如果植物界评选最经济型的物种,我想鬼针草应该是最有实力的提名者之一。观察它很久了,路边、菜园、树林中的空地等处都能见到它的身影,这个季节正是鬼针草开花结果的盛期,每次见到,我都忍不住上前数一数它的“花瓣”,一片、两片、三片、四片,极少能见到五片,初时以为是花开的时间长了,花瓣凋落了,但即使在初开的花朵中也见不到完整的一轮“花冠”,仔细一想,不由得叹服这小小植物的生存之道。
初开的花
和所有的菊科植物一样,鬼针草的花也分为两种类型—管状花和舌状花,我们看到的“一朵花”实际上是由两种花组成的头状花序。中心的“花蕊”是管状花,具有繁殖能力,而舌状的“花瓣”是不育的,主要功能是用来吸引昆虫,在一片浓绿的背景中,少许几片明黄色的花瓣足以标识出花朵的位置,何必非要长成完整的一轮“花冠”呢?
鬼针草还有一个变种,它把这种经济型思维发展到了极致,甚至完全没有舌状花,但是这似乎完全不影响昆虫找到它们。看这只蜜蜂正在全神贯注地采集花蜜呢!而同一植株上,两枚果实已经成熟,结出的种子和鬼针草原种相比似乎更多一些。
一个物种要维持生存需要的确实不多,够用就好,这又是大自然的一个启示。
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