中国自古以来就有敬老、养老的优良传统,散载在于古代文献中的养老论述相当丰富,宋代陈直撰著的《养老奉亲书》是现存最早的养老专著。该书从名称到内容都反映了养老这个主题,举凡老年人的衣、食、住、行、性情、娱乐、防病、用药、禁忌等各方面,均有合理记述。
书中强调,首应重视老年人之饮食,指出“高年之人,真气耗竭,五脏衰弱,全仰饮食以资气血”。若饮食“生冷无节,饥饱失宜,调停失度,动成疾患”。告诫“为人子者,得不慎之”?主张“老人之食,大抵宜其温热熟软”,“不可顿饱,但频频与食,使脾胃易化”,认为这是养老人的大要。
老年人由于性情脾气变化,孤僻且易伤感,故书中提醒“不可令孤坐独寝”,“凡行、住、坐、卧、宴处起居,皆须巧立制度,以助娱乐”。其卧室,夏天要防暑热,冬天防风寒。床铺要比通常的床低三分之一,便于老人起、卧。枕头也宜低而长,“低则寝无罅风,长则转不落枕”。老人的坐椅,也宜比通常略低,俾“坐可垂足履地,易于兴居”,并且椅子需“左右置栏围,免闪侧之伤”。老年人的衣服不宜宽长,“长则多有蹴绊”,宽则“风寒易中”。对老年人的用药,应细心斟酌,峻烈之剂,尤须慎重。
《养老奉亲书》特别列出了对老人须戒忌的二十多种情况,诸如:“暮夜之食,不可令饱”、“阴雾晦瞑、不可令饥”、“弊漏卑湿,不可令居”、“危险之地,不可令行”、“悲哀忧愁,不可预报”、“家缘冗事,不可令管”等等,都是正确的意见。
当今,老龄问题已成为世界上包括中国在内许多国家的一件大事,联合国把1999年定为“国际老年人年”,呼吁国际社会重视做好老年人的各项工作。《养老奉亲书》虽然撰于九百多年前,但其中不少论述,仍能给人们以很大教益。
(白芷 重楼 附子)
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