潮汕传统建筑，盖有实用与功能之分。实用之建筑，若民居宗祠；功能之建筑，举凡亭、台、楼、阁、寺、庙、庵、观、坊等等。
潮汕民间，聚族而居，或成村落，或置围寨，一族之所聚置，宗祠必居其显要位置，概领全族建筑。自宋淳佑六年，潮州知州林光世建林公祠，始开域内建祠之举。至若乾、嘉以后，各族纷纷建祠，竟成热潮。乾隆《潮州府志》云：“望族营建屋庐，必立家庙”，嘉庆《澄海县志》也云：“大宗小宗，竞建祠堂。”潮汕宗祠建筑之基本结构为两厅夹一庭的二进式，或三厅夹两庭的三进式。这种结构，若出以民居，中厅分隔成厅房结构，是为民居典型建筑结构“四点金”也。
“四点金”为潮汕民居建筑最为基本之格局，出以《周易》算数之“九宫格”格局，中轴对称，此承中华文化之正统，以突出礼教之精神，故先民所云：“潮汕厝，皇宫起”，本义盖出于此。若乎以“四点金”减前厅房，而成“下山虎”；若再减前置二花厅，便成“爬狮”；至若以“四点金”或左或右加一伙巷，便乃“单背剑”，若两侧各置一伙巷，便乃“双背剑”，若左右各添二伙巷，则成“驷马拖车”，若地局允许，则可无限扩大，或成“百鸟朝凤”、或成“九龙吐珠”等，举不胜举。然，万变不离“四点金”。
一般聚族之村落、围寨，必以宗祠为中心，前有池塘，既可为风水形胜，又有其实用功能，此人所谓“天人合一”者也。祠之左右及祠后，便为族人民居，出以上列各种建筑形式，或大或小，阡陌有序，井井条理，屋屋之间，或置斋轩，为读书所，此所谓“崇文尚礼”者也。先人建居，花金必巨，嘉庆《澄海县志》谓：“争夸壮丽，不惜资费”，举凡石雕、木雕、漆画、书法等，雕梁画栋、鸟革翟飞，不胜其美，人谓“匠心独运”是也，一屋至繁，先民理慧之结晶也。
社会之能组织，端赖于秩序，而秩序之形成，必期以社会公共之资源，此古今同理。
公共资源所以寄托者，则承载着社会价值。旧时，主导社会价值之所在，于公，必系衙所、学宫；于民间，则依赖于庵寺道观、社坛神庙等公共设施，此不独神鬼之设，乃提倡从善去恶之表现。城有城神，今若蓬洲三都城隍庙，社有社坛，多供奉“潮之福神三山国王”，而渔民多奉天后圣母，此如汕上妈祖宫等建筑。旧民或有所惑，必请示神职人员，故而必有僧尼道之居，乃有道观寺庵之建设。
统治者为维系制度与价值，多寄托于奖励制度，往往便在功能建筑中得以体现，若为长寿者建 “人瑞坊”、为守节者建“孝节坊”。民间对于正义的表彰，则建生祠，或筑亭建阁，均承载着其社会价值。
对潮汕传统建筑的解读，既有来自于建筑之艺术，也有来自于社会学之知识，杂合至多。其既有来自于中华正统文明之陶冶，又有先民根据地方特征所创造之智慧，诚哉文明之光。
（编辑：蔡晓惠）
199联系客服
