仙界之草
不老的传说
秦始皇一统天下，开创了新纪元。实施货币与文字上的统一等一系列措施，修建了长城、阿房宫等巨型建筑。阿房宫，唐代诗人杜牧这样说，一日之内，一宫之间，而气候不齐。
这样的天下第一帝，自然想让自己活得更长些，想长生不老。许多人献计献策，始皇帝本人也到处巡游访仙。传说在东海某地，有紫楹仙姝，谓不死之草。
野生石斛
于是，著名的方士徐福，被派往，寻求长生不老药。不死草当然没能找到，徐福最后也不知所终。不过，这也更是加重了这段传说的神秘感。
这种不死之草，其实有来历。人们说它是千年仙草，唐代开元年间的《道藏》，把它称为中华九大仙草之首。这种仙草就是石斛。
绝壁上生长的石斛
石斛，固然不能令人长生不老。但是，既然被誉为仙界之草，当然是功效非凡。唐宋时期，石斛是一种贡品。
武则天就曾听了叶法善道士的话，长期服用石斛。武则天是中国史惟一的女皇帝，也是唐代寿命最长的皇帝。至于叶道士呢，据记载，其人活到了一百多岁；传说是无疾而终，羽化成仙。
清代乾隆皇帝，亦爱用石斛养生，他举办百寿宴时，就以石斛炖汤。乾隆，还有一个响亮的名号，即是中国史最长寿的皇帝。而受益于石斛之人，可谓不计其数。石斛还救过韩愈的命。据说韩愈被贬到潮州时，也许是水土不服，得了重病，在生命垂危之际，服用石斛后而痊愈。
对于石斛的作用，古代药用典籍，有着极高评介、极详尽的记录。
汉代的《神农本草经》记载石斛：补五脏虚劳羸瘦，强阴，久服厚肠胃。清代的《本草纲目拾遗》里有：清胃除虚热，生津，以之代茶，开胃健脾。
在《本草纲目》中，李时珍记载了石斛的诸多功效，并强调其强阴益精、轻身延年。
以之代茶，可谓是古代药食同源的最佳用法了。从仙草到茶饮，石斛的不老传说故事，仍然没有老去。
石斛，仙界之草；石斛，以之代茶。
与佛有缘
千年的芳香
有种植物，形状貌似人之掌指，相似佛造像之手印。这就是香橼的变种之一佛手。佛手，有许多别称，如佛手柑、五指橘、飞穰、蜜罗柑、五指香橼、五指柑等。
佛手的形态与香橼难以区别，两者花、果期也相同。惟佛手子房在花住脱落后即行分裂，并在发育过程中，转为手指状肉条，果皮甚厚，通常无种子。
清代卖佛手与香橼之景
佛手的香气比香橼浓，久置更香。宋代是一个芳香遍布的时代，除了流行用沉、檀等香料以外，其实还有佛手。宋代的晏殊，就谱有以佛手为主题的诗词《佛手花》：丹葩点漆细馨浮，苍叶轻排指样柔。香果净瓶安顿了，还能摩顶济人不。
由于佛手的特殊清香，深得宋、明以来的文人喜爱。明代文震亨在《长物志》说它，香气馥烈，吴人最尚以磁盆盛供。宋代以后，以佛手为摆设、为清供，是非常普遍的做法。
到清代时，佛手是宫廷、皇帝日用的必需品。皇帝读书时，工作中，身边就放置着一盘佛手。
清代道光皇帝读书像/身侧佛手
佛手作为一种观赏植物，深得人心。实际上，佛手更是一种中药名品。
清代绘画
要说佛手也还算是水果，类比柑橘。不过佛手是好看不好吃。
佛手虽然有上佳的价值与功效，无奈充当水果却不太好吃。但是，佛手却可以像石斛一样入茶。以佛手入茶，古以有之。至乾隆时，则经历了一个高峰。
佛手为主，配以梅花等物所制的三清茶，是乾隆皇帝特别的钟情之属。他常用三清茶，设茶宴，招待廷臣。
故宫藏佛手图碗
乾隆说过，尝以雪水烹茶，沃佛手、梅花、松实啜之，名曰三清茶。
清代茶宴时刻，三清茶是主角。就连一些器具，亦有佛手题材。
自宋代以来，佛手的芳香，在人的生活中就从未消散过。曾经，人们以单纯的置放，来释放佛手的香气；后来，人们以茶水，盛装这种香气。无疑，这茶水里，有着无上的芳香，有着无比之功效。
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文章来源：网络
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