作者/小富
每天中午，打工人的灵魂难题就来了：中午吃啥？
驴肉火烧是选项之一。
这种味道不错，碳水与蛋白齐飞，同时又节省时间的美食，简直职场午餐理想选择。不知道你注意过没有，几乎每个城市都有驴肉火烧店，其中以河间驴肉火烧最为正宗。据不完全统计，由河间人在外地开的驴肉火烧店已经超过2000家，遍及全国20多个城市。
那么正宗的河间驴肉火烧啥样呢？具体总结起来12个字：形如书、薄如纸、色如金、酥如雪。而其正宗精华，则是“焖子”——用驴汤加驴骨驴油和淀粉熬制而成的一种胶状体。河间本地有一个说法，驴肉火烧的灵魂不是驴肉而是焖子。把焖子和肉一起夹在火烧里吃，是提升驴肉火烧口感的关键。
正是因为这道小而美的特色美食，让河间市这个河北中部的小城全国闻名，也有不少河间人因此谋生。2021年年末河间市户籍人口89.98万人，其中以驴肉火烧为生的河间人就高达5万人，年产值超过80亿，除了带动当地百姓致富，河间的驴肉火烧产业还大大地带动了全国的养驴行业发展。
但曾经，河间驴肉火烧产业里，有一个难以解决的问题。
市场有，但没有驴
刘增强，当年做汽配生意的小老板。2006年他到北京出差时发现，河间人开的驴肉火烧店到处都是，但奇怪的是他从没听说过老家河间有成规模的肉驴养殖场。那么大量的驴肉从哪来的呢？都来自零零散散的小养殖户，价格质量都不成体系，这让他嗅到了商机。而进一步考察市场，他有了更多的发现。
当时，新疆是中国的肉驴主产地，货源稳定且价格还比其他地方的驴每公斤便宜1-2元。但河间当地的养殖户们都舍弃了新疆驴，而是从内蒙、辽宁和山东等地收驴，主要是因为新疆驴在长途运输过程中会“掉膘”。在3000多公里的距离之中，运输需要三天三夜，每头驴的消耗量达到近30公斤，算下来价格优惠、货源充足的优势，也就没有了
但这个看似无解的难题，刘增强觉得是个大机会。
河间，除了驴肉火烧，还有另一个特色农产品——红枣。产量达，货源足，最重要的，每年淘汰下来的次果可以为刘增强利用。枣里面含有大量的维生素、膳食纤维，如果给驴吃了，既可以提高驴的免疫力也可以增加它的食欲，最关键的，成本极低。
2007年，刘增强开始大规模从新疆购买驴来增肥养殖。除了搭配喂食红枣之外，还根据专家建议修建了一个占地100多亩的活动场地，吃完营养餐后赶着驴晒晒太阳、活动活动。40天的育肥周期，只有四五百元的成本，但可以增重五六十斤，比之前更重，里外里算下来可以节约500-1000元的成本。
有了刘增强的成功经验，河间市随后出现了更多规模化肉驴养殖企业。在大伙儿的带动下，肉驴养殖在品质、标准、产量上，提升了一个档次，他们每年从新疆引进三四万头驴，也提振了新疆驴养殖户的信心。
驴的质量和数量的问题都迎刃而解，但距离驴肉火烧产业的提升，还有一个门槛，存在于火烧本身。
驴够了，火烧却不够
火烧这种面食，极大程度上是依靠面点师傅手工制作。手工现做的火烧又香又酥脆，但弊端也很明显，产量有限，质量也参差不齐。而解决这个难题的，则是一个黑龙江人。和刘增强一样，黑龙江人郑丹丹也发现了驴肉火烧产业当中值得做的商机。2017年，她在河间建了个加工厂，买好了设备，打算机械化制作火烧皮卖给全国各地的河间驴肉火烧店。
机械和人工相比，没有人工的现场把握感受，所以想要媲美，除了面粉、油，水温是很重要的，把握不好水温，质量就会大打折扣。于是技术人员开始了研究和试验，分别用不同温度的做火烧皮，最终得出水的温度在10到15摄氏度和出来的面，做出来的火烧最好吃的结论。为了火烧皮标准统一，郑丹丹给工厂里的每人一把尺子一台秤，每一步操作都要秤一下量一下，让每个火烧皮都稳定在85克上下。
通过一系列的操作，口感和规格高度统一的火烧皮面世，每一个加热后都能达到“形如书、薄如纸、色如金、酥如雪”的标准，而成本仅是手工制作的一半。经此改革，她的工厂把300多万张火烧皮卖到全国各地，节约了店面现场制作火烧皮的时间。
驴肉货源、标准化火烧面皮等难题的解决，让河间市的驴肉火烧产业规模获得极大的发展。现在，河间驴肉火烧行业每年消耗的驴高达十万头，有力推动了整个养驴产业的发展，河间市人民也要力争把河间驴肉火烧打造成我们民族品牌快餐店的典范。
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