在粤东北乡村小胜镇，最传统的手工艺，应该算是打铁了。如今，打铁这个工艺可能已经失传，但对打铁的时代记忆，在我的脑海中却清晰如昨。
在我的乡下，人们称呼铁匠叫打铁师傅，或者打铁阿哥。一个小小山村，最鼎盛时期，铁匠就有五六人之多。手艺最好的是杏方叔公、娘水叔公，永相叔公、火党伯等人、还有一个花名叫“打铁畅”的，也是手艺绝佳。只是他真实的名字已经无从考究了。
当时打造的产品主要是是农具和生活用品。最常见的有锄头，镰刀、斧头、刀嫲（一种用于斫竹子的砍刀）、菜刀等。还有就是如耙，铁扎，草爪之类的农具。另外，还有一种用于紧固锄头木柄的梯形小铁块，一边尖薄，一边厚钝。名字叫“锄头尖”。乡下有很多关于“脚头尖”小故事，在此就先不赘述了。
在上个世纪六七十年代，打铁这个手工艺是很吃香的。铁匠在耕作之余，便以打铁作为副业，赚取生活费用。为了促进农业的发展，国家对打铁是有补贴的，而且供销社也大量收购铁匠的产品，所以铁匠收入颇丰。一把锄头就能赚上一块多块钱。锄头卖给供销社，供销社收购价2.92元，卖出的价钱是4元钱。所以，也有很多农民直接找到铁匠铺买锄头的，价格当然会比供销社低一些，也有农民把用坏了的锄头，拿到打铁铺重新打造，变成全新的锄头。
铁匠有在家打铁的，也有在街上开店铺打铁的。在家打铁铁，费用就低一些，起码省了铺租。反正，乡村不大，谁家会打铁，手艺怎么样，大家都很快知晓的。所谓口碑传播，酒香不怕巷子深。
小时候，曾经跟大人去过一个打铁铺买锄头。那是一间二三十平方米的小店，室内有些昏暗。打铁师傅黝黑的脸在炉火的照耀下，泛出红彤彤的光亮。只见师傅在用力地拉动着风箱，发出呼呼的声响，随着风箱的拉动，炭炉中木炭窜出火苗，黑色的木炭红了一半，埋在木炭里的铁块，也慢慢变红了。如果不认真地辨别，几乎不知道那是铁块，哪是木炭。
师傅左手持着钳子，将烧的通红的铁块钳出，放在铁砧板上，拉风箱的右手忽然变换了节奏，从长拉变成了短拉，风箱发出“突突突”三个短促声响。师傅没有发声，徒弟却已会意，连忙抡起大锤向铁块砸去。师傅也连忙停下拉风箱右手，抄起小铁锤，敲击烧红的铁块。
徒弟的大锤，师傅的小锤轮番敲击。双方配合得如此的默契和谐，左手握钳的师傅还不时转动着铁块，调整方向位置，打铁铺中便传出“叮当，滴答”的声响，强弱有致，节奏整齐，延绵不绝，宛若打击乐器在奏响欢乐的歌曲，声音能传出好远好远！
待到铁块冷却下来，师傅又将铁块放入炉中加热，钳出另一块烧红的铁块来锻打。经过师徒“叮当、滴答”的敲击，形状各异的农具便展现出来，镰刀，锄头，菜刀，斧头，铁扎，草爪，禾镰……
产品成型后，师傅再将产品烧红后放入冷水中淬火，发出嗤的声响，盆里的水也立刻翻滚开来，冒出一阵白色的烟雾，令人觉得神奇而有趣。
而今，这个手工艺已经失传了。农村虽然还在使用锄头，却已经是大工业机械化生产的产品了。产品虽然精细很多，却没有了当年铁匠产品那种气质，一种带着浓厚乡愁的气质。
联系客服
