跪到龙书案东侧的褥子上，一人取杯，一人洗杯，一人倒酒，另一人把酒杯交给皇帝。皇帝把酒杯放到御茶床上，宋高宗拿起来，吱喽一声喝完。皇帝再走到龙书案南侧，在褥子上磕头，底下站着的太子和百官也跟着一起磕头。皇帝再次致辞：“臣昚(宋孝宗名叫赵昚)率文武百僚稽首言，天申令节(宋高宗的生日为法定节日，称为天申节)，臣昚与百僚不胜大庆，谨上千万岁寿！”宋高宗让皇帝和百官免礼平身。如此这般敬过酒、祝过寿，太监从御茶床上撤下酒杯，再从龙书案上撤下御茶床，祝寿才算结束。
在以上祝寿过程中，御茶床是很关键的陈设：摆上御茶床，才能开始敬酒；撤下御茶床，敬酒必须结束。但御茶床也只是在正式御宴上象征性地使用，宋朝皇帝平常吃饭另有大型餐桌。例如宋钦宗吃饭，“早晚御膳尚进百余件。”(《宋会要辑稿》职官21之1)一顿饭要上一百多道菜，小小的御茶床怎能放得下？
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