在砂田镇砂田村有一座至今已有360多年历史的古围，它就是紫荆围。近日，记者一行专程慕名前来探访。
这门楼是后来重建的，原来西大门已经坍塌，旁边竖着一块重建门楼的碑记。
据该村杨先生介绍：紫荆围外围原来有条小溪，宽约2米，称为“绕围水池”。它环绕大围屋一圈，常年水流不息，主要用来防御外侵以及作生活用水。溪水清澈见底，有很多小鱼小虾，小孩子在溪水里游泳嬉戏、捉鱼捞虾、乐趣无穷；村姑们则在溪边挑水、洗衣，谈笑风生。这些都是紫荆围早、晚靓丽的风景。
在祠堂两侧空地，围筑起两排横屋，貌似二围龙，与外围的二围加起来一共是四围龙，紧紧簇拥着祠堂。站在池塘正面观望：以祠堂为中心的“围龙”组合成一个太极形的规整图案。各围之间的巷道有条不紊，走在里面，像走在迷宫似的有趣和神秘。这种以祠堂子午线为中轴，东西南北对称、前低后高、主次分明的格局，既有客家围龙屋的特点，也展现了紫荆围独具魅力的特色。
杨氏祠堂为二进院落四合院式布局，按照客家传统习惯陈设，有神位、祖先牌位、神龛、灯烛、大灯笼、堂联等。祠堂主要供围内杨氏族人议事、典礼之用。小杨绘声绘色地给我们讲述他小时候看到的情景：每年正月上灯时，家家户户添新丁的人都要提着灯笼绕围屋一周，整个紫荆围灯火通明，巷道内星星点点的灯笼在游动，首尾相接，像一条巨大的火龙，雄伟壮观。
紫荆围四围龙中的建筑非常特别：围内每一家都是单独的小院，有独立的大门，里面有厅堂、天井、厅房、相仿等规定设置，每个小院适合十多人居住，小院之间留有防火隔墙。从围外看，紫荆围是一个大家族；从围内看，每个小独院则是一家一户分开的，并按照亲疏关系依次排列，充分展现了古代家族制的遗风，同时也说明杨氏祖先在京城做过官，结合了四合院的建筑风格，这点与建桥围、邹家围有相同之处。
据《杨氏族谱》和时贤撰文介绍：紫荆围始建于清顺治八年（1651年），距今约有360多年历史，系当时武官吴六奇部下参将杨照将军所倡建。紫荆围占地面积约6519平方米，坐西向东，依山势而建，围屋为椭圆形“昂天海螺”地势营造，按八卦设计构筑。昔日的紫荆围繁荣兴旺，如今因一代代后辈的外迁而显得冷清苍凉，但光滑的鹅卵石、残缺的围龙断裂带、湮没在草丛中的八卦图，仍能折射出紫荆围的古老与神秘。
关于“紫荆围”的得名，我们一直很好奇，问其族人一无所知，参考文献亦寥寥无几，很少涉及其名之由来。我们把《紫荆围杨氏族谱》借来认真研读，终于在《参戎贞公行述纪念》一文中，找到一些记载，弥补了我们的猜测和遗憾。“自兹以往，而先君之志无意功名，家居自乐，创立书室，延师会友，以教诸昆弟；薄置田产，以赡衣食；修筑围宇，以御敌寇。名为紫荆（围），虽以地产紫荆以立名，实欲吾兄弟因名而思田氏紫荆立义也。”
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