1、鸽子存在了多久鸽子和人类伴居已经有上千年的历史了,考古学家发现的第一副鸽子图像,来自于公元前3000年的美索不达米亚,也就是现在的伊拉克。美索不达米亚的苏美尔人首先开始驯养白鸽和其他野生鸽子,如今在很多城镇我们都能见到颜色各异的鸽群飞过。
对于古代人来说白鸽太不可思议了,于是这种鸟儿受到了广泛的尊敬并被奉若神明。在整个的人类历史上,鸽子扮演过相当多的角色,从神的象征到祭祀牺牲、信使、宠物、食物甚至是战争英雄。
2、鸽子和圣经有关圣经上第一次提到鸽子,是在第一个千禧年的《旧约》当中,那是诺亚和和平鸽的故事。稍后,在《新约》当中,鸽子第一次被提及是在耶稣受洗礼的时候,这时候鸽子被当作传下来的圣灵。
这些早期圣经当中记载的故事,无疑为鸽子出现在现代城市当中铺平了道路。几个实际以来,对于鸽子的印象不断地发生改变,从神灵到恶魔,从英雄到一文不名。
3、鸽子粪,肮脏还是神奇?
虽然鸽子粪对于现在的人来说是一个大麻烦,但是在16-18世纪的欧洲却被当作无价之宝,当时鸽子粪被认为是比农家肥要有效的肥料。以至于会有武装警卫守护在鸽子窝的周围,防止小偷偷走鸽子粪。
不但如此在16世纪的英国,鸽子粪还是唯一已知的硝石来源,而硝石是制作黑色火药的重要成分。在伊朗,食用鸽子肉是被禁止的,鸽子窝就是为了收集鸽子粪当作肥料种植瓜果,而在法国和意大利则用来培养葡萄和麻类作物。
4、鸽子也是战争英雄在现代,鸽子多次在战争期间发挥了巨大的作用。在第一次和第二次世界大战期间,鸽子携带信息穿过敌人的封锁线拯救了成千上万人的生命。船只上面都带有鸽子,当遭到德国潜艇攻击之后,就放出鸽子告知沉船的具体位置,这样幸存的人员就可能获救。
鸽子在信息收集方面扮演了重要角色,在第二次世界大战当中由于通讯技术的发展,鸽子的重要性有所降低,但是仍然把德国V1和V2火箭的位置带到了海峡的对面。英国和法国政府还为战争期间建立功勋的鸽子颁奖。
5、作为信使的鸽子
最早使用鸽子建立大规模通讯网络,始于公元前5世纪的叙利亚和波斯。到公元12世纪的时候,巴格达城和叙利亚、埃及所有的主要城镇之间,都通过鸽子建立了信息联系,也是唯一的联系方式。
在罗马时代,鸽子用来携带例如奥运会等体育赛事的信息,这也是为什么现代奥运会开幕的时候会放白鸽的原因。在电报出现之前,英国人通常用鸽子来传递足球赛事的结果。最后一只执行邮递服务的信鸽于2004年在印度退休,之后在平静地日子里安享晚年。
6、著名的鸽子在第一次世界大战期间,一个名叫Cher Ami(亲爱朋友)鸽子携带信息穿过激战的阵地拯救了许多法国士兵的生命。Cher Ami在飞行过程中被击中了胸部和腿部,甚至几乎失掉了带有信息的那个腿,不过它仍然坚持飞行了25分钟把信息带到。
这只鸽子被法国政府授予战争十字勋章(Croix de Guerre)。另一个英雄的鸽子叫做G.I. Joe,那是在第二次世界大战期间。当时一千名英军在意大利的小城集结驻扎,然而德军却计划对这个部队进行轰炸。当时的通讯设备都不能使用,唯一的希望就寄托在信鸽身上。G.I. Joe成功的把信息送抵二十英里之外,就在轰炸前5分钟警报得以拉响。后来G.I. Joe被授予迪肯勋章(Dickin Medal)----动物界的最高军事奖章。
7、为什么鸽子头总是动个不停
鸽子的眼睛不像人类或者猫头鹰那样,而是一边一个。这样鸽子看到的就是两个单眼的成像,而不是两个眼睛形成的图像。于是它们必须不断移动自己的脑袋,以便获得景深的信息。
8、信鸽航空邮件服务
第一个有组织的信鸽航空邮件服务始于1896年,航线是在新西兰和大堡礁之间。SS Wairarapa号在大堡礁附近的沉没,造成134人死亡的事件,是促成这一服务的催化剂。由于灾难信息不能在3天之内达到新西兰,直接的结果就是在两个岛之间开通了信鸽服务。
第一条信息发送于1896年1月,经过1.75个小时之后抵达奥克兰。每个信鸽最多可以携带5封信,其中最快的运送记录是50分钟,那只鸽子的平均飞行速度达到了125公里/小时。
9、鸽子的繁殖习性
野生的鸽子在条件时宜的情况下,每年最多可以进行8次繁殖,每次都会有两个小生命诞生。鸽子繁殖的频率,取决于食物的充足程度。小鸽子大约需要18-19天才能孵化破壳,父母会用一种特殊的鸽子奶喂养小家伙。刚破壳而出的小鸽子一天之内体重就会增加一倍,不过四天之后才能睁开眼睛。大约两个月之后,小鸽子们就可以离巢了。
10、鸽子是怎样导航的关于鸽子为什么能从很远的地方回到“家里”的问题,有上千个答案对此进行解释。一只比赛冠军鸽子,可以在一天之内从400-600英里之外,回到家里。而这一惊人的能力并不仅限于赛鸽或者家鸽,所有的鸽子都拥有返回栖息地的能力。
牛津大学一份十年的研究报告指出鸽子使用道路、高速公路等进行导航,其他的理论认为鸽子是通过地球磁场、地标、太阳甚至次声等等进行导航。无论真相是什么,都让鸽子成为了独一无二的特殊鸟类