在中国传统文化中,虎作为百兽之王,象征着勇猛、坚强,用来代表一种英雄气概。在中医领域中,也有一张以“虎”命名的方剂,便是出自《伤寒论》中的白虎汤。如果读过方书,您可能会发现,大多数方剂以核心药物命名,如桂枝汤、银翘散、六味地黄丸等,而白虎汤这样颇具文化内涵的方名反而十分少见。这个特殊的方名当中究竟隐藏了怎样的秘密?我们从方名开始,揭开白虎汤的神秘面纱。
吴鞠通将白虎汤的适应证概括为“四大症”:发高烧,面红目赤,为“身大热”;口渴,喜欢大口喝冷水,为“口大渴”;全身大汗淋漓,但出汗并不能降低体温,反而病人十分怕热,为“大汗出”;脉象表现为洪大有力,为“脉洪大”。此“四大症”形象地概括了白虎汤的临床适应证,《方剂学》教材中也延用了这一观点。
白虎汤是一张千古名方,备受历代医家推崇,挽救了无数患者的生命。1954年夏天,石家庄市爆发流行性乙型脑炎(简称乙脑),由于当时西医缺乏有效治疗手段,病患死亡率高达50%,疫情一时难以控制。石家庄卫生局决定以郭可明老中医为首组成中医治疗小组,确定以白虎汤、清瘟败毒饮为主方,前后治疗34名该病患者,无1例死亡。这一成果受到卫生部高度重视,先后3次派专家考察团赴石家庄考察治疗过程和疗效,并最终决定在乙脑发生的地区推广。
白虎汤也存在一些弊端。由于药性峻猛,如应用恰当,有立竿见影的效果;一旦辨证不准,运用中出现偏差,造成的危害也很大。因此,白虎汤的运用也是对医生辨证水平的考验。传说清代名医叶天士的老母亲病重,他反复诊查,思虑再三,仍然不能决断。心中焦虑之下,在院中踱步时,口中喃喃自语“若是他人母,定用白虎汤”。此语被他的小徒弟听到了,于是悄悄煎了白虎汤给老夫人吃,一剂热退病愈。即使如叶天士这样的名医,在面对自己亲人的时候也不敢妄用白虎汤。
如何避免误用白虎汤呢?《温病条辨》有这样一段记载:“白虎本为达热出表,若其人脉浮弦而细者,不可与也;脉沉者,不可与也;不渴者,不可与也;汗不出者,不可与也,常须识此,勿令误也。”这段话被概括为“白虎四禁”,其中口不渴、汗不出两种情况与前文提到的白虎汤适应证相反, 没有典型的口渴、大汗,提示可能患者并非里热证,因此不能妄用白虎汤清热。
★中国中医科学院研究生院 李楠
白虎汤资料
《伤寒论》中有4处提及白虎汤:
第170条:“伤寒脉浮、发热、无汗、其表不解,不可与白虎汤。渴欲饮水,无表证者,白虎加人参汤主之。”
第176条:“伤寒脉浮滑,此以表有热、里有寒,白虎汤主之。”
第219条:“三阳合病,腹满、身重,难以转侧,口不仁、面垢、谵语、遗尿。”发汗则谵语,下之则额上生汗、手足逆冷。若自汗出者,白虎汤主之。
第350条:“伤寒脉滑而厥者,里有热,白虎汤主之。”
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